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標題: 蔡小雀 -【良人無情之一】報恩妻 [打印本頁]

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 08:14 PM     標題: 蔡小雀 -【良人無情之一】報恩妻



【小說封面】

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【內容簡介】

每每看到那個莫名其妙冒出來的妹妹，他就滿肚子火
就因為人人都說她的身世有多悲慘又多可憐
倒楣的他就得被迫接受一個甩不開的義妹
惹來朋友取笑這面黃肌瘦的丫頭是他未來的新娘子！
想他乃是四品大官家的公子，讀書騎射一流
在同儕中向來是拔尖的，可偏偏這丫頭來了之後
讓他變成了人人口中的一個大笑柄……
唉，世事多變化，他的人生在父親過世後徹底變了樣
自豐食足食到縮衣節食，這世道人生好似同他開了個玩笑
可她卻一改畏縮膽小的個性，一肩扛起家計重擔──
原本對他而言，她只是一個死皮賴臉不走的拖油瓶
但是她的善良、她的堅強，和對他全心全意的付出
讓他漸漸心軟了，開始對她產生不一樣的情愫
萬萬沒想到她所做的一切，全是為了要報答收養恩情
就連答應嫁給他，也只是作給娘親安心的一場戲
既然這樣，就算心很痛，他仍決定放她自由……

【出版日期】２０１２／０７／０５
【出版社名稱】禾馬
【書系及編號】珍愛小說J3402

＊1.本文內容皆從網上蒐集轉載，本人不承擔任何技術及版權問題。                     
＊2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。                                         
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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:41 PM

序

【願為連理枝　蔡小雀】

在睽違了許多個許多個月之後，終於又自現代的女人心事裡暫時告歇，回到了那個很久很久以前的年代，去深掘眾多深邃幽遠的愛與可能。

這次想分享的，是關於夫與妻的故事。

姻緣在古代來說，常常始於戀愛之前，往往夫妻是在洞房花燭夜的那一個晚上，在大紅燭火底下，才見到彼此第一眼的容顏。

當時多半是父母之命、媒妁之言，所有的愛與恨、歡喜與悲傷、幸福與痛苦，是自拜了堂、完了婚以後才開始展開的。雖然選擇權不由自己作主，看似福禍難料，但其中也不乏許多幸福的傳奇。

有的妻，一生只追隨著她的天；有的夫，一生眼裡只有她，從不多看第二人。可是在這樣兩心相許、白頭偕老之前，他們究竟經歷了什麼、共同度過了什麼、在彼此身上看見了什麼，才能有這樣堅定不移的信念，深信對方就是自己願意生生世世結髮、不離不棄的那個人呢？

我很想去深入瞭解、探索那些美麗連理枝的故事，自他們的愛恨糾纏掙扎與背負在肩上的責任裡，更加讀懂「愛」這一個看似簡單卻動人的字。

因為「愛」，可以穿梭古今，唯有「愛」，可以跨越一切，讓我們嚮往、心動、盼望、等待。

並且深信著，在茫茫人海中，我們永不孤獨，在我們指尖上紅線的那端，可以是繫著我們注定成為連理枝的那一個人。

只要我們用心呵護、細細關懷，會有那麼一天，枝葉終將成連理，茂密纏綿不分離。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:42 PM

楔子

那一年，正逢大旱。

赤地千里，寸草不生，仿若遭受了一場烈火焚燒、毀滅殆盡的天譴。

巡府大人劉蓮生奉旨賑災，一路行來，觸目驚心。

昔日趕考時曾經過的翠綠山水平野，如何與眼前赤煉地獄般的可怕景象相連？

到處都是衣不蔽體，瘦弱如柴的饑民，有人倒在早已被蠅蟲包圍的死去親人身旁，一動也不動。

「停車！停車！」劉蓮生顧不得馬車尚在前進，急命車伕停車，匆匆跳下馬車。

腳下喀啦一聲，他驀然僵住，緩緩低下頭來。

「蒼天啊！」他胸腹翻騰欲嘔，兩行熱淚卻已滾滾而下。

地上散落著白骨森森，就在乾裂開來的土地上。

那聞聲回過頭來望著他的饑民們，面黃肌瘦的臉上是空空洞洞的茫然。

家鄉，土地，人性，尊嚴……什麼都沒有了，只剩下填飽肚子的求生慾望。

「餓……餓啊……」其他饑民見他衣著齊整、面白體壯，紛紛掙扎撲了過來。「大老爺，求求給點吃的……餓啊……」

「大人，快上馬車！」他的貼身護衛和車伕急急護著他後退。「這裡太危險了，咱們快趕到濟南府衙，那兒有兵──」

「不！」劉蓮生望著仿若行屍般爬行包圍上來的饑民，痛苦低喊：「這些都是我們的子民啊！我身為賑災大臣，更該苦民所苦，我不能走！」

「大人！」護衛們大驚失色。

劉蓮生掙脫開手下的護持，踉蹌向前。

「各位鄉親，朝廷送糧來了，我代皇上賑災來了，鄉親們可以吃飽了……」

下一瞬，一名饑民狠狠地咬住了他的手，乾裂大嘴裡滿是惡臭氣息襲來，劉蓮生痛得一縮，還是來不及地被生生咬掉了一塊肉！

「大人，他們已經餓到失卻理智，我們再留在這兒只會被活活吃掉，先趕到府衙再說吧！」護衛們不由分說將他推上馬車。

劉蓮生驚魂未定地扶著流著血、劇痛難當的手掌，突然間，有個瘦瘦小小的東西被推擠上馬車、推入了他懷裡。

「求求您……救救我女兒……帶她……走……」一個微弱嘶啞的女聲顫抖地響起。

劉蓮生驚愕地望著那名用著乾瘦雙手緊抓著車馬的瘦弱女子，乾癟的臉上，那雙生命逐漸熄滅的眼底透著一絲哀哀懇求。

「走得……越遠……越……好……」瘦弱女子斷斷續續的說，努力推開想要爬上馬車的飢餓災民，另一手急急將某個物事塞進他懷裡，「還有這個……快……走……」

車伕急揚馬鞭，馬兒吃痛狂奔，下一刻車輪滾動塵土翻飛，劉蓮生一行人遠遠地將那群餓極噬血的饑民甩在身後。

劉蓮生渾身顫抖不止，緊抱著懷裡的女娃，掌心牢牢握住了那塊婦人拚了命也要塞給他的陶片。

老天啊！

但願方纔的修羅屠場只是一場惡夢……這萬里疆土，錦繡山河，不該淪為人間煉獄啊……

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:44 PM

第一章

五年後　京城

杏花紛紛，春水涓涓，光陰似水流年，一眨眼，劉家義女惜秀已經長成七歲了。

可是劉府大少爺，十歲的劉常君卻討厭極了這個老是畏畏縮縮躲在樹後頭、牆角邊的「妹妹」。

她一點也不可愛，也不討喜，小小的個子往哪兒一站都顯得多餘，尤其是瘦小微黃的臉蛋，像是幾百年都沒吃飽過的饑民一樣。可爹卻偏心，每回得了什麼好的零嘴兒，甚至是御賜點心，都會留一份給她，真是浪費食糧。

他真不明白爹為什麼要對她那麼好，她也不過就是爹五年前大旱時，自窮鄉僻壤撿回來的孤兒，成天悶不吭聲的，一竿子也打不出一個屁來，比世伯孫伯伯送他的這隻獅子狗雪球兒還不好玩。

「雪球兒，來！」好不容易抄寫完了夫子交代的「公羊傳」，劉常君興沖沖喚著跟在身後的毛茸茸狗兒，故意瞥了牆角後瘦小身影一眼，揚聲道：「我們到灶房看看有什麼好吃的，你喜歡紅燒肉對不對？回頭咱們把它都吃光光，半塊肉渣都別留給那個小餓鬼！」

獅子狗興奮地吠了兩聲，邁動著小短腿跟著小主子去了。

劉惜秀自牆角邊走了出來，小臉上掩不住滿眼希冀，儘管又怕捱了他的罵，卻還是忍不住跟了過去。

她真的真的好想跟常君哥哥玩。

劉常君蹦蹦跳跳到灶房跟廚娘蹭來了一大碗香噴噴的紅燒肉，抱著那碗裝得滿滿的紅燒肉，坐在荷花池上的亭子裡，和歡快的獅子狗盡情地分享。

「來，雪球兒，這裡都給你吃。」他嚼著酥嫩鹹香的紅燒肉，腮幫子塞得鼓鼓的，見獅子狗歡喜吠叫不絕，索性將剩下的大半碗都倒進它的狗盆裡。

獅子狗興奮地叫了兩聲，迫不及待地整個頭都埋進狗盆裡。

「常君哥哥……」一個幼小的聲音遲疑地響起。「我、我可以跟你們玩嗎？」

啐，又是這個討厭鬼！

劉常君眉頭皺了起來，不豫地瞪著那個陰魂不散的小女孩，「誰准你跟著我們的？」

「我會很乖的，你要我做什麼我就做什麼……」劉惜秀吞了口口水，掩不住滿心忐忑和盼望，討好提議道：「不然玩官兵捉強盜好不好？我可以當強盜，然後你抓我……」

「嗤，少臭美了，誰想抓你？」他摸摸獅子狗毛茸茸的腦袋，突然升起一股惡作劇的念頭。「好哇，如果你想跟我玩，那就把雪球碗裡的肉吃掉！」

劉惜秀呆住了。

「怎麼樣？不敢吧？」

劉常君故意挑釁地盯著她，就不信她能蠢到…一下一瞬間，呆住傻眼的反而是他自己！

她小手顫抖卻堅定地伸進狗盆裡抓出一把紅燒肉，也不嫌髒，油膩膩的就往自己嘴裡塞。

雪球兒憤怒地低吼起來，隨即對著她瘋狂吠叫，嚇得她一屁股跌坐在地上，小小手掌卻還是緊緊摀住嘴巴，怕嘴裡的肉會掉出來，驚恐的小臉拚命嚼咬著。

「我、我吃完了。」好不容易把幾乎要噎死人的紅燒肉吞嚥下去，她露出一朵大大的笑容，「常君哥哥，現在我可以跟你們玩了嗎？」

「你髒不髒啊？你是乞丐啊？狗吃的你也要？」他瞪著她。

她愣住了，油光凝結在茫然微張的嘴角。

「小乞丐，髒死了，誰要跟你玩啊？」劉常君站起來，二話不說就往亭子外奔去，「雪球兒，我們走！」

劉惜秀怔怔地望著迅速跑遠了的一人一狗，眼眶濕了，她用袖子擦去，吸吸鼻子。

「沒關係，說不定下次，下次他就會答應跟我玩了……」

劉惜秀十四歲那年，義父劉蓮生升了六省巡檢，奉諭巡視外地，直至兩年後方才回京。

當馬車駛進南城門，還尚未駛近劉府，接到消息的劉家上上下下就已是喜不可言，尤其是一向素雅簡樸的劉夫人，也忍不住在梳得烏黑油亮的盤髻上，多別了一支精緻典雅的珠釵。

十六歲的劉惜秀長高了些，可還是瘦，小小的臉蛋不盈一掌，唯有滿頭烏黑豐潤長髮，增添了一絲少女婉約氣息。

她聽聞爹爹回京，喜不自勝，一早就興沖沖地整理出了這兩年來臨摹的書法字，就盼著呈給爹看。

因為爹說過，女子也該識字習學問，若能寫得一手好書法，對將來相夫教子、持家理事亦有極大助益。

雖然她不像常君哥哥寫得一手好顏體，但她的柳公楷書，連府中的老夫子都贊很是看得過的。

她將那疊紙箋收進匣子裡，捧著它急急越過園子、穿過迴廊，想盡快趕到書房去找爹爹，不想才繞過廊柱，猛然撞上了一堵堅實如牆的胸膛。

「哎呀！」她身子一個失勢，懷裡匣子再拿不住地滾落地上。

砰地一聲，匣蓋碎裂，裡頭的紙箋隨風四散！

「我的字……」她顧不得跌得腿腳生疼，急忙撲跪著搶救。

「你能不能有一次別這麼礙事？」十九歲的劉常君身形修長，已是個英俊挺拔的青年，深邃的黑眸裡透著煩厭懊惱之色，卻還是彎下腰來幫著撿拾。「這是什麼……就你這字還想跟爹炫耀、邀寵？別笑掉人的大牙了！」

「常君哥哥，對不起。」她習慣性地道歉。

他將散落地上的紙抓回，一把在她面前撕碎了。「這麼醜的字，只會弄髒了爹的眼！」

「常君哥哥──」劉惜秀倒抽了一口涼氣，不敢置信地看著她辛辛苦苦寫好的書法字，在他手中盡數毀壞撕裂，淚水頓時湧現眼眶。「你、你……」

「我怎樣？」他手一揚，碎紙像被剪碎翅膀的白蝴蝶般，四下飛散。

「你、你為什麼要這麼做？」她聲線顫抖，十多年來頭一次感到憤怒。

「我說過了，這字太醜。」他哼了一聲。「還有，不要在我面前擺出可憐兮兮的小媳婦樣，我不吃你這一套。」

他已經夠嘔了，就因為人人都說她的出身有多悲慘又多可憐，於是他就得被迫接受一個甩不脫的義妹這麼多年嗎？

本來家裡好好的，就只有他一個孩子，可她莫名其妙冒出來，也沒問過他的意見，就自作主張地介入他的人生，成天跟在他屁股後頭轉。

就像人只需要十指，可她偏偏就是他掌上多長出來的一根手指頭，多餘累贅得恨不得拿把刀把她切離了才好。

他那些朋友都笑，說他爹幫他撿回來一個童養媳，說那個面黃肌瘦身量不足的小餓鬼是他未來的新娘子。

他劉常君乃堂堂四品大官家的公子，讀書騎射一流，在友伴中向來是拔尖的，可偏偏她來了之後，如附骨之蛆般黏著他不放，讓他變成了人人口中的一大笑柄。

「我最後一次警告你，離我遠一點！」他瞇起雙眼，威脅道：「還有，你要是敢在我面前哭的話，我就把你扔進水塘裡喂青蛙，聽見沒有？」

劉惜秀緊緊抱著僅存無幾的紙箋，想掉眼淚，卻又拚命忍住。

抬起頭，她這才發現他撂完話便自顧自走掉了。

劉惜秀強忍著歎氣的衝動，將剩下的紙箋小心地放進匣子裡，忽略心下隱隱作痛的受傷感，連忙趕往書房去。

在書房外，她聽見了隱約聲浪飄出，下意識放緩了腳步，不敢貿然闖進去。

「……咱們劉家每逢初一十五便開棚捨粥，說的是行善，其實不過就是盡一己之力罷了。好在這些年來風調雨順，百姓得以休養生息，終於能過上太平日子。」劉蓮生欣慰道，隨即話鋒一轉，「君兒，你身為官家子弟，平時衣食無缺，更該思圖盡忠安民。爹想過，今科鄉試是趕不及了，可你一定得好好讀書，兩年後若能考上舉人，如此一來再過春闈，然後有幸殿試……博得功名，將來好為君父效命，為百姓謀福。這是爹的心願，明白嗎？」

爹和常君哥哥正在說正事，看來此時不是她打擾的時候。

劉惜秀才想悄悄離開，卻聽見劉常君的聲音響起。

「是。孩兒知道了。」

聲調沉靜而恭敬，隱約帶著一絲認命的歎息。

她不禁抿住唇，忍住一抹笑意。

常君哥哥在她面前總是表現出一副蠻橫不講理的大少爺、小霸王樣，可面對爹，他永遠都是那個世上最貼心最孝順的好兒子。

「好，好，這才是爹的好孩兒……咳咳！」

劉惜秀嘴角笑容倏然消失了。爹身子不好嗎？

「爹，您還好嗎？」劉常君語氣有些著急，「怎麼這趟回家來，氣色看起來不大好，是不是路上受了風寒？我馬上讓人去找大夫。」

「沒事，爹沒事。」劉蓮生搖搖頭，一擺手道：「你儘管好生讀書去吧，先生還等著你呢！」

「可是──」

「爹這麼大個人了，若真生了病，不會捱著不說的。」劉蓮生朝兒子慈祥一笑，「去吧！」

「是。」劉常君遲疑地看了父親一眼，只得告退而出。

劉惜秀及時閃避到柱子後頭，生怕他見著了自己又要生氣。直待聽他腳步聲漸漸遠去了，過了片刻，這才抱著小匣子走進書房。

「爹爹，您有空嗎？」她臉上笑容甫揚起，霎時僵止了，「爹？」

方纔還和劉常君笑語叮嚀的劉蓮生，已然整個人歪倒在太師椅上，一動也不動。

那慈祥的臉龐閉目像是在養神，可灰白的顏色熟悉得令人恐懼。

那是，死亡的顏色。

「怎、怎麼會？」她手一顫，懷裡的匣子墜落，在地上摔得支離破碎。「不！不可以……不可以……」

匣子裡的華嚴經文被穿堂風一吹，剎那間四下飛散如白蝶，紙箋上娟秀墨字點點像淚，觸目驚心──

生老病死憂悲苦，逼迫世間無暫歇……

這只是一場惡夢，只是縈繞在她心底多年，害怕再度失去親人的一種恐懼感，它完全不是真的。

這一切都不是真的。

穿著一身白色喪衣的劉惜秀睜開眼，卻發現眼前的「幻覺」並沒有消失，沒有改變。

白色輓聯一幅又一幅懸掛在大廳四周，隨風淒淒涼涼飄舞著。

劉夫人伏在棺木上哀哀痛哭，劉常君挺直地跪在靈前，俊秀的臉龐憋得通紅，死死咬著牙，淚水卻拚命掉。

周圍僕人們個個不停拭淚，面色哀戚。

「爹……」她眼前又是一片模糊了。

劉常君突然轉過頭，雙眼血紅地狠狠瞪視著她。

「都是你！是你這個掃把星！」他見母親哭得更哀傷，心如錐刺，想也不想一把將她推開來，恨恨道：「你剋死了自己的爹娘還不夠，為什麼還要害死我爹？為什麼？」

「常君哥哥……」她跌倒在地，熱淚滑落頰畔。

「滾！」他兇惡咆哮如受傷野獸。「你滾！」

奶娘見狀不對，忙上前將劉惜秀拉走。「秀小姐，走吧，夫人和少爺已經夠傷心了，你在這兒……唉，就讓老爺……讓老爺安心好走吧！」

奶娘哽咽再難言，手下使勁地拽著她離開大廳。

不敢掙扎的劉惜秀，絕望地望著爹爹離自己越來越遠。在這一剎那，她從沒有這麼清楚地感覺到，原來，自己在這個家裡什麼都不是……

待做完七七四十九天的法事後，劉府裡懸掛著的白燈籠依然沒有撤下。

身穿雪白衫子的劉惜秀鬢邊別著服喪的白絨球，越發顯得瘦骨伶仃、面容憔悴。可她也越發懂事了，不再成日只追著劉常君身後跑，她開始幫忙理事，默默擔起了自丈夫過世後便一蹶不振、鎮日以淚洗面的娘親處理家務。

這四十九天期間，劉常君修長清瘦的身影總是在前廳忙碌著，接待前來弔唁他父親的故交及親友們，而劉惜秀便在內堂指揮僕人擺設奠品、監督著收拾素菜、領頭摺紙蓮花。

這天夜晚，她讓僕人們將奠禮全收妥入庫，詳列在冊之後，再也撐不住自骨子裡透出的沉沉倦累感，拖著疲憊的腳步自內堂穿過廊下要回房。

晚風很靜，月色昏暗，荷花池畔蛙鳴嘓嘓。

她突然隱約聽見有人在低泣，立刻停住腳步，側耳傾聽。

明知不該，她還是不由自主地跟隨著那熟悉的聲音走去。

那個再眼熟不過的修長背影孤獨地坐在亭子的階梯上，旁邊的酒壺已空了，歪倒在身側，顫抖的肩頭和隱隱嗚咽聲聽在她耳裡，分外心痛。

劉惜秀眼眶紅了起來，鼻頭酸楚難當。

常君哥哥……

她寧可他放聲痛哭，或是大吼大叫地宣洩出來，也不要他那麼死死壓抑地抽噎著，碎斷肝腸。

「什麼人？」劉常君警覺到身後有人，連忙回過頭來，半明半昏的夜色掩不住頰上的斑斑淚痕。「誰准你來這兒的？」

在他的厲聲質問下，劉惜秀沒有畏縮，反而在他身邊坐了下來。

「你沒聽見我說什麼嗎？」他一臉憤怒地盯著她，吼道：「你走！我不想看到你！」

「常君哥哥……」她抬頭望著星子微閃的夜幕，輕聲問：「你想爹爹現在是不是在天上看著我們？」

他倏地無言，臉龐閃過一抹無可掩飾的傷痛。

「你懂什麼？」他眼眶灼熱，神情森冷的吐出話來：「他死了，再也不會回來了。」

她長長睫毛微顫著垂落下來，「是，爹爹死了。可娘還在，現在只有你，才是娘唯一的依靠了。」

「不需要你提醒我。」他語氣裡有一絲緊繃，冷冷別過頭去，目光落在黝暗的池面上。

「爹會希望你振作起來，成為娘及劉家最大的光榮。」

「別說得這麼好聽。」他惡聲惡氣地道：「你在我面前討好賣乖，不就是希望我別把你趕出劉家嗎？」

他的話讓她怔住了，眼神泛起痛楚。

「你怕我爹一死，你在這個家裡就再也沒有靠山，再沒有人把你當家人看待了，不是嗎？」劉常君止不住冷笑起來，連日來沉沉積累在胸口的喪父之痛，只想找個出口宣洩。

她沉默了很久，終於道：「是。」

萬萬沒料到她會如此誠實坦白，倒教他一時愕然無言。

「你和娘，是我唯一的親人。」她輕聲開口，「我……害怕再失去你們。我不能再失去任何人了。」

這話讓他心下微微震動，一言不發地直勾勾地盯著她。

「常君哥哥，我想報答劉家對我的恩情，不管你和娘需要我做什麼，我都會去做。」劉惜秀看著他，語氣裡帶著一絲懇求，「請──不要趕我走。」

劉常君瞪著面前蒼白瘦小得彷彿風吹就倒的她，久久。

「隨便你！」他站起來，轉身就要走。

「常君哥哥……」

他頭也不回地離去，將她獨自扔在一地清冷中。

眼睛陣陣刺痛，她卻還是努力地把淚水壓回眼眶裡。

沒關係的，秀兒，沒關係的。只要常君哥哥還沒有開口趕你，你就還能繼續留下來，哪怕只能多留一天，也是好的……

自古人在人情在，可人一走，茶就涼。

府內一向以劉大人四品俸祿，及身為京官所能得的福利過日，多年來衣食無憂，甚至還多有盈餘可接濟百姓，可待他故世後，朝廷也停了傭僕、廚料、炭火錢等等補貼。

眼下劉府無帳可進卻支出如舊，儘管過後不得不陸陸續續遣散了許多僕人，僅留下奶娘服侍劉夫人，可這日子一長了，生計還是越發艱難。

「這是這個月的帳冊，請娘過目。」劉惜秀恭敬地將列好的帳冊捧上前，給劉夫人查看。

「你看著辦吧。」劉夫人一手支著頭，病容疲憊地揮了揮手，再無心力理會這些。「該怎麼著就怎麼著。」

「是。」她將帳冊揣在懷裡，就要退下。

「常君呢？」

「常君哥哥一早就出去了。」

「他最近老是早出晚歸的，你這做妹妹得多關心著他些才好。」劉夫人歎了口氣，「照理說這都是娘的事，可為娘的是有心無力了，只盼你們都好好的過日子，唉……」

「秀兒明白。娘儘管放心，有我照看著常君哥哥，不會有事的。」她連忙保證。

「那就好，那就好……」劉夫人倦極地擺了擺手，「去吧。」

劉惜秀離開劉夫人的寢房，抱著帳冊走了幾步，被娘這麼一提醒，突然有些心神不定起來。

說得也是，最近老不見常君哥哥在書房裡讀書，莫不是心情不好，所以跑外頭散心去了？

「散散心是好的，可萬一耽誤了讀書，那常君哥哥不就不能實現爹爹的心願了嗎？」她自言自語，心下越發不安。

迎面而來的奶娘手裡捧著一盅湯藥，正要給劉夫人送去，見了劉惜秀，她忍不住喚道：「秀小姐，老奴正想著要找你哪。回春堂的劉大夫剛剛來了，此刻就在廳上。」

「不是說銀子月底就會給他送去嗎？」她停住腳步，心下一驚。

「劉大夫說，連同上上個月的藥錢，實在不能不收了。」奶娘愁眉苦臉道：「小姐，這可怎麼辦？」

她咬咬唇，強抑下心慌。「嗯，我知道了，我這就去。」

劉惜秀轉而到帳房，掏出劉夫人交給她的銅鑰匙，打開一隻紅木小匣子，可一拉開，裡頭僅剩不到二兩銀子。

開支帳項她都記得清清楚楚，光是賒欠回春堂的藥錢加一加就得三兩七錢銀子，這怎麼夠呢？

她苦惱地蹙起眉心，抬手撥開落到頰邊的頭髮，指尖驀然停頓在滑順豐厚的黑髮上。

有了！

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:45 PM

第二章

黃昏時分，劉常君拖著疲憊的身軀緩緩走回家。

他回到書軒，在屏風後將一身平凡布衣換下，這才打開隨身的木盒，裡頭捲得仔細嚴實的是幾幅他最引以為傲的字畫，可在東大街市的角落擺攤一整天，就只賣出了一幅，還被殺價殺得七零八落。

他俊秀英挺的臉龐上掩不住沮喪之色，喃喃道：「什麼阿物兒，怎麼都是一堆不識貨的人。想當初有人向爹出高價想買我的字畫，爹都還不賣呢，現在……沒想到現在區區三兩銀子能買走我的駿馬圖。」

是啊，這就是世道冷暖，現在的他不再是身份矜貴的劉家大公子，縱然他的字畫再好，淪落在街市上也就只有任人挑三撿四的份。

可就算是這樣，他明天還是會繼續去擺攤。

再怎麼說他也是個大男人，更是劉家唯一的依靠，怎麼能日日只知死讀書，不知民間疾苦的傻傻白吃白喝、胡混過日子？

他心底不是不感傷悲憤的，可懷憂喪志又能濟得了事嗎？

「罷了，別再想了，三兩銀子就三兩銀子……」他一咬牙，甩甩頭道：「錢總還是錢，能供家用就好。」

劉常君仔細在銅鏡前整理妥當，確定全身上下依然是一派官家子弟的堂堂儀表氣息，這才走出書軒往大廳方向走去。

在經過花廊時，他和低著頭疾走的劉惜秀面對面地撞個正著。

「連路也不看，你趕著投胎去啊？」不知怎的，他一見她就來氣。

劉惜秀抬頭見是他，驚喘了一口氣，踉蹌後退。「常、常君哥哥……」

她見著鬼似的反應更加深了他的不悅。

「怎麼？我有那麼嚇人嗎？」他臉色一沉，突然注意到她頭上包著條醜陋的青色頭巾，神情又異常畏縮，他立刻伸手一把拉掉了那礙眼的頭巾。「包著這是什麼鬼東西？你──」

劉常君心下沒來由地一抽，愕然地瞪著她勉強及肩的短髮。

劉惜秀慌忙用袖子遮住自己短短的頭髮，結結巴巴地道：「頭、頭巾還我。」

他好半晌才自震驚中回過神來，隨即一股火氣湧上心頭。

「人都長得那麼醜了，還沒頭髮，簡直丟死人了！」

她如遭雷擊，怔怔地望著他，眼底掩不住傷心。

「你到底是劉家的小姐，頭髮鉸得亂七八糟的，傳出去能聽嗎？就算你自己無所謂，也不要丟光了我和我娘的臉！」他眼角微抽，憤然道。

劉惜秀深吸口氣，緊憋著淚意，不發一言，低頭繞過他就走，連頭巾也不要了。

「你！」他不敢置信地瞪著她遠去的背影。

她竟敢連話也不回，連聲解釋也沒有就走掉？可惡！她眼裡到底還有沒有他劉常君的存在？

「好，走就走，誰希罕！」他憋了一整天的濁氣再也忍不住爆發開來，破口罵道：「什麼小乞丐，醜八怪──」

「大少爺，您誤會秀小姐了！」拎著待洗衣衫桶子的奶娘站在不遠處，再也看不下去了。

「我誤會她什麼？」他氣憤道：「難道我有說錯嗎？就是她，成天把自己搞得像是全天下最可憐的人──」

「小姐是為了家計才鉸掉頭髮的。」奶娘眼圈兒微紅。

「什麼？」他所有煩燥的怒火剎那間恍若被當頭冰水一澆，全熄了，「奶娘，您說什麼？」

「今兒晌午，回春堂的劉大夫來催收藥錢，家裡錢不夠，秀小姐就鉸掉了自己一頭黑鴉鴉的青絲，拿去鋪子賣了三兩銀子，這才有錢還人家的。」奶娘邊說邊拭淚，哽咽道：「大少爺，您想想，頭髮對一個女子來說有多重要，可秀小姐為了夫人，想也不想就……」

奶娘接下來說些什麼劉常君不知道，他整個人僵立在當場，全然無法思考，眼前卻無比清晰地浮現方纔的那一幕──

她蒼白臉上的自卑與倉皇，短得淒清可憐的發在肩上輕晃著……

他閉上雙眼，心口像是有一角崩塌了。

晚間，飯桌上。

三個人對坐著，桌上有兩盤炒青菜，一盤肉絲炒筍絲，還有一碗湯，就是他們的晚餐了。

自豐衣足食到縮衣節食，這世道人生好似同劉家開了一個大玩笑。

桌上沒人說話，只是靜靜地吃著飯，劉夫人病痛纏身，本就沒精神，劉惜秀則是從頭至尾都很沉默，低著頭，只扒著碗裡的米飯。

劉常君胸口一直堵塞著，糾悶著，他偷偷覷著她的一舉一動，懸著一顆心。

她還在生氣嗎？

終於，漫長得像是坐苦牢的晚飯終了，劉惜秀站起來，俐落地收拾起碗筷盤碟。

「娘，秀兒先把碗筷收到灶下，待會兒泡杯茶讓您暖暖胃。」

「嗯。」劉夫人在奶娘的攙扶下，慢慢走回房。

劉惜秀捧起略顯沉重的托盤，轉身往外走去。

夜裡黑，可為了省燈油蠟燭錢，所以屋外花廊都不再懸掛燈籠了，她卻早已習慣了就著月色，一步一步地往灶房方向走。

可今晚，他為什麼一直默默地跟在她背後？

她可以感受到身後他那銳利的目光，就這麼直盯盯地跟著她，讓她頸子後頭陣陣刺癢。

他是在看她的短髮嗎？

劉惜秀心一緊，一股酸澀泛了開來。

沒錯，他一定是想更仔細看清楚，她到底有多醜、多難看。

可她不想自己在他心底是這樣的。

劉惜秀加快了腳步，試圖甩脫開他。如果可以的話，她好想逃以一個見不著人的角落，躲到地老天荒……至少也得等她頭髮再度留長了為止。

常君哥哥，我真的不想你見到我這麼醜、這麼醜……

好不容易奔到灶下，她顫抖地將托盤往桌上一放，眼淚幾乎奪眶而出。

「你跑那麼快幹什麼？」

劉惜秀一驚，來不及隱藏的淚光在睫間閃閃，驚悸地望著他。

「我有話要對你說。」劉常君濃眉蹙得緊緊的。

她咬了咬唇瓣，有些防備地小聲問：「你、你還想說我什麼？」

他眼神裡掠過一抹困擾，佇立在原地躊躇了片刻，突然彆扭地摸摸她的頭。

「答應我，以後不要再剪了。」

劉惜秀渾身僵住了，圓圓的大眼睛傻傻地望著他，心跳先是一停，隨即卜通卜通瘋狂跳動起來。

他、他摸了她的頭，還對她說……說……

劉常君驚覺到自己的舉動，閃電般縮回了手，俊秀臉龐跟著漲紅，不自在地往後退了一步。

「就、就這樣。」話說完，他幾近狼狽地掉頭就走。

直到過了很久很久，劉惜秀微顫著手，在他剛剛碰觸過的地方，輕輕摸了摸。

這是夢吧？

書軒外，幽篁靜靜。

劉惜秀提著裝著早飯的食盒，腳步特意放輕，生怕驚擾了裡頭專注讀書的劉常君。

來到門邊，她著實猶豫了好些會兒。

送進去的時候，她可以順口叮囑常君哥哥苦讀之餘也該注意珍重身子嗎？

經過昨晚，他對她的態度應該會好些了吧？

想起令她心跳的那一剎那，劉惜秀不禁臉紅了，又摸了摸短髮，突然間，她不再覺得自己的頭髮醜陋不堪了。

正在胡思亂想時，她眼角餘光瞥見了那個熟悉的修長身影步出書軒。

咦？常君哥哥這麼早不在屋裡讀書，難道又要出門了？

她腦中閃過了一個念頭，立刻把食盒放在地上，躡手躡腳地跟在他身後。

他怎麼穿著普通的布衣，而且一出大門便戴上斗笠，背上還背了個用布巾包裹起來的物事，全然不似平時的打扮。

一路上，劉惜秀心底頗為矛盾掙扎，一方面怕被他發現了自己在跟蹤，又會大發雷霆，破壞了昨晚好不容易緩和些的關係，可是一方面她真的很好奇，他這些日子來連書都顧不得念，天天往外跑，到底是去哪兒了？

她也說了，要她多關心常君哥哥，萬一常君哥哥被壞朋友給引誘了去做什麼壞事，或是沉迷於賭博，那爹的心願，娘的指望，劉家的未來，就全完了！

劉惜秀臉色因擔憂而泛白，緊咬著下唇，小心翼翼地跟在他後頭－－這還得歸功這十多年來跟在他屁股後頭當小跟班的訓練有素。她就這麼跟著跟著，一路出了大門、穿過大街小巷，都沒被發現。

越跟，她心下越納悶，不明白他到這東大街上做什麼？

熱鬧的東大街左右兩邊都是小販子，有的賣假古董，有的賣舊書，有的是賣鍋碗瓢盆的。

她躲在一棵大樹後頭，目不轉睛地看著劉常君停在一處牆角，那裡擺了張破舊桌子，他仔細地擦拭乾淨，然後將背上的包袱拿下來，打開包袱巾。

不。

劉惜秀手握拳頭緊靠在嘴邊，死命咬住了一聲嗚咽。

她的心好痛好痛，呼吸像有火燒般，卻只能睜大了眼直直地望著他－－她自小崇拜的常君哥哥、劉家出色驕傲的大少爺，在街邊擺起了攤子。

一卷卷他珍愛的字畫被展開，鋪在破舊的桌子上，像不值錢的舊攤貨般待價而沽。

有人來了，駐足看了幾眼，隨意批評了幾句又走了，可更多更多的是，人們的視而不見。

在斗笠下，劉常君的臉色越來越抑鬱，他盯著自己一筆一畫精心揮灑、書寫而出的字畫，被指指點點，還摸得雪白畫紙一角微微髒污，卻還是只得嚥下驕傲、低著頭，等待。

終於，又有人出現在他的攤子前。

「要哪一幅？」他低聲問。

來人不說話，只是沉默。

「到底要哪－－」他不悅地抬起頭，隨即僵住了。

劉惜秀蒼白臉上淚水滑落，正默默地瞅著他。

他心一痛，隨即驚怒低吼：「你－－你跟蹤我？！」

她沒有回答，只是頰上淚珠斷了線似的越滾越多。

劉常君臉色難看，目光藏不住羞慚傷痛－－他死也不想被她看見這一切。

時光彷彿凝結在這一瞬，漫長得像是在永無止境的地獄裡，直到一聲低弱的哀求響起－－

「……我們回家好不好？」

他一震，錯愕地瞪著她。

「常君哥哥，」劉惜秀小手顫抖著抓住他的手腕，嗚咽不成聲。「你不該是在這兒的人，我們……我們回家。」

他頰上一陣紅辣辣，感到四周人都在看，簡直羞愧到了極點。他想壓低聲音，卻還是抑不住粗聲粗氣的低嚷：「什麼回不回的？該回去的人是你才對！」

「常君哥哥，這些都是你最喜歡的字畫，也是爹娘最珍重的寶貝……」她一手緊緊抓著他，淚眼婆娑。「不要賣，求求你不要賣。」

「你放開我，別再給我找麻煩了。」劉常君想甩開她的手，卻發現她的手指冷得像冰，所有惱羞成怒的反抗衝動霎時化為流水。

「就算是十年寒窗，也要完成爹爹的心願。」她臉上盛滿哀求之色，望著他，嗓音哽咽破碎，「求求你，常君哥哥，求你回家吧，家計我會想辦法，我不要你在這兒擺攤，還、還賤賣你的心血……」

就為了這，她哭得跟頭牛似的？

真醜，又醜又丟臉，可是感到臊惱難當的劉常君，心頭卻莫名暖了起來。

這個傻瓜。

「不關你的事，你走！」他語氣刻意粗惡凶狠，卻還是抑不住一絲軟化。「晚點我就回家了。」

「不要，不要……」她雙手緊緊抓著他，哭得上氣不接下氣，「常君哥哥，跟我回家吧，求求你……」

他是堂堂劉家的大公子，是自小受爹娘呵護，詩書薰陶下的官家子弟，怎麼可以委身在這街角賣字畫？

要是爹娘看見了，心裡該有多痛啊！

劉惜秀眼淚落得更急了，嗚嗚啜泣道：「要不、要不以後我幫你出來擺攤賣字畫吧？往後你只要寫詩作畫就好，這些我來賣，都交給我來賣。而且天那麼冷，萬一你要是凍病了，那該怎麼辦？常君哥哥，你就跟我回家好不好？好不好？」

四周眾人眼光不禁全往這兒看過來，還交頭接耳的議論起來。

劉常君氣惱又好笑，卻被她哭得手足無措沒法子了，只得笨拙地安撫她。

「好好好，別哭了別哭了，我跟你回家就是了。」

有一瞬間，劉惜秀還不敢置信，抬起淚痕斑斑的小臉。「真、真的？」

「真的真的。」他光丟臉也丟死了，忙匆匆收拾了字畫，拉著她便逃出了東大街市。

唉！他上輩子到底犯下了什麼滔天大罪，這輩子得攤上她這麼個大麻煩？

一回到家，劉常君就把她拖到書軒，面目兇惡地對她三令五申。

「不誰－－以後絕對不准再用哭要脅我！」

「嗯。」劉惜秀抽噎著點點頭。

「還有，今天的事一個字都不准對娘說起！」

「嗯。」她吸吸鼻子，再點點頭。

「髒死了。」他厭惡地將袖子伸到她面前，一臉嫌棄卻又視死如歸的表情。「喏！」

「嗯？」她滿臉鼻涕眼淚，茫然在看著他。

「擦一擦。」他別過頭去，聲音僵硬地道：「趁我後悔前。」

她淚濛濛的眼兒倏然亮了起來，小臉滿滿不敢置信的快樂。「常君哥哥？」

「醜死了！又醜又笨，你出去不要跟人家說你是我們劉家的人。」他沒耐性地一把將她抓近身前，抓著袖子粗魯地往她臉上一陣亂抹。「好了好了，你可以走了！」

「謝謝常君哥哥。」她感動到覺得自己根本就是在作夢。

「還站在這裡做什麼？」他對著她橫眉豎目道：「我要看書，你不要在這邊礙手礙腳害我心煩，去去去，有多遠走多遠，最好永遠永別教我瞧見！」

她臉上的喜悅瞬間又消失了，小嘴顫抖著，「對不起。」

「不是叫你不准在我面前哭了嗎？」劉常君像是燙著了般，迅速放開了她，背過身去，挺直了腰桿。「走啊！以後別再來打擾我！」

「……是。」她淚光一閃，極力忍住了。

永遠弄不明白，為什麼自己在他面前總是做不好、總是惹得他生氣。

明明剛才一切都還好好的，他還一副像是怕她傷心，怕她難過的樣子，不是嗎？

劉惜秀望著他僵硬的背景，心頭縱有千言萬語，卻連一個字也擠不出。

她只得低下了頭，順從著他的命令離開他的視線。

「慢著！」

她跨過門檻的腳下倏停，心一跳，帶著一絲希望的急急回過頭。

「別忘了，」他還是背對著她。「是你要求我不要管家裡的事，只管讀書、完成爹的心願就好，往後要是捱了苦日子，別向誰討人情。」

她眸光黯淡下來，低聲道：「我報劉家的大恩大德都來不及了，又怎麼會向誰討人情呢？」

若沒有爹爹帶她回家，她早已命喪在那次饑荒之中了，這份恩情，她到死都不會忘。

劉常君面無表情地望著窗外，聽著劉惜秀輕緩的腳步漸漸去遠了。

胸膛裡的心臟，莫名像是被什麼牢牢掐住了，就連呼吸都異常困難。

「報恩？所以，她所做的一切，都只是因為報恩？」

劉常君不知道自己為什麼這麼不是滋味，他不該覺得訝異的，劉家與她非親非故，卻仗義養活了她這麼多年，若論報恩一說，也還不算是欺負了她。

可是，他就是感到氣憤，好像剛剛自己因為她，成了十足十的大傻瓜！

憑什麼她一哭，他就乖乖地跟著她回來？憑什麼她可以輕易改變他決定要做的事，她以為她是誰啊？！

「煩死了！」他爆出一聲低咒。

她劉惜秀對他而言根本沒有任何意義，不過就是他們劉家的一個……一個死皮賴臉不走的拖油瓶罷了！

「對，就是這樣。」劉常君煩躁地踱步，嘴裡唸唸有詞，「所以她愛做什麼便是什麼，這全是她自己心甘情願的，沒有人逼她，就讓她自顧自地去報她的鬼恩去吧！」

劉常君果然說到做到，自那日起，一進書軒便是沒日沒夜地苦讀，狠下心腸不去想，她口口聲聲說的「家計無虞」究竟是真是假。

反正對劉家而言，他能否考取功名、光耀門楣是眼下最重要的事，又因為她的事事攬上身，他索性把家裡所有大小事全扔在腦後，只管讀書－－這就是她要的，不是嗎？

劉惜秀眼見他一心一意讀起書來，心下又是欣慰又是悵然。

「唉，常君哥哥又像過去那樣討厭我了。」她沮喪到了極點。「他究竟幾時才願意消消氣？」

奶娘在一旁陪著做繡件，見她不是發呆就是自言自語，忍不住笑了起來。

這兩孩子，自小便這樣，一個固執一個傻，固執的是嘴硬，傻的連話也說不明白，唉，要再這麼下去，到底幾時才修得了正果？

「秀小姐，勞煩你去幫少爺送個夜宵吧，少爺怕該是餓了。」奶娘假意閒閒地提起。

「什麼？我送？」劉惜秀突然心慌起來，話說得吞吞吐吐，「可、可是……常君哥哥見了我，恐怕不會高興的。」

「就這麼悶著也不是個辦法，你也知道少爺的性子，沒搬張梯子給他，他怎麼下得來台呢？」

「但他在生我氣啊！」她頭越垂越低。

「這樣啊……」奶娘突然歎了一口氣，「那怎麼辦呢？」

她一愣。

「我本想著給少爺送桂圓湯去的，還早早就在灶上煨下了。」奶娘愁眉苦臉、煞有介事地握拳捶了捶自己的腰腿，歎道：「可人老了就是不中用，現下這腰也酸，腿也犯疼的，唉，夜裡又黑，摸著黑路也不知走不走得了……」

「奶娘，您風濕的老毛病又犯了？」劉惜秀急了，「很疼嗎？要不要我去叫大夫－－」

「不是不是，就是今兒活兒多，有些累壞了。」奶娘祈望地看著她，「秀小姐，奶娘想歇一會兒，你能幫奶娘送桂圓湯去給大少爺嗎？」

「我、我送嗎？」她有些猶豫。

「還是不能嗎？」奶娘可憐兮兮地望著她。

「我送、我送。」她只得點頭，安撫地拍了拍奶娘的手，「您放心，我送去就是了，您趕緊歇息吧！」

「秀小姐，謝謝你了。」奶娘感激地道。

「那……那我現在就去送。」

劉惜秀有些僵硬地走出去，一不小心險些在門檻上絆倒了。

「當心！」奶娘一驚，隨即忍住笑意。

不一會兒，劉惜秀踩著半明半暗的月色，小心翼翼地捧著碗桂圓湯走到書軒，卻在門外停住了腳步，躊躇再三，始終沒敢進去。

自窗花透出的暈黃微光，偶爾傳來三兩聲喃喃自語的讀書聲，在在顯示出了常君哥哥正專注用功著，要是她進去了，惹得他不快，屆時恐怕又有好大一場氣好生。

再過三個月就要鄉試了，若因她的緣故，害得他不能專心，有了個什麼閃失差錯，那她就真是萬死莫贖了！

劉惜秀就這樣傻傻地佇立在書軒外，內心在想進去和不能進去之中激烈交戰著，直到一碗桂圓湯由熱至溫。

她摸了摸碗身，生怕湯涼了不好，終於鼓起勇氣敲了敲門，然後放下桂圓湯在地，就趕緊轉身匆匆跑掉了。

須臾，劉常君拉開書軒大門，疑惑地看著一閃而逝的熟悉背影，隨即目光被地上那碗湯吸引住了。

他彎身端起那碗微溫的桂圓湯，看著它，忽然有些想笑，卻又悵然地低歎一聲。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:46 PM

第三章

這天早起就是天寒地凍的，劉常君在書軒裡讀了好一會兒書，實在是冷得受不住了，正想回寢房多添件衣衫，沒料想才一踏出書軒，就見到奶娘挽著只籃子往這兒走來。

「奶娘，早飯不是吃過了？您犯不著又送吃食來的。」

「不是的，大少爺。」奶娘低頭看了籃子一眼，歎道：「秀小姐去擺攤賣字畫了，今兒這麼冷，我怕她凍壞了，正想著要給她送一暖茶壺子薑湯去，可是還得幫夫人煎藥呢，一時間也騰不開手，可以勞煩大少爺幫我送去嗎？」

「我送？！」他一臉愕然。

「是啊，秀小姐一個姑娘家得拋頭露面去擺攤，真是挺辛苦的，若這時候能有口熱姜茶喝喝，暖暖身子就好了。」

劉常君的手似是自有意識地伸出去接過奶娘的籃子，「那，好吧！」

雖然面上是極心不甘情不願的，他還是不自覺地加快腳步，趕著就怕茶壺子裡的薑湯涼了。

可一見著在那眼熟的攤位上，瘦小的劉惜秀兩手攏緊襖衣，連兜帽也沒戴，瑟縮著身子抵禦寒冷，卻還不忘露出親切的笑容，他臉色瞬間沉了下來。

而且怎麼攤子前還圍了好幾個男的，裝出一副熱絡的模樣同她攀談？

在搞什麼鬼？！

劉常君胸膛劇烈起伏著，一步步走過去，臉色極難看地「杵」在她身後。

幾個男的假意在看字畫，卻是藉機想跟這個纖弱的小姑娘說說話，可是不知怎的，被她身後神情冰冷的男人盯著心下發毛了起來。

「呃，改日再來看看，今兒就先不用了。」

「字畫不錯，嗯，不錯……」

然後就一個個邊打著哈哈，邊藉故溜了。

劉惜秀有些納悶，若有所覺地朝背後一望，一張臉因驚喜而微微亮了起來。

「常君哥哥，你來了。」

「嗯。」他哼了聲，臉色還是很難看。

她還來不及怕，就迫不及待自腰間掏出一隻小荷包，獻寶似地遞到他跟前，歡喜道：「常君哥哥，你快看，今天生意好好，我賣了你兩幅字畫，這裡有七兩三錢銀子呢！」

「是剛剛那些王八買的？」

「幹嘛這樣講人家啊？」她有些訕然道。

「就那綠豆眼，睜開眼睛看得懂字畫嗎？」他不知在氣憤什麼。

劉惜秀不解地望著他，有些想笑，卻還是識相地忍住了。突然瞥見他手上挽得的籃子，心下微動，有些不敢希冀地小小聲問：「你給我送東西來嗎？」

「喏，奶娘要給你的薑湯。」劉常君這才想起自己來的目的，繃著臉，把籃子塞進她懷裡。

她抿著唇偷偷笑了，忙低下頭掩飾住，掀開籃子，取出茶碗，自壺裡倒了一碗熱騰騰、泛著辛辣甘香的薑湯。

「常君哥哥，你先喝，」她嫣然笑道，「身子一暖，火氣就不大了。」

「薑湯是上火的吧？」劉常君臉還是很臭，卻很自然地自她手裡接過碗，一口一口喝掉。

劉惜秀努力想抑住，可嘴角的笑意漾得更深了。

日子就這麼一天天過去，當家管事的劉惜秀努力將開銷支出減至最低，又一肩挑起了灑掃庭除、洗衣煮飯的工作，可是光靠著她和奶娘做繡件，還有偶一賣出幾張字畫，還是不夠一家用度飽暖。

尤其日前戶部行書下來的一紙公文，令原本就艱困嚴峻的家況，越發雪上加霜。

憂心忡忡的劉惜秀在和奶娘商量過後，最終還是只能由她硬著頭皮，咬牙去向劉夫人稟明一切。

「對了，秀小姐。」奶娘突然喚住她，猶豫地開口：「那……少爺那邊？」

「常君哥哥那邊……」劉惜秀心下一跳，想著他知道的後果，心裡湧現驚恐不安。

「大少爺是劉家的主心骨，這事恐怕瞞不得他。」奶娘神情也頗為發愁。

「可是再過一個月就要考試了，若現在告訴他，他還能安心準備應考嗎？」她強捺下慌亂，心一橫，「不，別教他知道，等考完鄉試以後再說吧！」

「這樣大少爺一定會怪你的。」奶娘底下的話忍住了沒說，生恐她聽了會越發難過。

唉，好不容易這些日子來，大少爺對小姐的態度和緩了許多，要是萬一……萬一……

「奶娘，我顧不了那麼多了。」劉惜秀緊緊握住奶娘的手，蒼白的臉上滿是堅定之色。「奶娘，求您一定要幫著我瞞住他，後果都由我來承擔。」

「秀小姐，不成的，要是因為這樣，又害大少爺對你誤解越來越深，那該怎麼辦？」

她彷彿想要說服自己般，加重語氣道：「只要能把事情辦得妥當，其他的……我現在沒法去多想，所以奶娘，您得幫我。」

「這……」奶娘不安地看著她，「這樣真的好嗎？」

她沉默了，半晌後才勉強擠出笑容。

「沒有比這個更好的辦法了。」

她們，還有選擇嗎？

於是這天晌千，劉惜秀在侍奉劉夫人喝完湯藥後，艱難地開口道：「娘，咱們……恐怕得搬離這宅子了。」

「什麼？」一臉蒼白病容的劉夫人聞言一震，冰冷的手緊緊抓住了她。「你說什麼？！」

劉惜秀右手背被掐得一疼，卻沒有抽離縮回，只是反握住母親的手。「娘，咱們得搬家了。」

「你……你這不孝女！」劉夫人又驚急又痛心，喘息著咳嗽連連。「搬什麼家？這就是我的家，是我和君兒的家……咳咳咳……你、你好大的膽子，竟想賣了它？」

「娘，您先別生氣，當心身子。」

「你都要刨掉劉家的老根兒了……咳咳！我還、我還當心什麼身子？」劉夫人忍不住淚水奪眶。「你……怎麼能打這宅子的主意？你要你爹爹午夜夢迴，連神魂都回不了家嗎？」

一提起爹，劉惜秀所有極力維持的鎮靜幾乎潰堤。她心如刀割，幾番哽咽，好不容易才能開口：「不是這樣的，您聽我說－－」

「你走！走－－」劉夫人說得上氣不接下氣，渾身顫抖地一把推開她。「沒了官家小姐的身份，現下可嫌棄我們劉家了……你走……咳咳！就當我和老爺看錯了人……」

「娘！」她突然重重跪下。

「你這是做什麼？」劉夫人吃了一驚。

「就算米缸空了，柴火沒了，娘身子不好，藥不能斷，大夫再也不給賒欠。常君哥哥的書、文房四寶、家中用度，這些我都會想法子，就是死也不能短少了您和常君哥哥的。可是……」所有被生活烈烈摧逼煎熬的痛苦齊湧上心頭，劉惜秀努力維持的平靜也出現了一道裂痕，聲音微顫。「可是朝廷已經行文下來，要收回我們的官邸了。」

劉夫人剎那間呆住了。

「娘……」她喉頭有些哽住，「你恨我吧，怪我吧，是我沒能守住這個家，所有的罪孽統統都由我擔起，將來黃泉之下，也由我去向爹爹領罪。可、可咱們是不能不搬了。」

屋裡一片安靜，空氣像是僵止住了，久久。

「秀兒……」劉夫人怔怔地看著她，眼眶泛起淚光，「孩子……娘錯怪你了，娘真沒用，又教你吃苦了。」

「不，是秀兒無能。」聽著娘親的話，劉惜秀心下難過極了。「明知爹爹故世，朝廷終有一日會收回官邸，可我竟沒有早做打算，是我沒想周全，連累娘和常君哥哥跟著受罪了。」

劉夫人搖著頭，憐惜地拭去義女頰上的淚水。「我可憐的好孩子，巧婦難為無米之炊，何況你又有什麼過錯，得陪我們吃這樣的苦頭？是我和你爹對不住你，也沒能讓你過上幾年安生的日子……」

「您和爹是秀兒的大恩人，是您們收留了我，給了我一個家。」她垂淚道，「若不是您們二老，秀兒當年早就不在了。」

「孩子……」劉夫人攬她入懷，枯瘦的手輕輕後著她的背。「爹娘疼你，愛你，可也有那麼一點私心在……你是個懂事的孩子，將來劉家和你常君哥哥，娘就交付給你了。」

娘親從來沒有對她說過這麼多體己的心底話，還這麼溫柔地攬抱著她，劉惜秀感動萬分，心下激盪不已。

「娘放心，只要秀兒有一口氣在，定會全心護得常君哥哥周全。」她虔誠地在娘親面前立誓，「一生一世，永不離棄。」

「好，好。」劉夫人欣慰地落淚。「那麼娘就放心了。好孩子，娘把劉家的未來全交到你手上，娘信得及你，該怎麼做就去做吧。」

「娘－－」劉惜秀再也忍不住抱緊她。

這天，在窗下，有兩個聲音正交談著，隨即越發爭論得急了－－

「不行，奶娘不答應！」向來好脾氣的奶娘出粗了聲息。

「奶娘。」劉惜秀眼眶紅紅，卻還是堅持道：「不論您答不答應，秀兒都決意這麼做了。」

「再半個月朝廷就要把府邸收回去，現在正是劉家最艱難的時候，你怎能叫奶娘收拾包袱和兒子媳婦回鄉去呢？」奶娘說得氣急敗壞，老臉上眼圈兒又紅了。「老爺和夫人待我恩重如山，現下我要這麼走了，我還算是個人嗎？將來死了又有何顏面見老爺？」

劉惜秀忍住想哭的衝動，極力嚥下滿滿的不捨之情，面上保持平靜淡定，溫言道：「奶娘，您在劉府辛苦了幾十年，好不容易熬到安哥兒大了，還讓他到鋪子裡做學徒，學得了一門打鐵的好工夫。這些年來，真的已經夠了，也該是您回鄉安養天年，過過幾年清福的時候了。」

「我要走了，你們可怎麼辦呢？」奶娘還是反對，「不行，我不走，說什麼都不走，就算死也要和你們死在一塊兒。」

「您唯有和安哥兒回鄉去，我和娘才安心，常君哥哥要應考，若順利的話又要準備明年的春闈、殿試，將來的日子只有一關比一關更難、更要緊。」她頓了頓，勉強眨去眼眶裡的淚意，笑笑道：「奶娘，各自活得好好的，豈不比死在一塊兒強？況且您老不是常說，世上無難事，只怕有心人，難道您對秀兒沒信心嗎？」

「你一個女孩子家，又要侍奉夫人，又要照顧少爺，吃的穿的用的，樣樣都要銀子，你能往哪兒掙錢呢？肯定是要吃盡了苦頭的呀！」奶娘想到就心疼。

「奶娘就別小看我了，秀兒仔細盤算過，若搬到鄉間，倒省了好些吃穿用度，況且地大了，種上幾畝菜，養些雞啊鴨啊什麼的，除了能賣錢外，指不定過年過節還能打打牙祭呢！」她對奶娘露出最燦爛的笑容。

「就苦了你一個官家小姐，往後還得拋頭露面的。」奶娘越想越難過。

「奶娘，您就別擔心了，全天下的女子不都這麼過活的嗎？」她樂觀地道。

「可是……」

「別再可是了，您要真疼我，就聽我的。」劉惜秀握緊奶娘的手，柔聲道：「和安哥兒回鄉去，好好將養身子，將來保不定咱們還有相見的日子呢！」

「可……可我就是捨不得你和夫人、少爺啊……」奶娘再也抑不住放聲大哭，緊緊摟住她瘦弱的肩頭。

這麼小小的一個人兒，可憐才進了劉府過沒幾年好日子，現在又要一肩挑起大大小小的苦處，老爺在天之靈看了，想必也極是心痛的啊！

這老天爺怎麼盡折磨好人呢？

劉惜秀伸手回擁奶娘，也默默流淚，可又不敢哭得厲害，生怕奶娘更難過，只得偷偷把眼淚都抹在袖子上。

「奶娘，咱們都快別哭了，」她吸吸鼻子，努力露出笑容，憐惜地幫奶娘擦擦淚。「要給娘和常君哥哥見了，他們會擔心的。」

「對對對，奶娘不哭，不哭了。」奶娘只得憋著淚，頻頻點頭。

「您今兒就留在家裡，想著該收拾些什麼東西吧。」劉惜秀突然想起一事，「對了，回春堂藥鋪的趙二哥剛剛送藥來時，跟我說他們鋪子後頭的林子裡，有好些柴火都沒人知道要去撿呢，我得趕著去多撿一些回來，否則灶下的柴火都不夠用了。」

「奶娘跟你去，也好多挑兩擔子回來。」

「不用不用，我去去就回。」劉惜秀笑著起身，拍了拍自己的手臂，「秀兒只是看起來手無縛雞之力，其實能扛能抬，比男子也不輸多少呢！」

「秀小姐……」奶娘被逗笑了，只得搖搖頭。「奶娘就不信你一個官家小姐，能有幾兩力氣？」

「等我把柴火挑回來，您就知道了。」

眼見她瘦小的身影去遠了，奶娘不禁又感傷了起來。「這劉家的苦日子，到底什麼時候到頭呢？」

偌大的劉府，空空落落。

劉常君手持一卷書，坐在滄桑破敗的荷花池畔，依稀還可以見到當年那個歡快追逐著小雪球的無憂少年。

小雪球早在幾年前就死了，他還背著人痛哭了一場。

可沒想到，幾年後，爹爹故世，不到兩年，家裡奴僕盡散，只剩下了他和娘、奶娘以及……她。

這些日子來她的辛苦操持，他不是沒看在眼裡，可是不知怎的心裡總窩著一口氣，她越忙越累，他就越煩越亂。

他真不知，過著這般縮衣節食的日子，她怎麼還笑得出來？

而且飯桌上，還能維持著三菜一湯，裡頭起碼有一道是葷食，不管菜式再簡單，她永遠能做得鮮美可口。

有時他會感到挫敗，好似百無一用是書生，他忝為男子，對這個家的貢獻卻連個小女人都不如。

他要自己瞧不起她原來的貧賤出身，可是日子越久，他越發現自己這個世家子弟好像也沒什麼了不起。

越是明白，越是痛苦……

劉常君閉上雙眼，疲憊的揉揉眉心，低聲命令道：「劉常君，跟讀書無關的事都別再去想了，聽見沒有？你現在應該做的，就是在半個月後的鄉試一舉掄元，好好為劉家揚眉吐氣。」

就在此時，一陣隱約的笑語突然鑽進了他耳裡……是她？！

他睜開眼睛，臉上浮現一絲期盼，迅速往聲音來處望去，卻險險嘔出了一口血來！

劉惜秀一個瘦瘦高高的男子有說有笑地走過長廊，兩人背上都背著捆得紮實的柴火，像煞了一對相互扶持的鄉下小夫妻。

「趙二哥，謝謝你，還讓你幫我撿了這麼多送過來。」她歉然道。

趙二哥是個老實人，聽她這麼說，不禁訕然地摸摸頭。「秀小姐，這沒什麼的，以後要是有需要我的地方，你儘管吩咐。怎麼說我是男子，力氣總比姑娘家大，擔擔抬抬的活兒就交由我做便是了。」

「那怎麼行？」劉惜秀搖搖頭，「這是我自個兒該做的事，不能老是勞煩別人的。」

「秀小姐不用同我客氣……」趙二哥突然看見佇立在一旁的劉常君，底下的話登時忘了。

「常君哥哥？」她訝然地望著他。

劉常君不發一言，面色肅然，主動把趙二哥背上的柴火接過來，扛在自己肩上。

趙二哥雖摸不著頭緒，卻識趣地告退了。

氣氛不知怎地僵凝住了，明明沒怎樣，可劉惜秀卻在他嚴峻的神情下忐忑了起來。

「我才奇怪為什麼家裡總不缺柴火，倒像是自己會生會長的，原來是有人幫你。」

「常君哥哥，你不是在書軒裡讀書嗎？」她有些不安的看著他。

「你就巴不得我天天在書軒裡，連外頭天翻地覆了都不知道。」劉常君微瞇起眸子，「我們劉家向來清清白白，循規守矩，禮義嚴明，你連陌生男子都敢招進來，難道就不怕敗壞門風，惹人恥笑嗎？」

劉惜秀臉上瞬間變色了，簡直不敢相信自己的雙耳。「常君哥哥，你怎麼能這樣說我？趙二哥只是幫我的忙，我和他之間什麼都沒有，又哪來的敗壞門風，惹人恥笑了？」

「怎麼沒惹人恥笑了？什麼阿貓阿狗都可以跟人家聊笑，還隨隨便便就讓男人跟到家裡來。」他越說火氣越上湧。「你真那麼那麼喜歡作踐自己的話，為什麼不乾脆去當窯姊兒算了！」

「你－－你－－」她心都寒了，氣得渾身顫抖，扔下柴火扭頭就走。

「走就走，你除了會朝我使性子之外，還會什麼？」劉常君朝著她背影恨恨低吼，「見了別的男人就眉開眼笑，一口一個趙二哥趙三哥的，到底有沒有姑娘家的自覺？到底懂不懂羞恥？」

劉惜秀腳下步子僵停，又氣又急又羞臊，鼻音濃重地氣喊了一聲：「人家趙二哥有妻小了！」

劉常君愣住了，只能眼睜睜看著她跑走。

奶娘聞聲出來一瞧，見他滿臉懊惱，全然沒有平素的沉靜自持，不禁又是感慨又是懊惱好笑。

這個傻少爺，儘管嘴上說得硬，偏偏一遇上秀小姐的事就理智全失，唉，真不知誰才是誰命中注定的冤家呀？

「大少爺。」奶娘開口。

「不准說。」劉惜秀霍地回頭，怒氣沖沖。「您肯定又是要為她開脫，像這樣的話，我一個字都不想聽。」

「那地上這些柴火都由我老婆子自個兒挑抬嗎？」奶娘歎了一口氣。

「當然是－－」他氣得漲紅的俊臉瞬間尷尬了起來，只得極力吞下怒火，默默挑起一捆沉重的柴火，低低咕噥，「我來。」

奶娘忍著笑意，跟著臉色鐵青的劉常君一路朝灶房方向走，走著走著，突然像是在自言自語。

「這年頭實心的傻子還真不少，有的是傻乎乎的沒存什麼念頭，就跟人說哪兒拾柴火方便，還自願當牛幫著挑過來扛過去的，有的是傻到天天撿柴火都自己一個女孩子出門，也不怕萬一哪天給山裡頭的野獸吃了可怎好？」

劉常君繃緊的臉色微微泛白，背上的柴火也不知怎的越背越沉重。

「像那樣的老實頭，就算受了冤枉也只知道有淚自己吞。」奶娘有意無意地睨了他一眼，「少爺，您說這樣的人傻不傻？」

他臉上神情複雜，啞然無語。

「少爺。」奶娘眨了眨眼，拉拉他的袖子。「到灶房了，您不把柴放下來嗎？不覺得重嗎？」

「什麼？」他這才如夢初醒地瞪著奶娘。

「您可以把柴放下來了。」奶娘指指大灶旁的地上。

「喔。」他迫不及待地卸下背上的柴火，大步就往門外衝去。

奶娘抿著唇偷偷笑了，滿眼都是歡喜。

這樣好，這樣好……

劉常君最後是在一處花棚下找到了她。

她的背影瘦瘦弱弱，拿著支掃帚正在掃滿地的落花殘葉，每掃一會兒就停下來用袖子揉揉眼睛，他知道，她肯定是在哭。

傻瓜，連哭都不敢，還要假裝被灰塵迷了眼睛嗎？

他站在她背後不遠處，胸口像是有團火燒似的，心臟每跳一下就是撕扯地疼，可這疼，卻痛得他不知該如何說。

人要笨起來真是無可救藥。

他就是想不明白，她為什麼會允許自己傻成這副模樣？

就算是報恩，也該有個極限，連他出口辱罵她何不當窯姊兒這樣的混帳話，她都不朝他臉上甩一耳刮子？

見她又用袖子揉著眼肯，可是微微抖動的肩頭，怎麼也藏不住低低飲泣的痕跡。

他覺得自己心都絞成一團，無法呼吸。

「為什麼不說？」

劉惜秀背脊一僵，沒有立時回過頭來，反而用力地又抹了抹袖子，深深吸了一口氣，這才緩慢地轉過身。

「說什麼？」她一臉平靜。卻是太平靜了。

劉常君盯著她，問出心裡的疑惑：「為什麼不澄清？為什麼不回嘴？為什麼連一點埋怨也沒有？」

為什麼要讓他變成個不折不扣的大混帳？！

劉惜秀別開頭，聲線微微不穩，「我才不是沒有埋怨，我是……我是因為劉家對我的恩情，所以不管怎麼樣都該忍下這口氣－－」

「誰要你忍下這口氣了？」他暴躁地打斷她的話。

「不忍又能怎麼樣？」她的眼淚險些又不爭氣地滾出來了，目光直瞪著他。「我說了，你會聽我、會信我嗎？」

「我會聽。」他凝視著她，衝口而出。「我也會信。」

劉惜秀聞言，極力維持的平靜終於潰堤了，淚眼模糊，小嘴扁了起來。「你才不會，你騙人，你最愛欺負我了。」

「我……我盡量嘛。」劉常君像個青澀少年般不自在地動了動。「往後，我會盡量聽，不會再不分青紅皂白就冤枉你了。」

明明晶瑩的淚珠兒還在眼眶裡打轉著，但是聽了他這話，她不知怎的噗地笑了出來。

他也尷尬、遲疑地牽動嘴角，「所以，你可以不要再哭了吧？」

她也不明白為什麼，看著他這副窘迫的神情，心口湧現一股暖熱，霎時什麼愁怨傷心全都煙消雲散了。

「嗯。」劉惜秀吸吸鼻子，用袖子把眼淚擦乾淨，向他保證道：「往後，我不再動不動就哭了。」

也不會再為此教他不忍、教他難受了。

是啊，她不是本就明白，自己自小追隨到大的常君哥哥，就是個面上倔強固執，其實私底下心軟得要命的溫潤男子呀。

枉她口口聲聲說要報恩，要把家人照顧得無微不至，對他，她又怎能這般嘔氣、不體貼呢？

「常君哥哥，對不起。」她囁嚅的開口，「是我想不周全，惹你誤會，還讓你煩心，以後我不會這樣子了。」

劉常君不可思議地看著她，心底又是暖和又是激盪又是歉疚，亂七八糟得像翻倒了五味瓶似的。

思慮不周的明明是他，罵人吼人的也是他，天下間也就只有她這個傻姑娘會對肇禍兇手「賠禮道歉」。

「以後你還是少出門好了。」半晌後，他突然冒出了這句話。

「啊？」她微張小嘴，一臉茫然。「不出門怎麼去賣字畫？」

「照做就對了，還頂嘴。」他神情有一絲古怪，負手就要離開。「我餓了，做點吃的給我。」

「吃的？喔。」劉惜秀看似不情不願，腳下卻自動自發地往灶房方向走去。「那我去煮，馬上就來……你等我。」

劉常君直到她離開了自己的視線，才長長地歎了一口氣。

「像她這樣的老實笨蛋，出去肯定輕易就給人，連個骨頭渣子都不剩回來。」

果真笨到極致，藥石罔效。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:52 PM

第四章

鄉試當天清晨。

劉惜秀仔細小心地將一籠熱騰騰的包子用油紙包了，再放進青布巾裡，打了個結，顧不得大鍋裡還熬著清粥，抱了包袱就急急往外奔。

在大門口，病容憔悴的劉夫人披了件厚披風，在奶娘的攙扶下親自送劉常君出門應考。

「君兒，娘對你有信心，咳咳咳……」劉夫人冰涼的手緊緊握住兒子的大手，「你爹的遺願，咱們劉家能否重振家聲，都靠你了。」

「娘，孩兒都明白，您放心。」劉常君俊朗的臉龐透著淡定和堅毅之色。「孩兒不會教爹兒您失望的。」

「好、好……」劉夫人又是歡喜又是感傷，頻頻拭淚。

「時辰不早了，孩兒也該出發了。」他溫言辭別母親，可舉步往階梯下走了幾步，又不禁回首瞥望了一眼母親和奶娘身後。

怎麼不見她人影？

察覺到自己竟患得患失，他不禁悚然而驚，甩了甩頭，毅然邁開大步。

「等等……等一下！」那個熟悉的嗓音上氣不接下氣地自背後響起。

劉常君腳步倏頓，難以自覺地猛回頭，眼神亮了起來。

「常君哥哥。」劉惜秀來到他面前，努力抑下急促的低喘，將那只青巾包袱遞給他，「這些包子給你帶去的。」

他低頭看著那只包袱，伸手接了下來，掌心裡傳來的溫熱暖度奇異地熨貼入了心底深處。

一早不見她，原來就是為了去做這些包子？

他嘴角微微上揚，想笑，卻發現喉頭哽住了，一個字也說不出來。

「路上小心。」她仰望著他，輕聲叮嚀。

劉常君只能點點頭，強迫自己轉過身去，一步步走向位於南城的試場。

他一定要成功掄元，才不會辜負所有支持自己的力量、和幸福。

鄉試放榜，劉常君果然一舉高中，成為今科舉人首位。

消息傳來，劉府準備了許久的那串鞭炮，終於得以高高掛起燃放，辟哩啪啦地炸了開來、響徹雲霄。

只是在喜氣洋洋的鞭炮聲中，戶部的限令遷出的最後期限也到了。

「你說什麼？」劉常君尚未自中舉的興奮裡回過神來，就被一臉公事公辦的戶部執令官員的話驚呆了，「明日午時……搬遷出府？你到底在說些什麼？」

「劉公子，啊，不，是劉舉人。」執令官員面上客氣，口氣卻很嚴肅，「三個月前戶部已下了公文，還是貴府上的秀小姐收的。公文上明明白白寫著，劉大人故世已兩年，依據律法，戶部本就該收回這座官邸的，還請劉舉人莫與下官為難才好。」

「所以說，公文三個月前就來了？」他臉色變得肅冷，心直直沉了下去。

「是。」執令官員唯恐他不認數，又被了一句：「貴府上的秀小姐接下公文，若你不信，可以去問她。」

他閉上雙眼，聲音低沉道：「我知道了。大人請回吧！」

「那明日……」

「明日午時前，我們自會離開。」

「那下官就能回戶部繳令了。」執令官員鬆了口氣。

劉常君木然地站在大廳裡，全身血液像是自腳底流失得涓滴不剩，只剩冷冰冰的背叛和絕望。

她，究竟憑什麼這麼做？憑什麼這麼對他？

「常君哥哥……」一個微弱的嗓音顫抖地自他身後傳來。

他眼神冷漠，頭也不回。

「請你聽我解釋……」劉惜秀緊緊絞擰著雙手，臉色慘白，吶吶地道：「那是因為、因為－－」

「娘在寢房裡嗎？」他淡然地開口。

她一愣，有些不知所措，小心翼翼地道：「是。娘她……」

「我去看看她。」他和她擦肩而過，神色疏離遙遠得令她心驚膽戰。

劉惜秀僵站在原地彷彿成了一尊石像。

深夜，偌大的劉府裡，靜得像是已無人跡。

劉常君負手佇立，默默看著春冰薄浮的荷花池。

眼前唯見滿池殘枝，未有半點生氣。

逝水流年太匆匆，不過短短兩年多，不見它起高樓，卻見它樓榻了。

他知道，這是他生命中最苦、最漫長也最難熬的日子。

讀得滿腹詩書經論，日後賣予帝王家，可眼見此時此刻，縱使一身才華，也阻止不了命運捉弄、生活逼人。

他，就要離開這承載了劉家光榮歲月，以及最無憂無慮童年時光的「家」。

彷彿生生地切掉了他身上的一部分，血流如注，卻只能眼睜睜地看著它流乾為止。

是，他是滿腹怨恨的。

他恨爹早逝，恨蒼天弄人，恨劉家竟會走到人亡家破的一天，恨自己為什麼無能力挽狂瀾，更恨－－

「常君哥哥。」

他身子微僵，沒有回頭，冷冷道：「還沒睡？」

劉惜秀有些緊張地緊絞著雙手，低聲道：「常君哥哥，原諒我沒有早些告訴你。」

「別說了。」

劉惜君呼吸一窒，心揪得更緊了。「對不起，我確實不該瞞著你戶部要把宅子收回去的事，可當時我想，你再三個月就要鄉試了，萬一……」

「我說－－」劉常君終於回過身來，盯著她，一個字一個字道：「別、說、了。」

這樣的背叛，不啻在他心上狠狠捅了一刀，教他往後如何還敢再信任她？再相信她做的每一件事、說的每一個字？

他恨自己為什麼曾經會相信她，更恨－－她就認定了他沒有能力擔得起這個家，所以連家園都要失去了這種大事都要隱瞞他！

原來在她眼裡，他劉常君就是一個這麼無能、不值得信賴與托付的男人。

「可是……」劉惜秀吞了口口水，頭垂得更低了。「可是……」

「明早還要趕路。」他背過身去，看也不願再看她一眼。「你走吧。」

她可以感覺得到，他再度將自己關在那一扇她無法碰觸的門後，不管她怎麼用力拍門、努力叫喊，他都不會再輕易開啟了。

淚水在眼眶刺痛著，劉惜秀心知再多的解釋，也不能彌補她擅自隱瞞了他這麼大的事，因為這是他的家啊！

她下意識地緊握住繫在頸項間，那觸手溫潤的小陶片，可是這親娘遺物的陶片，今天卻失去了一貫的撫慰力量。

沒有用了，常君哥哥是再不會原諒她了。

劉惜秀閉上了眼，淚水再也忍不住滑落頰畔。

待她的腳步聲消失後，劉常君這才轉身望向她消失的方向，冰冷的黑眸中傷痛狂熾如焰。

他們搬到京郊的一處小村莊。

地點是劉惜秀選的，她想到劉夫人要靜心養病，劉常君讀書怕吵，所以便置了村府後方小山坡上的那間老房舍，前庭可以種種菜，所以便置了村莊後方小山坡上的那間老房舍，前庭可以種種菜，後院還能養養雞鴨，多少自給自足。

雖說戶部收回了宅子，可也看在是官屬遺眷的份上，給了一笑安家銀子，雖是不多，也算是雪中送炭了。

幸喜搬到這老房舍後，屋子不大，所以開支也少了很多，劉惜秀的繡活兒做得又快又好，每月倒也能掙得一兩多銀子，粗茶淡飯，生活也算能過了。

奶娘一如當初與她說好的，在官邸繳回戶部的那一天，淚漣漣又依依不捨地和他們道別，和兒子媳婦回鄉去了。

她知道奶娘的離開，對於劉常君來說又是另一次的打擊，可是世道艱難，也不得不如此了。

鄉試放榜，劉常君高中解元，如今已是舉人身份，只待再靜心讀書苦熬上一年，明年三月參加京師春闈的會試，若又能幸運中了貢士，四月便可蒙皇上親自舉行殿試。

她由衷替他高興，卻為自己深深悲哀。

因為，自那日起，他再也不正眼看她一眼了。

可她不怨他的，怪只怪自己，是她親手毀棄了他對她的信任，讓他遭受被逼搬離家園、流落鄉間的天大恥辱。

所以對於她自己造下的孽，她會心甘情願受著的。

這天，劉惜秀用一籃子雞蛋和鄰家換了條鮮魚，煮了一鍋湯，一半留給劉常君，另外一半盛來給劉夫人補補身子。

「娘，來。」她小心翼翼地將燙手的湯碗端到劉夫人跟前，「我放了幾片姜，這魚湯不腥的，您多喝點兒。」

「咳咳！」劉夫人臉色蒼白，對著她虛弱微笑，「我家秀兒手藝真好，煮什麼都好吃，這些天來娘都快被你養成大胖子了。」

「只要娘喜歡，秀兒天天都做給您吃。」她舀起一匙魚湯，送到劉夫人嘴邊。

劉夫人張口喝了，卻咳得幾乎不能嚥下去。「咳咳咳……」

「娘，慢點。」劉惜秀連忙拍著她的背，「咱們慢慢來，慢慢喝。」

「娘沒事，不、不要緊的……」劉夫人呼吸好不容易稍微順了些，歎氣道：「唉，不知怎的今天有些嘴淡，喝不下了。」

「娘，再喝一口，再一口試試？」她哄誘道：「您這兩天總吃得少，這怎麼夠滋養呢？」

「不了。」劉夫人搖搖頭，「娘知道你孝順，可這胸腹確實堵得慌，沒什麼胃口。」

「娘－－」

「我來吧。」一個低沉嗓音突然響起。

她倆聞聲齊劉抬頭，難掩訝然地望著走進臥房的劉常君。

「常君哥哥，你不是在讀書嗎？」

劉惜秀首先回過神來，幾乎是屏住了呼吸，貪戀地望著他。

好像已經許久沒見著他了，每日用飯，他只命她送到房間便走，連停都不願她稍停半步。

沒想到今天，她竟然還能這樣光明正大地看著他……

劉常君接過她手上那碗魚湯，在娘親床畔坐下，眸光溫柔地望著母親。「娘，孩兒喂您，您多喝點吧！」

「好，好。」劉夫人滿臉疼愛寵惜之色，歡喜不已。「有兒子親手喂，為娘的自然該多喝上幾碗了。」

劉惜秀垂手侍立在一旁，喜悅又感傷地看著他們母子倆的互動。

幸虧有常君哥哥來，又是哄又是勸的，終於讓娘把一整碗魚湯都喝完。她忙斟了杯茶遞到他手邊，由他服侍著娘漱口。

看著他陪娘說說笑笑，劉惜秀心底滿是感動，貼心地退出房外，輕輕替他們帶上了門。

雖然常君哥哥還是連瞧都不願瞧她一眼，但她還是很高興，心底滿滿說不出的都是高興。

此值四月，照說春日已臨，可外頭彷彿冬意未退，依然冷得緊。

從暖暖的屋子一踏出外頭，她忍不住打了個噴嚏。

「好冷。」

她下意識攏緊身上的衣衫，可她顧不得多添件外衣，又趕著到灶房剁菜剁肉，皮包餃子去了。

在老舊的灶房裡，劉惜秀動作老練地生好了火，可方才一冷，現在又遇熱氣一乍，她不禁再度噴嚏連連。

顧不得兩鬢微疼，她先將大夫囑咐要隔水熬燉的藥放在大鍋裡，這才捲起衣袖，切起大白菜來。

她沒有注意到一個修長身影靜靜佇立在門邊，眉心緊蹙，面色凝重。

深夜。

「咳咳咳……」劉惜秀蜷縮在被子裡，手緊摀住嘴，卻怎麼也抑不住劇烈的咳嗽。「咳咳……」

好冷，頭好痛，渾身沉重得像被石頭壓住，又軟綿綿得像無一絲力氣。

突然，門無聲地被輕推開了。

咳得天昏地暗的劉惜秀未曾察覺有人走近，直到那個熟悉的低沉嗓音在她頭頂響起。

「起來。」

她嚇了一跳，還以為自己頭昏腦脹到聽錯了。「咳咳……常、常君哥哥？」

劉常君長臂一伸，將她連人帶棉被環坐了起來，不悅地看見她蒼白得像鬼的小臉，「你腦子有病嗎？」

她迷惑茫然地望著他，努力眨眼想看更清楚些。「我？」

「張口。」他把手上端著的熱薑湯送到她嘴邊，命令道。

鼻端聞著陣陣辛辣姜香，劉惜秀昏沉的腦門漸漸明白了過來。「你……咳咳！你給我熬薑湯來？」

「你到底喝不喝？」劉常君濃眉緊蹙的瞪著她。

她眼眶漸漸濕了，目不轉睛地望著他。

他深幽眸底掠過一絲心痛，聲音還是緊繃冷硬，「盯著我發呆，病就會好了嗎？這麼要死不活的，到底做給誰看？」

「我喝，我喝。」劉惜秀如夢初醒，趕緊就著他的手喝了一大口，卻不留神燙得險些掉淚。「嘶－－」

「你就不會先吹涼了再喝？」他一時情急，忍不住惡聲惡氣，「為什麼連這麼點事都做不好？」

「對不起。」她瑟縮了一下。

劉常君滿心糾結煩亂，想乾脆起身就走，遠離這個令他又氣恨又牽掛的大麻煩，可偏偏雙腳卻又自有意識，牢牢釘在原地哪兒也去不了。

「快點喝完，快去睡覺。」片刻後，他低頭吹著薑湯，嘴上還是說得硬。「別叫娘還得為你擔心。」

「……好。」她怔怔地望著他的動作，心底微微泛甜了起來。

「喝。」將薑湯吹涼了些，劉常君將碗再次湊近她嘴邊，神情專注地看著她一口一口喝下。

那碗熱辣辣的薑湯，劉惜秀喝得很慢很慢，生怕喝得太快，這難得的幸福時光又轉眼即逝。

春去夏至，當播下的菜籽才剛剛破土發芽，劉夫人卻越發病重不起了。

她自知來日無多，這天早上便召來一雙兒女在榻前。

「君兒、秀兒。」劉夫人左手抓著兒子，右手握著義女，枯槁消瘦的臉龐極力擠出慈祥笑容。「娘今日叫你們來……咳咳咳……是有話要對你們倆說……」

「是。」劉常君凝視著氣色灰敗的母親，強忍悲傷。「請娘教誨。」

劉惜秀坐在床沿，被握著的手心幾乎比娘的還冰涼，她只能牢牢地注視著娘親，貝齒緊緊咬著下唇。

無法開口，不能應聲，她只恐一張口，絕望和痛苦又將翻江倒海而來，徹底將她吞噬得屍骨無存。

「你們都是爹娘的好孩子，往後劉家……就指望你倆重振家門了，咳咳……」劉夫人掙扎著喘氣，慘白的臉龐浮起了病態的腥紅之色，字字堅定道：「有件事，娘希望能親眼看著……你們辦好……」

劉常君心先是一跳，隨即又直直向下沉去－－這樣不祥的口吻，娘明顯就是想交代後事。

他閉了閉眼，強忍住椎心劇痛。

「娘……」劉惜秀緊緊握著劉夫人的手，努力擠出笑來，「娘說什麼呢，您身子會好起來的，不管要辦什麼事，將來等您好了，秀兒都幫您。」

「傻孩子……」劉夫人將她的手抓得更緊。「娘的身子娘自己知道。聽娘說，娘這輩子沒什麼大心願，只求你和君兒倆和和美美的，好好過日子就好了。」

「娘。」眼淚幾乎要奪眶而出，她生生地抑下了。「如果是常君哥哥的事，您儘管放心，秀兒一定會盡心盡力，決計不會教您擔心的。」

「有秀兒在，娘不擔心……」劉夫人虛弱卻滿足地笑了，斷斷續續道：「娘、娘很安心……」

劉常君胸口痛苦燒灼，伸手將娘親頰畔微亂的發順攏到耳後，努力保持聲線平穩，「娘，您的意思，兒子明白了。」

「那、那君兒，今天……」劉夫人黯淡的雙目望向兒子，盈滿巴巴兒的祈求和盼望。「你和秀兒……就在娘跟前拜堂完婚吧。」

劉惜秀腦門轟地一聲。

拜、拜堂完婚？

可劉常君卻像是早料到母親會有此一說。「是，孩兒從命。」

「什麼？！」劉惜秀不敢置信地瞪著他，「常君哥哥，你－－」

他他他答應了？！

「好，好。」劉夫人欣慰地吁了一口氣，顫巍巍地笑了，閉了閉眼。「那娘到九泉之下……也有臉面可見你爹了……」

「可、可是……」劉惜秀不知該說什麼。

「怎麼了？」劉夫人微愣。「難道……秀兒不願意嫁給常君嗎？」

她心慌意亂，腦子一片空白，什麼話也擠不出來。

嫁給常君哥哥嗎？

劉常君冷眼旁觀著她震愕呆住的表情，心下翻騰提緊了的怒氣，漸漸冰涼……

所以，她不願。

「秀兒……」劉夫人難掩哀傷，語帶顫抖泣音，「你答應了娘吧，娘也就只剩這個心願了……否則娘就算去了，也不得安心，更沒臉見你們爹啊，咳咳咳……」

見娘親咳得劇烈，劉惜秀一慌，心痛如絞，忙點頭如搗蒜。

「我嫁！我嫁！」

「真、真的嗎？」劉夫人咳得臉都漲得通紅，神情卻大感安慰，牢握住了她的手，像是唯恐她後悔。「好、好，果然是娘的好孩子。君兒，快……咳咳咳！快去張羅……婚、婚事……」

「是。」劉常君恭敬應道，冰冷的目光卻一眨也不眨，直勾勾地盯著那專注地幫母親拍背的劉惜秀。

那匆匆貼在窗上的雙喜字，還是她親自剪的。

也許，世上再無人像她一樣，婚事決定得如此匆促，連成親都得由自己處處打點。

劉惜秀人還在暈眩迷惘，可不知怎的，忐忑不安的心底卻又有一絲異樣的甜。

只是嘴角的淺淺笑意，在看見布莊老闆捧出的衣衫後，一瞬間又消失無蹤。

她面前，一邊是喜氣洋洋的紅嫁衣，另一邊卻是淒涼得觸目驚心的白喪服。

是劉常君交代的，喜服和喪服都要同時辦妥，以免來不及。

她心底湧現一股深深的悲哀。

彷彿遭受了永生的詛咒，好似她人在哪兒，哪兒就有死亡。

劉惜秀雙手冰涼得微微發抖了起來。

「姑娘，你真的確定這麼做嗎？」布莊老闆忍不住問。

她失神地喃喃：「不，我……不確定。」

「是呀，這喜衣和喪服同一天買，可不是好兆頭，姑娘還是三思啊。」布莊老闆好心勸道。

劉惜秀閉上眼，冰冷的恐懼像蛇般悄悄撲上了心頭。

她不怕自身吉凶，只怕行差踏錯一步，又害苦了自己最在乎的人。

怎麼辦？她該怎麼辦？

可娘還強撐著一口氣，等著她回去拜堂……

「老闆，就這兩件。」她指尖微顫地自懷裡掏出銀子。「勞煩幫我包起來。」

布莊老闆欲言又止，最後還是遵照吩咐，快手快腳地包裹妥當。

劉惜秀失魂落魄地離開布莊，在回家的路上，始終舉步維艱。

劉常君已經幫他娘換上了昔日那一套最華貴雍容的衣衫，也親手為娘親梳好了髮髻，打點得十二分精神。

劉夫人臉上病容被喜悅之情取代了，在這一刻，彷彿又回到了過去，她還是當年那個人人敬重、美麗大方的劉府官夫人。

就連劉常君也換上了不久前，劉惜秀幫他添置的那一襲新袍子－－那本是預備著他高中狀元後，好換上祭祀告慰列祖列宗的吉服。

萬萬沒想到，他竟是穿上它和她拜堂成親。

看著他高大挺拔、器宇軒昂的模樣，劉惜秀眼眶濕熱了起來。

不，她不能。

她深吸一口氣，不安地囁嚅道：「常君哥哥，我能跟你說句話嗎？」

劉常君回過頭來，眼神看不見一絲情緒波動。「都準備得差不多了嗎？」

「我、我們出去說句話好不好？很重要的話，可以嗎？」她越發急了。

「君兒，去吧！」劉夫人一臉喜孜孜，含笑催促道：「秀兒該是怕羞、緊張了，你這當夫婿的得好好安慰人家才是。」

他垂眸看著母親，「娘，那孩兒去去就回。」

「好，好。」劉夫人寵溺地拍了拍他的手背。

劉常君率先走出房間，細心關上了門，轉過身來面無表情地看著她。

「你要跟我說什麼？」

「咱們走遠點說。」她低下頭，默默越過他身邊。

直到出了前院，在綠芽新吐的柳樹下，劉惜秀終於鼓起勇氣抬頭。

「常君哥哥，咱們真的不該成親的！」

他身子一僵，眸光緊盯著她，幽暗得令人害怕。

「可是娘希望我們拜堂，了卻她老人家的一樁心事。」她不敢直視他的目光，只得頭越垂越低。「那麼我們就作一場戲，安了她的心。可你我心底得清楚，這一切都是假的，是作不得準的。好不好？」

作戲？虧她想得出。

劉常君眼底一閃而逝的傷痛轉成冰冷。

久久不聞他回答，她心下越慌了，急忙道：「我、我知道這樣騙人不好，可我思來想去，還是只剩這個法子了。」

「有必要說得那麼複雜嗎？」他終於開口。

是她的錯覺還是怎的，常君哥哥為什麼聽起來……在生氣？

劉惜秀不安地抬起頭，卻發現他的神情異常平靜，唯有嘴角緊抿成一道線。

他還是生氣了嗎？

她忐忑地道：「我……我……」

「你就明白說一聲，」他生生截斷了她的話，冷冷諷刺道：「嫁給尚無功名，一事無成的我，覺得很是委屈。這樣我就聽得懂了。」

她瞬間怔住了，好不容易回過神來，情急道：「不是這樣的－－」

「那是怎樣？」他嘲弄地反問。

「那是因為、因為……」她怎麼也說不出那徘徊在腦際心間，最深最深的恐懼。

劉常君久候不到她的解釋，眼神越發冷淡。「你放心，我會答應你，就把我們的婚姻當成一場兒戲，永遠不會拿它當真。」

「常君哥哥。」她渾身一陣發冷，伸手想抓住他的手，卻被他毫不猶豫地閃避開來。

「走吧，娘還在等我們。」他的語氣諷刺至極。「等我們演這一場戲。」

劉惜秀望著他掉頭就走的背影，所有呼喚的衝動全都緊緊卡在喉頭。

就算喚住了他的腳步，又能如何？又改變得了什麼？

因為她就是個掃把星啊！

當晚，紅燭高燃，交杯成雙。

坐在堂前的劉夫人滿面寬慰喜色，看著劉常君和劉惜秀一身新人裝束，跪在她面前行大禮。

好心的村長前來主持拜堂儀式，充任司儀，笑吟吟地高喊：「一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜！」

在紅色的蓋頭底下，劉惜秀見不到他的眸光，只聽見自己怦然的心跳，和著隱隱不安的慌亂，在胸口沸騰翻攪著。

她的手緊緊攢住繡球紅緞子，而另一頭，牢牢牽著的是劉常君。

老天爺，別瞧見啊，這只是假的、都是假的，千萬別當了真，求求你……

說不出是緊張、害怕，或是她根本不敢承認的喜悅，劉惜秀依著村長的指示行儀，只覺腳步虛浮，每踩一步都那麼地不真實。

「送入洞房，禮成！」村長歡歡喜喜地高喊。

說是新房，也就是劉常君的臥房，沒有高掛紅幛繡帳，沒有滿盆紅棗桂圓，只有燃著兩支紅燭，燭光映照著窗上貼的雙喜字，憑添了一抹喜氣。

劉惜秀坐在床榻上，安安靜靜的屋裡彷彿只聽得見自己劇烈的心跳聲，卜通！卜通！跳得恁般慌亂……不知羞！

就在此時，紅蓋頭被銀秤輕輕地掀起，她心跳漏了一下，倉皇抬眼，直直望入他的眸子裡。

只見他黑眸幽幽深深，冷淡中又像是燃燒著火焰。

剎那間，她著魔了般地癡癡凝望著他，像是明知火光燦爛卻危險，卻仍舊忘形撲身而上的飛蛾，就為了貪那麼一點點的暖，一點點的亮……

劉常君不發一語，只是端起了兩盞酒，一盞遞予她。

她伸手接過，幾乎抑不住地顫抖，只得雙手牢牢地握住了，以免酒汁濺落出來。

「謝謝，常君哥哥。」她慌亂地低下頭。

劉常君眼神複雜，嘴角噙著冰冷的諷笑，「記住，我現在是你的夫君。」

他一仰而盡，而後將酒杯往桌上一放，轉身就往外走去。

「你自便吧！」

劉惜秀拿著酒杯的手就這樣僵在半空。

直到他關上了房門，那砰地一聲像是重重撞在了她的心上。

他真的走了。

是啊，當然是這樣，他們不是真的夫妻，當然也就不用喝交杯酒，所以她一點也不需要覺得難過。

她腦子亂糟糟，慢慢放下酒杯，接著慢慢褪下大紅嫁衣，只剩下雪白裡衣襯裙，然後緩慢地將身體移進床裡，面向牆壁，將被子拉到下巴。

閉上了眼，她努力不去想，不去聽，不去感覺。

可是眼眶卻不知不覺地灼熱刺痛了起來，她將身子蜷縮成一團，手常緊握成拳，用力揪住左邊胸口。

秀兒，這樣是好的，這樣才是對的。

她反覆喃喃，好似這樣就可以阻止左胸裡的心臟潰散崩解。

而在另一頭的夜深人靜－－

劉常君守在娘親的床邊，大手穩穩地握緊娘親蒼老的手。

彷彿只要握得緊緊的，就能阻止生命自她體內一點一滴的流失。

然而就算不諳岐黃之術，他也明白……娘就是這幾日辰光了。

今晚是他的洞房花燭夜，是人們說的小登科，大喜之日，可他卻只感覺到一陣陣欺上心砂的矛盾、痛苦和諷刺感。

明知已成事實，不該牽掛，偏偏腦海不斷迴盪著她日間說過的字字句句，一次又一次，重重灼燒著胸口。

常君哥哥，咱們真的不該成親……不該成親……

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:55 PM

第五章

他們成親後的第三天，劉夫人安然合目長逝。

時光荏苒，春去夏至，不管人間是喜是悲，是安樂是憂患，流年似水依舊，而一晃眼，又是入秋風涼時分。

這天午後，劉惜秀跪在劉夫人的墳前，自提籃裡端出一碟包子置好，又取出三炷清香，一壺甜酒。

「娘，秀兒做了您愛吃的韭黃包子，您多吃點吧。」燃起了香，她閉上眼，誠心祝禱。「常君哥哥這些日子都很用心讀書，雖說勞神了些，不過身子強健如常，請娘安心，他一切都好。」

在香爐裡插好了香，她掏出手絹，細心地拭去墓碑上的塵灰，一臉溫柔地和娘親說話。

「娘，秀兒做的繡件銷路不錯，添補家用都夠用，娘您只管放心，還有，那些雞鴨都養得肥肥的，賣到鎮上酒樓裡又是一筆收入；我昨兒托了村裡張家爺爺，幫我宰隻雞好給常君哥哥燉藥補身，可是他不肯喝，又當著我的面把門關得嚴嚴實實。」她歎了一口氣，早習慣了這樣自說自話。「娘，常君哥哥還是不肯原諒我，這可怎麼辦呢？」

這半年來，常君哥哥對她越來越冷淡了，本就一天見了她都說不上一句話，現在更是連著幾日幾夜，就算在桌上坐著相對吃飯，他也能當作她根本不存在，視而不見地自顧自夾菜扒飯。

也許他終於記起他自己曾說過，都是因為收留了她這個刑克父母、帶累親人的掃把星，所以爹爹才會死。

他是不是也在害怕……以前是爹，現在是娘，那一個會是他嗎？

她心口一痛，隨即膽顫心寒了起來－－會嗎？

「不會的，常君哥哥有功名傍身，足見將來是要享富貴之人，他不會教我帶心累的。」劉惜秀喃喃自語，拚命安慰自己，「何況我們沒有喝交杯酒，我們也沒行周公之禮，我們不是真的夫妻……」

可是她很害怕，不知道哪天他會開口叫她走。

也許最好的法子就是離開他，別再把不幸和災禍帶給他，可是她只要一想到永遠再也見不到他，心就像被活生生一把扯了出來一樣，痛得完全不能呼吸。

「娘，您說我是不是太自私了？」她的額頭靠在堅硬冰涼的墓碑上，疲憊地閉上眼，低聲道，「我若是真為他好，就該離得他遠遠的，讓他去娶房賢慧的媳婦兒，生幾個大胖兒子……不管是不是能當得了官，做得了大事，可至少他是好好兒的，是幸福的。」

可……她就是做不到。

現在常君哥哥也只剩下她了，如果連她都走了，眼下還有誰來照顧他的日常起居，誰來替他添茶遞水，幫他收拾書案？

秋風習習，孤墳無語。

而她此刻有的，也只有一顆惶惶不安的心罷了。

劉惜秀的墳畔坐了很久很久，眼見天近黃昏，她還得趕著回去做晚飯給夫君吃，這才收拾了祭品，挽著沉重的籃子一步步走回家。

待做好了飯，她小心翼翼地端到了書房門外。

為了節省，劉常君只在屋裡燃了一盞油燈，隔著窗，越發顯得黯淡孤寂。

劉惜秀心疼地望著在小小油燈下，努力苦讀的他。

她深吸了一口氣，揚起微笑，推門而入。

「吃飯了，歇會兒吧。」

他恍若未聞，依然故我地翻過一頁書卷，在紙上寫下重點。

「人是鐵，飯是鋼，吃飯了飯才有精神繼續讀書呀！」她小聲勸著，卻不敢太理直氣壯，生恐他又生她的氣。

劉常君終於擱下筆，揉了揉酸澀的眉心。

她將飯菜端到一旁老舊卻擦拭得乾淨的桌上，瞥了油燈一眼，再忍不住道：「回頭我再多拿幾支蠟燭，屋子亮此，看起書來也較不吃力。」

「不用了。」他端起粗瓷大碗，看也不看她地自顧吃起來。

她咬著下唇，還是轉身出去，逕自去取了燭台來，一一點亮了。

「我說了不用了。」他濃眉倏蹙，臉色微沉。

「夫君，是你的眼睛值錢還是這區區燈燭值錢？」一向溫婉柔順的劉惜秀也難得執拗起來，盯著他道：「人家都說「成大事者不拘小節」，你是男兒，有鴻鵠之志，將來是要為君上效力、為百姓造福的，像這種柴米油鹽的小事，只要交給我就好了，你就不要擔心也不要管了！」

他持箸的手一頓，有些愕然詫異地抬眼盯著她。

已經很久很久不見她這般大聲說話了。這些日子來，她若不是唯唯諾諾，就是戰戰兢兢的小媳婦樣，可是在這一瞬間，他有種恍惚的錯覺，好似流光又回到了過去。

好似，眼前的她還是當初跑去大鬧他的畫攤，哭得淚汪汪，卻又固執得像頭牛似地硬要把他拖回家的那個傻姑娘。

他眼神不自覺柔和了些許，嘴角也些微上揚，「你好大的火氣。」

「我－－」劉惜秀才驚覺到自己剛剛的「出言不遜」，心慌地低下頭去，結巴道：「我、我是認真的。」

儘管仍對她是滿心滿胸的憤怒和怨懟，這一刻，劉常君卻不由自主地回答：「我說不用，也是認真的。這樣的油燈，看字是足夠了。」

劉惜秀呼吸一窒，他話裡的平靜認命，像是生生在她心上澆下了一勺滾沸的熱油，燒灼得她心痛欲死。

這還是昔日意氣風發、養尊處優的劉大公子嗎？

想起當年，他帶著小雪球快樂地大啖紅燒肉，和友伴興致高昂的追逐、玩著蹴鞠的景象……

這一切都是她的錯。

「其實……」熱淚湧上眼眶，她迅速別過頭去，匆匆地用袖子胡亂拭去了，強笑道：「夫君也不用太擔心，我有在做繡件掙錢，雖不能錦衣玉食，可家裡會越來越好的，況且不就區區幾支蠟燭，費不了幾個錢的。」

「我劉常君還好算是男子？」他聲音沉了下去，眼神有著掩不住的自嘲。「功名未得，白食白住。倘若連這點節省的心思都沒有，我還是個人嗎？」

她心口細細痛擰了起來，深吸一口氣，這才勉強擠出一絲平靜。

「夫君這麼說，是要折煞我嗎？別忘了日後能為劉家重振家聲、光耀門楣的是你，我只是略盡身為妻子和兒媳的棉薄之力罷了。」

劉常君彷彿捱了一鞭般，身子一顫，神智剎那間又回復到了令人心痛無比的清明現實裡。

「不用提醒我，你只是在報恩。」

劉惜秀愣住了。

「我不想虧欠你那麼多。」他語氣森冷而苦澀。

「不，不是的。」她急急道：「你從來不欠我什麼。我做的，都是我心甘情願的。」

「除此之外，什麼也沒有。」他冷冷地看著她，「對嗎？」

「夫君……」

「我要看書了，你走吧！」他下逐客令。

她看了桌上還剩下大半的飯菜，遲疑開口，「可你飯還沒吃完－－」

「我沒胃口了！」他自顧自回到書案前，抽出一卷「戰國策」。

劉惜秀悵然地望著他，心底有千言萬語翻騰著，唇瓣囁嚅著，努力了好幾次想開口，可最終還是只能默默地、難過地離開。

一如既往。

光陰總不理會人們是歡喜是悲傷，一逕自顧自地來了又去。

而他和她，彷彿像是陷入了同一張蛛網中的蟲子般，絕望地遙望著，不管願與不願，每次的掙扎，卻都只是將彼此越推越遠。

於是劉惜秀越發默默地守在他身邊，什麼都不敢再多奢求、多貪戀妄前一步。

他則是不知從何時起，像是褪去了身上最後一絲的年少輕狂……情感不再濃烈衝動，喜怒不再形於色，而是越發冷靜淡然理智，沉著得像個她不再熟悉的陌生人。

劉惜秀隱約感覺到，自己好像正在失去他。

可悲的是，其實她從來就沒有擁有過他。

饒是如此，她依然小心翼翼地、一點一滴地試圖牽著他衣擺的一角般，只求能夠為他打理三餐、為他添飯遞茶，在他生命裡有著小小的角落立足著，就已心滿足了。

這一日，劉惜秀為了赴得七天一回的趕集，一大早便匆匆忙忙在灶下幫他熬稠了濃濃的一大碗梗米粥，並煎了只荷包蛋，悄悄地送到了他書房桌上，這才出門趕集。

她挽了滿籃子新撿的雞蛋到市集去，賣得的幾錢銀子買了條活魚，在熱鬧的鎮上走走逛逛，經過紙鋪時，忍不住幫劉常君買了幾刀裁好的絹紙。

他雖然不說，可總節省著文房四寶用，常常見他寫滿了一面的紙，又翻過面來在透著墨跡的反面上，繼續練字。

劉惜秀在整理紙簍時，每每想掉淚。

居然讓常君哥哥過著這麼苦的日子，她算什麼好妻子？

劉惜秀左手拎著活魚，一手抱著折疊齊整的絹紙在胸前，思前想後，最後還是咬牙自荷包裡挖出了積存的一點碎銀子，幫他買了雙新鞋、新袍子。

常君哥哥身量修長挺拔，雖然青衣布衫也豐神俊朗，有說不盡地好看，可若是換上這簇新的一身月牙綢袍子，想必更加風采翩翩。

不過算算離應考還有近半年辰光，她還是得量入為出才行。

劉惜秀歎了一口氣。

真恨不得自己有三頭六臂，或是有陶朱公之才，能夠將銀子錢滾錢、利生利，好教常君哥哥一生衣食無虞。

揣抱著滿滿的「戰利品」，翻過了小山頭，顧不得腳酸口渴，她盡快趕路回家，迫不及待想讓劉常君換上新衣衫。

才拐過小山路，她氣喘吁吁地一抬頭，驀地愣住了。

咦？她家門前怎麼停了輛華麗敞麗的馬車，旁邊還有兩個威風凜凜的長隨守著？

劉惜秀心下微感困惑不安，放緩了腳步。

「慢著！」其中一名長隨見了她，立刻伸臂擋道。

「兩位大哥好。請問兩位到我家來，有什麼貴事嗎？」她客氣問道。

「你家？」兩名長隨相覷了一眼，面色稍緩。

其中一人開口問：「我們是陪我家大人前來，尋訪故人之子，劉家的大少爺的，敢問姑娘是？」

「我……」她小臉微紅，「我是他的妻子。」

兩名長隨聞言愕然，下意識上下打量了一身粗布衣，面容清秀，毫不出色的她。

「你？」其中一名長隨冒失地衝口而出，「怎麼可能－－呃……」

劉惜秀心下有些難過，面上還是努力擠出了笑容。「兩位大哥站了很久嗎？想必口也渴了，我進去幫你們倒兩杯茶來吧。」

「少夫人，奴才們不渴，請少夫人不用客氣。」另一名長隨禮貌地道。

被這麼「少夫人長」、「少夫人短」地叫著，劉惜秀有些不自在。

「那麼……外頭有椅子，兩位不嫌棄的話就坐著等吧。」她還是努力招呼著。

「奴才們站著就好。」

她點點頭，一時也想不出還能說些什麼，只得尷尬地朝兩人笑了笑，默默進屋去。

劉惜秀想著有貴客來，她先將魚和一干雜物放在灶房桌上，洗淨了手，在出門前才燒熱了柴火的灶也裡，用鐵夾子撿出了幾塊燒紅的木炭塞進紅泥小火爐裡，取來了一隻粗陶茶壺，注入清水燒開了，再加了兩錢茶葉，待茶葉清香飄散而出，細細斟在兩隻樸拙的茶碗內。

她舉止細緩溫柔地捧著茶，輕移蓮步，在大廳門口處稍停了一下，略略猶豫了起來。

這茶，端得上檯面嗎？

「唉，誰料想得到世態演變，命運弄人啊！」裡頭渾厚蒼老聲音感慨道。

劉惜秀一愣，尋思著這聲音怎麼好生熟悉……

「伯伯遠調嶺南五年之久，苦無機會回京，幸得老天垂憐，日前終於受命返京復職，我興沖沖趕回京，想著要和老友把酒敘舊，可萬萬沒想到……」嶺南布政使孫伯玉感傷盡顯，說著說著不禁哽咽了。「還記得老夫五年前遠行，還是你爹為我餞別的。」

「孫伯伯。」劉常君眼神掠過一抹哀傷，語所卻是很平靜，「我爹生前知己唯您一人，有您這般惦記悼念，他老人家在天之靈足感安慰。孫伯伯風塵僕僕趕回京，正該好好歇息才是，怎好勞您親自查該到此，這倒是侄兒的不是了。」

現在的他，在經過兩年間家變更迭的打擊之後，往昔明顯流露於形容之外的情感已漸漸被埋葬，取而代之的是飽嘗世情冷暖滄桑之後的覺悟，人也變得一日比一日更沉默內斂。

所以此番見到久違的長輩，他心底翻騰的激動與喜悅只在初初會面的那一剎那，隨即又生生地克制了回去。

因為如今的劉常君，已不再是以前的劉常君了。

「你這孩子，和伯伯還有什麼好客氣的？」孫伯玉拍了拍他的肩，眼圈兒又紅了。

劉常君嘴角微一牽動後復又消失，默然無言。

心疼地看著這一切的劉惜秀不禁淚水盈眶，急忙抬袖拭去了，振作了精神舉步而進，恭敬地奉上清茶，柔聲道：「秀兒拜見伯伯，給伯伯請安。」

「你是……」孫伯玉想了想恍然大悟，微微一笑。「秀丫頭這般大了，伯伯眼拙，一時竟沒瞧出來。」

「伯伯言重。您請用茶。」她奉妥了茶，靜靜垂手侍立在一旁。

孫伯玉撫著鬍鬚，點點頭，道：「嗯，果然越發秀氣了。對了，秀丫頭今年多大啦？許了婆家沒有？要不要伯伯作主，幫你打聽門好親事，也好全了你爹娘的心事。」

「謝謝伯伯關心。」她悄悄瞥了面無表情的劉常群一眼，心下有些惶然，卻還是難掩一絲羞澀，低聲道：「娘在過世前已作主，讓秀兒和常君哥哥完婚了。」

「什麼！完婚？！」孫伯玉聞言愕然，神情有一絲驚疑不定。「你和君兒不是兄妹嗎？」

劉惜秀心下一緊，勉強笑笑，卻也不知該從何解釋起。

「孫伯伯，是真的。」劉常君淡然回道。

孫伯玉表情有些古怪懊惱，停頓了一下，這才舒眉展笑道：「也對，你倆名義上是兄妹，實際上毫無血緣之親，既然成親是圓了你娘的心願，是她臨終前的托付，伯伯能理解。」

一提到這樁婚事，他倆誰也不再多說什麼，氣氛有些僵持。

孫伯玉敏感地看了面前這對小夫妻一眼，心下微感詫異。

既是新婚，怎不見有半點蜜裡調油的親暱感？

「伯伯還有什麼想知道的嗎？」察覺到世伯的眼神，劉常君平靜地問。

「好孩子，伯伯該知道的都知道了，倒是沒別的什麼，如今只記掛著，早早把你們都挪騰回府了才好。」孫伯玉爽朗笑道。

「回府？」劉惜秀訝然。

劉常君凝視著世伯，等待下文。

「是呀。」孫伯玉親切慈祥地道：「伯伯想把你們接回我府中住，你們意下如何？」

她忍不住看著劉常君，「這……」

「多謝世伯。」他平靜客氣地道：「這兒屋舍雖小，總是棲身之所。伯伯的好意，常君銘感五內，卻只能心領了。」

「君兒，你也太見外了，伯伯又不是旁人，我可是你爹的生死至交。」孫伯玉頓了頓，有些難過地道：「還是你記怪伯伯沒有早些回京，眼睜睜看著你們吃了這麼多苦……」

「伯伯這話折煞小侄了。」劉常君搖搖頭，語氣略顯澀然，「遇上這樣的變故，是命數使然，並不是任何人的錯。若侄兒年輕識淺，說錯了話，還請伯伯海涵見諒。常君只求己身發憤圖強，早日考取功名在身，為國效力，一來可告慰雙親，二來也好教伯伯為我安心。」

孫伯玉聽得直點頭，絲毫不掩飾滿眼激賞，含笑看著這個一直以來甚為鍾愛疼惜的世侄。

好小子，果然傲氣仍在，志氣不改。

「那麼秀丫頭你呢？你怎麼想？」孫伯玉轉而詢問劉惜秀。

她笑意溫柔，眼神堅定，回道：「夫君在哪裡，秀兒就在哪裡。」

劉常君聞言，眼底閃過一絲複雜之色。

她說的是場面話還是真心話？他可以相信她嗎？

孫伯玉歎了口氣，「你們夫妻倒是一意同進退，齊心得很。」

「謝伯伯成全。」

孫伯玉看著他倆，幾番猶豫，最後還是忍不住道：「貧賤夫妻百事哀，一文錢逼死英雄好漢，你們這清貧的日子想捱到幾時呢？」

「布衣得暖勝絲棉，長也可穿，短也可穿。」劉常君笑著回答。

「夫君說得是。」她聽過爹爹生前常念這首張養浩的「山坡羊」，柔聲接吟道：「粗茶淡飯飽三餐，早也香甜，晚也香甜。」

劉常君眸光驀然一亮，心頭一熱，不由屏息地深深望著她。

孫伯玉看了看這個，再看了看那個，不禁搖了搖頭。「看來，你倆還真甘於這「草舍茅屋有幾間，行也安然，待也安然」的日子了。」

「伯伯見笑了。」劉常君好不容易才收回目光，嘴角卻因心裡寬慰釋然而微微上揚。

「也罷。」孫伯玉只得暫時打退堂鼓，卻仍舊意味悠長地看了他一眼。「這也不是一朝一夕的事，反正伯伯就在京師長住了，往後這事咱們再慢慢兒從長計議吧！」

劉常君見孫伯玉這般執拗，倒不便又三言兩語拒人於千里之外，只好道：「今日不早了，請伯伯先回去歇息，改日侄兒必定親自登門拜見。」

「也好。」孫伯玉點點頭，撫鬚而笑。「我就先走了，你們倆這幾日好好思量仔細，伯伯等你們的答覆。」

待孫伯玉離去後，劉惜秀邊收拾著茶盞，邊偷偷地關注起了劉常君的心況舉止。

那麼久的時光過去了，期間又飽受喪父失母之痛，吃得也不好，住得也不好，可是能再見到最疼他的孫伯伯，這對常君哥哥來說，定是備感溫暖……

「市集熱鬧嗎？」

她一愣，「什麼？」

劉常君來到她面前，深邃黑眸凝視著她，「市集好玩嗎？」

「很熱鬧……」她的心沒來由地怦怦跳快了起來。「很好玩。」

「下回，和我一起去吧。」說完，他轉身走出大廳。

劉惜秀怔怔佇立在原地，半晌後才終能回過神來，清秀臉龐驀然湧現了片片紅霞。

她、她沒聽錯嗎？

秋高氣爽，黃葉翩飛。

和他並肩踩過厚厚的落葉，劉惜秀突然發覺，這段崎嶇不平的山路怎麼走起來變得步履輕快許多，且沿途風光秀麗，景致宜人極了。

她手上拎著提籃，臉上藏不住滿滿的喜悅。

身旁的他高大挺拔，每踏一步都是她的兩三步，可是他卻有意地放緩了步伐，像是怕她跟不上，落了單。

她心頭鼓漲著暖暖的幸福感，忍不住將掌心貼在胸口，感受著自己如擂鼓的心跳聲，好確認這一切不是夢。

明知不該多想，偏偏心自有主張，浮翩若蝶……

「今天天氣不錯。」

「是、是呀。」她羞澀道。

看著她低垂得幾乎躲進自己胸前的頭，劉常君不禁微牽動嘴角，「地上有銀子嗎？」

「有銀子？哪裡？」劉惜秀倏地抬起頭，目光專注地四下搜尋。「在哪裡？」

他想忍，終究還是沒憋住，低低笑了起來。

常君哥哥－－笑了？

她怔怔望著他，簡直不敢相信自己的雙眼和耳朵。

他的笑容隨即斂止，「怎麼？」

「你……笑了。」她屏住呼吸，感動得心頭一片亂糟糟。

「王法有規定我不能笑嗎？」他挑眉問道。

「不是……我、我開心哪！」劉惜秀話說得結結巴巴，瞅著他的眸子卻漸漸濕了。

「腦子還是那般不靈光。」他瞥了她一眼，而後負手率先前行，走了幾步回頭見她還在發愣，不禁微揚聲，「不去嗎？待會兒市集都散了。」

「等、等一下！」她急急追了上去。

劉常君看似自顧自地走，可還是留心等她跟上了，才緩緩邁開步子。

「……我要去。」她小小聲在他身側咕噥，輕輕央求。

他嘴角有抹笑意隱約浮現。

還是愛跟，也還是那麼傻愣愣，笨得無可救藥。

劉惜秀心念一動，茫然地豎直了雙耳。

是聽錯了嗎？怎麼好像又聽見誰說了「傻子」兩個字？

市集熱鬧如故，各式形形色色的小販都有，蜿蜒連綿的攤子順著柳鏡河畔，由鎮東排到了鎮西，雖不若京城繁華，倒也有頗有一番豐衣足食的安樂景況。

劉惜秀手上挽著空空的提籃，心下已經盤算好了該添置些什麼用品。

劉常君走在她身旁，雖沒有刻意親近，卻默默地守護著她。

人多了，他伸臂為她擋住擁擠人群，小販太過熱情，他一個冷冷眼神就阻止了那些個欲對她脫口而出的輕薄話。

劉惜秀卻渾然未覺，只要一進了市集，就忍不住惦念著該幫他買些什麼好東西。

「夫君，你瞧這衣帶如何？」她伸手輕撫那條淡綠色腰帶，上頭流雲絲線繡得極好，若是繫在他腰間一定很好看。

「為什麼總買我的東西？」他注意到了，「你自己呢？」

她一怔，雙頰微紅了，吶吶道：「我不缺什麼，不用看了。」

他突然皺眉，倒瞧得劉惜秀有一絲心驚。

「呃，老闆，這條衣帶多少錢？」她怕他反對，連忙急急和老闆交涉。「七錢銀子？能不能便宜點，下次我一定再來光顧……六錢銀子嗎？好，就六錢，謝謝老闆。勞煩幫我包起來。」

劉常君不發一言，眉頭卻蹙得更緊了。

她將包裹好的腰帶放進挽籃裡，小聲地解釋道：「將來你中了舉，出入門外，繫上這個也光鮮合適些。」

他想說什麼，最終還是無言。

要怎麼說，她才肯將心思稍微放在自己身上一些些？

難道見她這般辛苦熬著，眼底心裡只有他，做什麼都是為了他，他心裡會好過嗎？

見他又不言語了，劉惜秀心下一揪，怕是自己又哪兒做錯了。

接下來她心不在焉地逛著，不忘偷偷瞧著他的神情，暗自祈禱他早些消氣。

就在經過一攤賣釵環脂粉的攤子前，劉常君突然拉住她。

她疑惑地抬頭望著他，「夫君？」

「選一個。」他命令道。

「選……」她低眸看見攤上各式精緻的花鈿簪飾胭脂，心下一跳，驚訝的開口：「你、你是說？」

劉常君有些尷尬，隨手拿起一支簪子，粗魯地遞到她跟前。「就這支吧，挺好的，就這個。」

她腦子亂昏昏，心窩陣陣發熱，伸手接下那支他為她挑選的蝴蝶簪子。

「老闆，多少錢？」他也未說價，自腰間取出銀子便給。

「常君哥哥……」

「走了。」他不自在地別過頭去，逕自走了。

劉惜秀忙跟上前去，整個人恍若踩在雲端那般地暈陶陶，無比珍重愛惜地緊緊攢著簪子，像是每走一步，幸福都在心窩裡樂開了一朵花。

好似是夢，可就算是最好的夢，也沒有這麼地甜、這麼地美……

這一刻，她突然覺得就算日子再苦再難，也算不得什麼了。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:56 PM

第六章

孫伯玉過後還是親自來了幾趟，每回都苦口婆心說服著他們搬去同住，可是劉常君態度依然堅決婉拒，只說功名未成，無顏叨擾。

這天，孫伯玉改為來找劉惜秀。

「秀丫頭，別忙和了，和伯伯在樹下坐會兒，伯伯有事跟你商量。」

「是。」劉惜秀只得放下了正在熬煮的一鍋湯，用布巾擦淨了手，默默地跟了出去。

在不遠處的柳樹下，孫伯玉在她親手釘制的矮凳上坐了下來，先是環顧了四周秀色山景，這才回過目光注視著她。

「秀丫頭，你幫伯伯勸勸他吧。」

她有些為難，溫言道：「伯伯的好意，我和夫君都是時時記掛在心底的，可是夫君對前程自有打算……我都聽他的。」

「正因你是他的妻子，若當真為他好，就該以他的福祉為先。」孫伯玉慈藹地規勸道：「君兒天資聰穎，文武全才，五個月後的春闈和殿試，我對他有十二萬分的信心，可是朝廷百官龍蛇混雜，有些事若伯伯不先幫他注意、提醒些，他一定會吃虧的。」

「伯伯的意思是……」她遲疑。

「就算是天子門生，也該背後有個倚仗較為妥當些。」孫伯玉就事論事道：「你可知如今全國舉子已集聚到京城，到處投帖拜訪朝廷各方勢力，俗話說「朝中有人好做官」，伯伯相信君兒絕對能憑自己的真本事魚躍龍門，可是……我說秀丫頭，他熬干了燈油似地寒窗苦讀經年，為的是什麼？又擔得起這「事有萬一」的風險嗎？」

劉惜秀不禁躊躇了。

孫伯伯的話確是極有道理……

「到伯伯家的別院住下，是半點也不打擾伯伯的。」孫伯玉正色道：「這幾個月內該準備的、該拜訪的長輩們都由我領著去，他們都是你爹昔日同僚舊友，雖說這兩、三年沒聯絡了，可若是一見故人之子如今出落得這般卓然出色，想必也極是高興的。」

她明白孫伯伯的弦外之音。

爹故世這幾年，她也隱約窺知幾分宦海沉浮，人情冷暖的現實，當年那些爹爹的同僚何曾有誰再來關心過他們孤兒寡母……可是人活著，要掙個局面，佔上一片天，總有些面上的交際不得不做。

她最擔心的就是常君哥哥一身傲氣，怕受不得這個，若有孫伯伯幫忙提點些，想來或許會好些。

「我試試。」她一腔心思都牽掛在他身上，不得不為了他想得更多、更深。

「好、好。」孫伯玉如釋重負，欣慰的點點頭。「如此一來，伯伯就放心多了。」

「孫伯伯，秀兒會盡力一試。」她頓了頓，又道：「可假若夫君不肯，還請伯伯成全，切莫見怪他，好嗎？」

孫伯玉笑了笑，「有你說項，我想他會肯的。」

「其實……」她輕咬下唇，欲言又止。

「伯伯先走了。」孫伯玉拍拍她的肩，意味常長地道：「這事就煩勞你了。」

她啞然無言，心下卻是沒有半點把握。

雖然這陣子常君哥哥對她神色和緩不少，也經常閒談三兩句，不若往常那般拒她於門外，可是她心知自己對他的影響力實是少得可憐。

劉惜秀怔忡地回到灶房，拿過木匙攔著那鍋煨得濃郁飄香的難湯，心底不禁掙扎了起來。

一頓飯辰光，劉常君總見她欲言又止，不是歎氣就是發呆。

吃完了飯，他放下箸。「有事跟我說？」

「夫君怎麼知道？」劉惜秀一臉愕然。

「全寫在臉上了。」

「噢。」她訕然笑著。

「孫伯伯要你勸我？」

她點點頭。

「你希望搬離這兒嗎？」他直視著她。

她沉默了一會兒，再點了點頭。

為了他好，也為了他的前程，她沒別的選擇。

劉常君心底一冷，還說什麼「粗茶淡飯飽三餐，早也香甜，晚也香甜」，說穿了，和他待在這窮鄉僻壤的清貧日子，她也是過怕了吧？

虧他還以為－－還以為她是因為他，所以覺得粗茶淡飯也甘心……

原來統統又是他的一廂情願。

「受夠這樣的苦日子就說一聲，何必佯飾？」他一挑眉，神情更冷了。

劉惜秀一怔，眸光閃過悵然的悲傷。夫君怎能這樣說她？這些年來，只要能在他身邊相陪，她又何曾覺得苦過？

但是孫伯伯說得對，他現在需要的不僅僅是寒窗苦讀，還有更多更多，都是她無力給予他的。

「眼下就快應考了，孫伯伯的一番心意，對大家都好。」她開口解釋，希冀他能瞭解。

真的是對「大家」都好嗎？劉常君冰冷的眸光裡掠過一抹諷刺，卻也抑不住胸口那陣深深的悲涼感，將一顆心一點一點地扯沉了下去。

「那就去吧！」他終於開口，語氣淡然無波。

如果這是她想要的，他沒有理由不成全她，不是嗎？

「真的？！」她不禁又驚又喜，「你、你答應了？你同意了？」

「明日收拾收拾，最遲後日就走。」說完他就起身離去。

劉惜秀萬萬沒想到會這麼順利，不禁傻傻地憨笑了起來。

她心下歡喜的，不是今後就要搬到雕樑畫棟的豪宅園邸裡去享受，而是常君哥哥真的願意聽她說項，接納她的建言。

「傻子，胡想什麼呢？」她強自定了定神，匆匆收起吃殘了的碗盤菜飯，一一堆疊在托盤上，捧著就往灶房去了。

現在最最要緊的是常君哥哥的前程，其他的都不重要。

「你呀，給我安分些！」她鄭重叮嚀著自己的一顆心。

千萬、千萬莫再無緣無故跳得亂糟糟了。

他們的行囊極是簡單，兩三個包袱就收拾妥了，最多的是他那幾大箱子的書，足足佔了馬車上的大半位置。

到了氣勢恢弘、寬敞典雅的孫府之後，孫伯玉偕妻親自來迎，笑意晏晏問候不絕，親親熱熱地說了好一會兒話，這才眷眷不捨地離了別院，好讓他們先行歇息、安置行當。

孫家如此熱情相待，劉惜秀心中的忐忑總算稍稍安穩了些。

「夫君，孫伯伯一家子真是好人。」她臉上掩不住萬分感動地道：「將來咱們若有了能力，得好好報答人家才是。」

劉常君見她這般歡喜，心下滋味極是複雜，也不知該欣慰還是該氣惱，只得低頭繼續整理箱子裡的書冊。「嗯。」

就在此時，門外響起了兩聲輕敲。

「請進。」她回過頭去，柔聲喚道。

走進來的是兩名巧笑倩兮、看著就伶俐勤快的丫鬟。

「大少爺、大少奶奶，我是甜兒，她是靈兒，自今日起負責服侍兩位主子的日常起居，若有什麼需要，儘管吩咐奴婢們便是。」甜兒笑咪咪道。

「這……」劉惜秀有些不知所措，求助地望了自家夫君一眼。

「如此有勞二位了。」劉常君語氣淡然從容，並末端擺架子，可眉宇間自然流露出清俊豐華的名門子弟氣質。

再加上他濃眉朗目，身形修長挺拔，雖只這麼靜靜佇立著，也有著說不出的玉樹臨風、翩翩風采，就連和他朝夕相處的劉惜秀都常常為此心動不已，更何況兩名初見的小姑娘？

「這是奴婢分所當為。」兩名丫鬟小臉飛紅，嬌羞地對著他甜甜道：「大少爺客氣了。」

劉惜秀眨眨眼，看了看這個，再看了看那個，心底怪怪的，隱約有些泛酸，卻又有一絲與有榮焉感，不禁矛盾地笑了起來。

幸虧這兩年來常君哥哥隱居鄉間讀書，極少露面，否則她家的門檻恐怕早被傾慕而來的婆婆媽媽們踏平了呢！

「咳！」她清了清喉嚨，淺淺笑道：「那麼就辛苦兩位姑娘，幫著我相公整理這些書冊了。」

「是，少奶奶。」甜兒和靈兒興高采烈應道，迫不及待上前慇勤的幫忙起來，圍在劉常君身旁忙得不亦樂乎。

「跟我來。」他濃眉微皺，突然放下手上的手冊，不由分說拉了劉惜秀就往外大步走去。

「相、相公……」

這座靜謐的別院接連著處小園子，沒有荷花塘，卻也是幽靜別緻，自有一翻綠意盎然。

「你別多想。」他放開了她的手，濃眉蹙得更緊。

沒頭沒腦的一句話，倒教劉惜秀一頭霧水了起來。

「夫君，別多想什麼？」她望著他，滿眼迷惑。

劉常君有一絲不自在地別過頭去，假意看著棚下的幾叢嬌艷薔薇。

「就是什麼都別多想。」

她納悶至極，還是柔順依從。「是。」

「還有，自今日起既已欠了孫伯伯的情，日後我自會報答他老人家。」他回過頭來，目光不自覺地落在她那雙久操家務、粗糙凍紅了手上，眼神一痛。

他惱她的手怎能傷成這般模樣，更氣自己的牽掛和不捨。

「你就安生過日子，別再爭著要去做家活兒，省得給人看笑話。」他微微咬牙，接續道。

她心下一痛，像被一記棍子打沉了去，她緊緊屏住呼吸，卻憋不住湧上心間的辛酸感。

難道是說，她給他丟臉了嗎？

劉惜秀低頭看著自己的手，上面不是傷疤便是老繭，醜陋真實得就像她的出身，半點也瞞不了人。

是啊，他說得對，光是看她的模樣就知是個只會做粗活的婦人，既不懂得風花雪月，也不熟諳琴棋書畫。

可是這不是自己家，在堂堂皇皇的孫府裡，她得記得自己是他劉常君的妻，得做出配當得起他的談吐行止來，千萬不能拖累、也不能丟了他的顏面。

一股掩不住自慚形穢的淒涼感直直湧上心頭，她下意識縮肩，兩雙手往背後藏去。

「夫君，我知道了。」

他眸光灼灼地盯著她，胸口莫名緊拴了起來，不明白為什麼她一副悲慘畏縮的模樣，好像他剛剛是摑了她一記耳光似的？

劉常君正想開口，突然一個清脆如銀鈴的笑聲響起。

「常君哥哥－－秀兒，聽說你們來啦！」

他聞聲轉過身去，本能地接住了突如其來撞進自己懷裡的嬌小身子。

「當心！」他扶住來人，濃眉微蹙，「你是？」

「失禮了。」嬌小女子笑意晏晏地直視著他，「呀，常君哥？我是孫吵吵，你不記得了嗎？」

孫吵吵……

這個暱稱彷彿衝開了他深鎖在記憶裡的，舊時童年美好時光，剎那間，一切歷歷閃現眼前－－

「孫吵吵！」他神情亮了起來，笑意躍現唇畔。「五、六年不見，沒想到你長大後性子倒靜了，和小時候那般的刁鑽頑皮，真不可同日而語。」

孫嫣嫣對著他嫣然一笑。「常君哥也變得高大了很多很多，以往常見你又是讀書又是練功夫的，果真鍛煉身子有用。」

「不管練什麼功夫，不過只是略懂一些刀劍騎射，強身健體之用罷了。」舊時歡然歲月如泉水般回流入他心底，他忍不住露出微笑。「你這些年好嗎？」

「還說呢。」孫嫣嫣假意一歎，眼底仍舊盈滿笑意。「這麼多年不見常君哥，你架子還是大得嚇死人啦，連爹爹去請了你好幾回，都不給點面子。我就同爹爹說，要是再請不動，我就親自出馬，擰著常君哥的耳朵來！」

「我不是來了嗎？」他微笑回道。

「所以說，就饒你一回。」孫嫣嫣抿著唇兒笑了。

劉惜秀孤零零地佇立在一旁，已經徹底被冷落、遺忘了。

她原就蒼白的臉越發沒半點血色，呆呆望著眼前舉止親暱歡悅的兩人。

她還記得孫嫣嫣，以前常常跟著常君哥哥和他的友伴們，一起追逐，一起玩蹴鞠，雖然身量小小，脾氣可大著，性子還跟男孩兒沒兩樣，老是鬧得他們一群人又是好笑又是好氣，卻沒人捨得把她趕出嬉玩的小圈子。

和她不一樣。

劉惜秀心如錐刺地看著她的夫君，正疼愛寵暱地摸著別的女子的頭，而且眉眼間的那一抹溫柔，是她從來沒見過的。

她強忍住心頭突如其來的一陣劇痛與恐懼，小手緊攢著衣角，畏縮了起來，默默往後退了幾步。

已經好久沒有這種被逐出圈圈之外的失落、痛楚感。

一如當年，那樣。

夜深人靜，燭影悄悄。

劉惜秀獨坐在臥房一角的椅上，手上穿針引線，仔仔細細地幫夫君納一雙鞋底。

除卻這些，她好像也沒有旁的事可以做了。

名分上雖是他的妻，可往常還能清楚地感覺到，她就像「真的」是他的妻子，幫他照料生活起居，親手為他烹煮三餐，斟茶倒水，寬衣梳髮……那樣一點一點累積起來的平凡時光，點滴都是暖到心坎裡的幸福。

可是現在，他好像再也不需要她了。

搬入孫府別院以來，三餐是府中廚子做的，斟茶倒水、寬衣梳髮，種種服侍工作都是甜兒和靈兒兩名丫鬟搶了去，而她，每日早起，只能偷偷地望著她們為他做這個、做那個，她手足無措地傻站在一旁，像是個最最多餘的。

每當她想為他做點什麼，他朝她瞥望而來的淡漠眼神，彷彿伴隨著他那一日說的話，對著她當頭砸來－－

你就安生過日子，別再爭著要去做家活兒，省得給人看笑話。

所有的熱切和渴望，剎那間全數凝結成冰，手只能僵在半空中，最後瑟縮收回。

是啊，別給人看笑話了，劉惜秀，你記住了嗎？

白日，他在書軒讀書，她半點也不敢去打擾。夜裡，他回房來，大床上和衣而眠，遠遠地和她隔開了距離，像是唯恐碰觸著了她，沾惹了一身髒。

針尖刺進指腹，疼得她渾身一僵，恍惚迷離的心神總算清醒過來，忙把指頭放進嘴裡，吮去那鹹腥味的疼楚。

「怎麼能這樣去想夫君呢？」她自責地喃喃道：「他不是這樣的人，他只是、只是……」

他只是有恩於她，視她為妹妹……

所以，她又憑什麼奢望他該當對她輕憐蜜愛、關懷備至呢？

這份姻緣，原就是為了作給娘親安心的一場戲，她怎麼給忘了？她千不該萬不該給忘了呀！

怔忡間，頰畔像是有什麼熱熱地流了下來，劉惜秀茫然抬手去拭，才驚覺是淚。

「傻子，哭什麼？」她彷彿燙著般一顫，忙用袖子粗魯地抹去，深吸了一口氣，自言自語，「這納鞋底是很容易的，以前不都做慣了的嗎？都幾歲人了，怎麼還為做這個掉眼淚？」

搖了搖頭，她匆匆定下心神來，繼續專注地一針一線、細細納著鞋底。

書軒內。

劉常君修長挺拔的身影立在窗畔，看著天際一輪明月皎潔。

這幾日，他都不見她的蹤影，像是刻意在躲避著他。

可惡的她……

難道現下他已搬入孫府，吃穿用度都有人張囉，所以就全沒她的事了嗎？她就懶得再搭理他了嗎？

所以她口口聲聲的報恩，不過爾爾罷了。在她眼裡，還是從來就沒拿他當夫婿看待－－

「好，就如她所願。」他生生壓下那沸騰翻攪的怒氣，掉頭走回書案，伸手抓起書，「誰又希罕了？」

就在此時，門上響起兩聲輕敲。

「是誰？」他緩步前去開門，不無訝異地盯著門外的人，「嫣嫣？這麼晚了你在這兒做什麼？」

「常君哥哥，夜都深了，朾和你也餓了吧？」她拎高手中精緻花鈿食盒給他看，眉目如畫的眼兒笑意漾然。

「謝謝。不過夜深了，送完夜宵你就快些回去。」

「怎麼了？」她不解。

「夜靜更深，男女共處一室，太不適宜。」他接過花鈿食盒，高大身形有意無意地擋在門口。

「常君哥，你我是青梅竹馬，十幾年的交情了，你需要與我這樣生分嗎？」她嫣然笑道。

「有些事還是需有男女之防好些。」他遲疑地道，有些擔心自己說得太直接傷了她，又補了一句：「我是為你的聲名著想。」

孫嫣嫣笑吟吟點頭，「好，那我瞧一會兒就回去，好嗎？」

聽她這麼說，劉常君只得讓開身子，她腳步輕盈地走進書軒。

他將花鈿食盒放在一旁的花几上，正尋思著該怎麼勸孫嫣嫣早點回房休息。

孫嫣嫣往書案前一坐，新鮮至極地摸摸這個、看看那個的，抬起頭滿是崇拜的眼神。「常君哥，你的書可真不少，都得全部看完嗎？頭不疼嗎？不累嗎？」

「你才叫我頭疼。」他歎了一口氣。

「常君哥，還記得你以前累的時候，最喜歡我幫你做什麼嗎？」她笑了，起身幫他捶起肩來。「你最愛嫣兒幫你捶捶肩、舒緩舒緩筋骨了，以前傻傻的都不懂，現在我可記得了，來，捶一回，收你兩文錢就好。」

「就你這點蚊子力氣就想收兩文錢？」他嘴角笑意隱約，卻不著痕跡巧妙地制止了她。

只是，一切彷彿像是又回到了多年前，當時他還是那個無憂無慮的少年，在他身邊打轉撒嬌的，也依舊是這個頑皮刁鑽的小妹妹。

誰能想得到，一恍眼，已那麼多看過去了。

他有些感傷地看了她一眼。「嫣嫣。」

「嗯？」孫嫣嫣那張亦嗔亦喜、雙頰紅緋如粉蝶兒的小臉對著他笑。「怎麼了，常君哥想起什麼啦？」

劉常君微微一笑，摸摸她的頭，「只是有些感觸，那時候那麼小的小丫頭，一下子竟長成個大姑娘了。」

「常君哥也注意到我是個大姑娘了嗎？」孫嫣嫣巧笑倩兮地看著他，似真似假地問。

「真不知那些流光都到哪裡去了？」他有些惆悵。

「常君哥。」她斂起笑容，凝視著他道：「有件事嫣兒不知當不當問，就算問了，也請你切莫嫌我多事，好不好？」

他一笑。「你想知道什麼？」

「我記得你以前不是最討厭秀兒嗎？」她遲疑地問，「怎麼……你現在喜歡她了？」

劉常君聞言一震，神情有一絲掩飾不及的狼狽，但下一瞬間，立時恢復了淡定鎮靜。

「我說過我喜歡她嗎？」他反問。

「如果不喜歡她，怎麼可能會娶她為妻？」她真摯地看著他，「常君哥，你別拿我當三歲小孩兒騙，我今年都十七了。」

「有時候結為夫妻，並不代表喜歡對方。」他頓了頓，嚥下突然湧現喉頭的酸澀。「太多的原因與理由，我說了，你也不會懂。」

「所以你的意思是，你不是因為喜歡秀兒她的？」她小心求證。

「當然不是。」他嘴硬道。

孫嫣嫣驀地笑了，笑得好不燦爛，「原來如此。」

「你問這些做什麼？」他這才想起。

「就隨口問問。對了，常君哥，你的夜宵－－糟了！」孫嫣嫣啊了一聲，著急地忙回頭把蓋子掀起來，「哎呀，面都糊了啦！」

他看得不禁莞爾。

「不行不行，這面不能吃了。」她苦惱地捧起來就要往窗外倒。

「慢著！」劉常君笑容倏斂，大手及時搶過了那只碗。「我又沒說我不吃。」

不過是糊了些，滋味都一樣，怎能暴殄天物？

孫嫣嫣怔愣地看著他，心底浮現一抹異樣的念頭－－

常君哥是捨不得糟蹋了她親自給他送來夜宵的這份心吧？

見他不顧湯涼麵糊，大口大口地吃完了那一碗，孫嫣嫣嘴角的笑意蕩漾得越發地甜了。

他們誰也沒發覺，在門邊，靜靜佇立的那道瘦弱身影。

劉惜秀垂下眸光，抱緊了那只裝了包子的挽籃，而後悄悄地轉身，沒入了黑沉沉的夜色裡。

他們之間，猶如被漫漫銀河劃開了遙遠的兩端，雖身在同一個屋簷下，彼此卻像是兩個陌路人。

唯有在寂寂靜夜裡，臥榻之上，一個靠東、一個側西，隱約聽見彼此的呼吸，這才依稀感覺到兩人是一對夫妻。

劉惜秀面牆而臥，傾聽他均勻沉緩的熟睡聲息，忍了很久，最後還是小心翼翼地翻過身來，在窗映月影下，凝視著他俊朗的臉龐。

睡著的他，常蹙的濃眉舒展開來，放鬆的神情讓他看起來像個小男孩，深深牽動、扣緊了她心底深處最柔軟的地方。

－－他的夢裡，可有她呢？

胸口緊緊糾結著千百種滋味，沒來由地，她眼前逐漸迷濛了起來。

可就算淚水模糊了他的臉龐，她仍然貪戀著這一份難得的、寧馨的凝望。

這是她好不容易凝聚起來的勇氣，允許自己這樣主動地看著他的睡容，等過了今晚，也許那腔衝動的勇敢又將消失得無影無蹤。

再多看一眼就好，再一下下，看著他兩道斜飛的濃眉，緊閉的長長睫毛，挺直的鼻樑，好看的嘴唇，想像著他深邃眸光裡盛滿了溫柔，想像著他對著她漾起笑容……

帶著最美好的想像，劉惜秀就這樣看著看著，不知不覺地睡著了，嘴角淺淺上揚，彎起了一朵幸福的笑容。

熟睡中的劉常君，不知怎的，彷彿感覺到了什麼，微微動了動。

好像哪裡飛進來了蝴蝶，在他臉上盤旋飛舞著，左撲一下、右撲一下……

他覺得臉頰有些酥麻地輕癢，下意識抬手揉了揉鼻子，緩緩睜開了一雙惺忪睡眼。

那張蒼白小巧的臉蛋離得他好近、好近。

他心跳登時漏了一拍，立刻屏住了呼吸，幾以為自己眼前出現幻覺了。

秀兒。

他直盯盯地凝視著她，完全未曾察覺到自己的情難自禁……

她又瘦了許多，小小的臉蛋還不足他的手掌大。

搞什麼？這些日子以來，他不是要她什麼事都別管、什麼活兒都別做嗎？她怎麼還能讓自己變得這麼瘦骨伶仃，好似一陣風吹就不見了。

一顆心深深絞擰了起來，就連呼吸都覺得痛。

痛楚地閉上雙眼，他恨恨吐出了一記憤然的低咒－－

劉常君，你還是男人嗎？！

就算她是出於報恩才被迫下嫁，就算她眼裡心底始終沒有你，就算……你對她而言，只是一份天殺的承諾與責任，你也不該、不能眼睜睜看著她變成今日這般模樣！

「你是傻子嗎？」他睜開眼，灼灼黑眸隱約有淚光閃爍，咬牙切齒地低聲道：「要是覺得日子難熬，你就說啊！難道你沒舌頭嗎？不懂反抗嗎？要不你就是痛痛快快吼我一頓也好，誰要你過得像個小媳婦兒，有苦盡往肚裡吞了？」

她恬睡的臉龐微微一動，他滿腔的憤慨和懊惱霎時全嚥了回去，噤聲不語，就怕一不小心吵醒了她。

「你真是個麻煩，天大的麻煩……」半晌後，見她睡得香甜，他這才敢再開口，喃喃自語道：「從兩歲進了我家之後，就沒有讓我有一日安生過。」

最早，總是害他被爹娘訓誨，說她一個小女娃可憐見的，身世極苦，要他這個哥哥學著懂事些，別忘了要多多關照、疼愛妹妹。

待少年時，她又像是跟屁蟲似地在他後頭轉悠，害他總是被同齡友伴取笑，心底憋屈懊喪了好些年，就跟啞巴吃黃蓮，有苦說不出一樣。

後來長大了，家裡遭受變故打擊，她默默就這麼一肩挑起了沉重家務，相較之下，他這個長子更像是處處不如她，唯一能做的，只有死命讀書，以期將來金榜題名、怕眉吐氣。

但最令他備受打擊的還是－－她竟然嫌棄他？

劉常君知道自己心底總卡著這個疙瘩，她的「報恩委身下嫁」對他而言，簡直是要命的恥辱和……重傷害。

難道我真這麼不值得你愛嗎？

「算了。」思及此，他的心又冷硬了起來，「隨便你，你愛怎樣就怎樣吧，要瘦成了一把骨頭也是咎由自取，與人無尤！」

他狠下心腸背轉過身，就是不看她。

一盞茶辰光過去了……兩盞茶辰光過去了……

劉常君僵持了很久，最終還是緩緩地、慢慢地轉回來，黑眸瞅著她沉睡的小臉，大手自有意識地替她拉高被子，小心翼翼地掖好。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:57 PM

第七章

東方天光乍亮，慣常早起的劉惜秀就醒了。

她揉去了眼底殘存的睡意，習慣性地默默起身，不忍吵醒劉常君，繞過床腳下了床，不忘回頭瞄他一眼。

只一眼，心下又是一疼。

他熟睡臉龐上，黑眼圈嚴重暗青，昨晚他不是很早就睡了嗎？怎麼會……

「難不成昨兒半夜又起身到書軒唸書去了？」她忍不住歎了口氣，低語道，「這般拚命，身子可怎麼受得住呢？」

劉惜秀神思恍惚地穿好衣衫，深秋天涼，便又加了性坎肩，走出花廳，見天色還早，甜兒和靈兒兩丫頭還未來，索性捧著盆子去外頭打了水，備了青鹽，好待會兒伺候夫君洗漱。

她自己就著冷水匆匆梳洗過後，細心地生了一小火爐的炭，燒滾了一壺水溫著，等夫君醒來要洗臉時，就可以把熱水及時添進冷水盆裡，免得凍著了他。

能這麼為他忙碌著，她心底有說不出的快活，蒼白的臉上也染上了一抹幸福的淺淺暈紅。

唉，要是甜兒和靈兒天天都能這樣睡過頭就好了。

這樣她就能多幫夫君做點事，能親眼看著他接過自己送上的帕子、喝著自己斟的茶、吃著她親手為他烹煮的菜餚，最好是他還能偶爾抬起頭來，輕輕地對她一笑。

「唉，那就更好了。」她傻氣地妄想著。

門口響起了兩聲輕敲，驚醒了她的胡思亂想，那兩個小丫鬟來了。

劉惜秀嘴角的笑意倏地消失了，眉眼之間又郁然起來。

「進來吧。」她打開門，溫言道。

「少夫人，奴婢們該死，竟睡遲了。」甜兒和靈兒一臉倉皇心慌，一開口就是請罪。

「沒事。」她淺淺一笑。「我也才剛起呢。」

兩名丫鬟吐了吐舌，馬上忙了起來。

劉惜秀再度無用武之地，而且光站著反而礙手礙腳，只得拿起一籃子繡件，到外頭院子做女紅去。

她坐在攀爬垂絲著嫣紅濃綠的花架下，靜靜地繡著枕套，以銀線為界、紅絲做底，商的是碧波盈盈……

繡的是記憶中家裡的那池荷塘，夏風吹過，荷葉田田，粉色嬌紅輕曳，臥在其間的鴛鴦彷彿交頸睡去。

她繡得專心，沒發覺劉常君不知幾時站立在身側。

「夫君？」她偶一抬頭，登時呆住。「呃，怎麼了？」

「你這樣多久了？」

她聽不明白他的意思，更不懂他為什麼又蹙眉不開心了。

「夫君是指……」她小心翼翼地問。

「總是不吃早飯，總是一個人躲著，總是埋頭趕這些繡件。」劉常君努力壓制著怒氣，聲音卻緊繃難卻。「多久了？」

「我……」她一呆。

多久了？

是多什麼時候開始，她下意識退得很遠、很遠的……

想起了那個晚上，他和孫嫣嫣之間親暱的舉止－－劉惜秀胸口霎時堵住了什麼，咬了咬唇，神情微微冷了下來。

「如果不和我同桌，你應該就吃得下了吧？」

「我沒有。」

「你就有。」他一口咬定。

明明瘦得弱不禁風，明明一大早就缺席飯桌，明明……害他為此煩躁困擾到頭昏、心也痛，這難道不是事實？

她心下一疼，猛然抬頭瞪著他，淚水在眼眶裡打滾，「你管我吃不吃飯，你、你去管嫣嫣啊！」

「這關嫣嫣什麼事？」他瞪著她。

劉惜秀拚命忍著不哭，近乎負氣地道：「你為什麼誰都要管，你為什麼誰都要關心－－你可不可以不要管我？你管我吃不吃飯做什麼？」

他這裡在關心她，她竟然拿他的好意當作－－好似他字字句句都故意同她為難？！

說不出的痛苦在胸膛裡灼然焚燒著，劉常君嚥下滿喉的苦楚，握緊拳頭，「好、好……我明白了。」

她這才一愣，一陣顫抖恐慌竄身而過，隱隱約約感覺到，自己好像鑄下大錯了。

「以後，我不會再過問你的任何事。」他語氣疏離，眼神淡漠。「你儘管放心。」

她震驚地看著他，這是什麼意思？

「夫君……」

「不要叫我夫君。」劉常君眸光冷冰冰，意味悠長地道：「以後我自會遂了你的心意。所以，現在請你不要叫我夫君。」

劉惜秀望著他離去的僵硬背影，一顆心直直墜落了下去。

自那日起，劉常君再也沒有和她說過一句話。

秋盡冬至，冬去春來，這是劉惜秀一生中最漫長淒涼的時光。

那樣的孤寂，彷彿永生永世也過不盡、走不完。

就這樣，春闈之期到了。

由禮部舉行，翰林學士主考的會試，將於貢院內連試三場，連考三天。

會試的前一晚，劉常君在書軒裡收拾應考物事，孫嫣嫣則在一旁熱心幫忙，一忽兒捧來好幾支大小狼毫，一忽兒又多塞了好幾隻墨條硯台……就是鬧個沒完。

「行了行了。」他忍不住將她壓坐在椅子上，「你在這兒乖乖坐著，就是幫我的忙了。」

「常君哥，你讓我幫你忙吧！」孫嫣嫣睜著水汪汪大眼，祈求道：「雖說我是女子，沒能參加應考，可我問過爹爹了，該準備什麼、該當心什麼，我一條條都記得清楚著呢！」

「謝謝你，不過我都備齊了，真的不用你這般忙。」

「可是－－」

就在此時，門外響起一聲遲疑的輕敲。

「是誰？」孫嫣嫣像個女主人般，自然而然地前去開門，「秀兒？有什麼事嗎？」

門外的劉惜秀鼓起勇氣，溫聲開口道：「我……我想來看看……可有我幫得上忙的地方？」

她不敢再喚「夫君」二字，然而叫聲「常君哥哥」也與禮不合，畢竟在眾人面前，他們還是名義上的夫妻，幾番思量，只得含糊地帶過了。

劉常君擱在匣子上的手掌微微一緊，身形一動也不動，面無表情。

孫嫣嫣回頭看了毫無反應的劉常君一眼，不由一笑，狀若親密地主動拉起她的手，輕輕拍了拍，「秀兒，你放心，這兒有我呢！」

劉惜秀眸光黯淡，咬著唇瓣，低聲道：「那……那我幫你們做點吃的可好？現下夜長，你們興許有些餓。」

「謝謝你，可剛剛我讓甜兒送過夜宵，我們都吃飽了。」孫嫣嫣笑咪咪的婉拒，「秀兒，你還是先回去歇著吧，有我在這兒幫著常君哥注意，他不會落下什麼東西的。」

也對，既有嫣嫣幫著打點，常君這兒是用不著她了。

劉惜秀聽見，聽得清清楚楚，明明白白，然而雙腳卻自有意識，依然釘在原地，就是不走。

是不是心底依稀知道，這一走，她只怕再也回不到他跟前……

「秀兒，你還有別的事嗎？」孫嫣嫣彎彎柳眉一挑。

她心下模模糊糊地感覺到一陣痛苦，可是她又哪來痛苦的資格？

嫣嫣是孫家的小姐，也是他們恩人孫伯伯的掌上明珠，更是常君哥哥真正的青梅竹馬，現下還這麼熱心地幫著常君哥哥的忙，她感激嫣嫣都來不及了，怎麼還能有別的想法？

可是常君哥哥自剛才到現在，連瞧都沒瞧她一眼……

他說過，以後不會再過問她的任何事，難道真的要就此跟她劃清界線嗎？

渾身血液彷彿自腳底漸漸消失了，她突然覺得好冷。

「沒事。」劉惜秀手緊緊攢著裙裾，指尖深深陷入掌心裡，聲如細蚊地道歉，然後悄悄地走開。

自始至終背對著她的劉常君一震，猛然回頭，卻只能眼睜睜望著她弱不勝衣的背影，默默地隱沒入夜色中。

該死的她！為何就邊邊樣，還不肯扞衛自己的身份？

他閉上了眼，胸口銳利劃下的劇痛越來越深。

這天早晨，孫家上上下下熱鬧不已，幾乎是齊聚在大門口送劉常君上馬赴考。

「世侄，伯伯就等你的好消息囉！」孫伯玉撫著須笑了，對他信心滿滿。

「謝伯伯，侄兒自當盡力。」劉常君穩穩持著馬韁，沉靜地點了點頭。

「常君哥，嫣嫣會焚香求禱上天，讓你高中榜首、獨佔鰲頭的。」孫嫣嫣嬌美如桃花的小臉笑得好不燦爛。

她轉頭示意身後婢女，婢女將裝好了食物衣衫和銀兩的包袱恭恭敬敬送上。

「常君哥，這裡什麼都有，你隨身帶著，只管安心應考吧。」孫嫣嫣笑吟吟道。

他笑笑，「謝謝。」

「入了考場就靜心考試，旁的什麼都不要多想，時辰也差不多了，去吧！」孫伯玉含笑催促道。

劉常君點點頭，目光望向人群後方，手裡的韁繩下意識絞擰得更緊，深深陷勒入掌心裡。

她呢？

是因為覺得責任已了，所以就連送他應考都覺得煩了嗎？

胸口彷彿也被繩索緊緊絞擰著，他驀地一甩頭－－算了，隨便她！

他一夾馬腹，策馬奔離了孫府。

就在轉角處，他眼角餘光像是瞥見了一抹身影，瘦弱得恁般熟悉，他的心不由劇烈跳了起來，直覺勒住了馬，霍然回頭－－

那抹身影卻已然不見了。

是她來送他了嗎？

他屏住呼吸，乍然浮現的喜悅瞬間又被理智澆熄了。

不，不是她，是他的思念欺騙了他的雙眼。

劉常君神情一黯，心頭痛楚著，他深吸口氣，一引韁繩，驅策身下駿馬疾奔而去。

馬蹄聲漸漸消失不見，躲在牆角的劉惜秀這才走出來，望著那已遠去幾乎看不見的修長身影，懷裡的包子突然沉得像是塊巨石。

傻子，你是他名正言順的妻子，為什麼不能上前相認？又為什麼不敢光明正大的送他？

可當她低頭看著懷中包袱裡寒酸的包子，突然一陣悲從中來，紅了眼眶。

春闈過後，杏榜一出，劉常君果然不負眾望再度掄元，消息一傳來，震動京城。

雖說他經春闈之後已是進士之身，輕易也能得個六品官職，從此之後，再也不是昔日那個落魄官家子弟，可劉惜秀知道他一身傲骨志氣，是不會僅僅安於這進士頭銜的。

金殿應考，一舉奪冠，才是他最終的目標。

果然，一個月後的殿試上，皇帝親自閱卷殿試之後，還特地再喚劉常君出列，好生地考究了他的學問一番。

劉常君意態氣度從容軒昂，應試之時談吐爾雅謙沖，不卑不亢，且滿腹學識典籍成竹在胸，無論是經濟、民生或武略，皆有卓越獨到的見地。

皇帝龍心大悅，當場金筆一揮，欽定劉常君為今科狀元。

「朕聽說，劉愛卿年紀輕輕，就已有家室了？」皇帝含笑問。

劉常君一怔，心頭猶如潑倒了五味瓶，酸甜苦辣齊齊湧了上來，他略一定神，沉靜道：「回皇上，微臣確實已然娶妻。」

「能教愛卿看上眼的女子，想必是不可多得的賢妻吧？」

他胸口一緊，澀澀道：「聖上謬讚，拙荊豈敢當之。」

「能夠輔佐出如此出色夫婿，你家中的夫人也極了不起啊。」皇帝心中已認定，撫鬚笑道：「美人易尋，賢妻難得，愛卿得好好珍惜才是。」

「謝皇上關心，微臣謹遵聖諭。」他低頭拱手回道。

十年寒窗無人問，一舉成名天下知。

而他，終於做到了……

他連中三元，又讓皇帝欽點為狀元，自此飛黃騰達、平步青雲是可以預期的，頹敗危傾的劉家，終於又能興旺起來了。

爹、娘，孩兒沒有令您們失望，您們瞧見了嗎？

而在孫府裡，劉惜秀正苦苦倚門等待，等待自朝中傳來好消息。

「甜兒，前頭還未有消息嗎？」她忍不住又問了往返前廳打聽消息的丫鬟。

「少夫人，還沒呢。」甜兒來來回回跑了好幾趟，也是滿頭大汗，「哎呀，真是緊張，怎麼到現在老爺還沒差人捎個信兒回來？」

她一顆心猶如懸在半空中，越等越是焦急不安。

怎麼辦？莫不是常君哥哥未能脫穎而出，所以自覺無顏回家了嗎？

不不不，他不是那種一受挫折就懷憂喪志的人，不會的。

正在忐忑間，突然前頭隱約傳來了一長串鞭炮辟哩啪啦的巨響，劉惜秀整個人呆住了。

「中了中了，常君少爺高中狀元啦！」遠遠地就傳來下人一迭連聲的報喜聲。

中了？而且是……狀元？！

她身子晃了一晃，甜兒急忙扶住她，「少夫人？少夫人，您怎麼了？」

劉惜秀雙膝發軟，幾乎撐不住身子，張口想笑，卻兩腮熱淚滾滾而落。

「太好了，他成功了……他做到了……」她喜極而泣，再也禁不住哽咽起來，「爹、娘，常君哥哥真的做到了。」

那麼多日子的煎熬，那麼長時間的艱苦，一切的一切，都值得了。

在這一瞬間，她忘了自己的遭受冷落，此時此刻，她心裡充滿了對上蒼的千恩萬謝。

回來報喜的下人自懷裡取出一封信，恭恭敬敬地奉……

「少夫人，這是狀元郎要小的捎回給您的。」

「謝謝你，有勞了。」她臉上浮現嬌羞訝然的紅暈，小手微顫的接了過來。

不多時後，劉惜秀躲到花園深處，難掩忐忑羞怯歡喜地拆開他捎給她的信－－

立書人劉常君，系京師雲進府人，憑母命聘劉氏女惜秀為妻，豈期過門之後，此婦多有過失，正合七出之條，因念夫妻之情，不忍明言，故以此休書離緣，自此男婚女嫁，各不相干……

他的字似龍飛鳳舞，筆勁力透紙背。

劉惜秀眼底笑意乍然僵住，不敢置信地盯著紙上的字，剎那間整個世界在眼前傾覆。

外頭熱鬧的鞭炮及喧嘩聲漸漸消逝，她突然覺得一陣寒冷徹骨，冰涼的指尖再也握不住那紙休書。

紙張輕飄飄旋然落地，無聲無息。

彷彿過了很久很久，外頭的擾攘聲自靜止空白的虛無中，逐漸傳入她的耳裡－－

「狀元郎剛到咱們府中讀書，我就瞧出他器宇軒昂、紅光滿面，將來肯定是個大人物，現在可證明我老頭子眼力果然厲害吧！」

花匠老薑的大噪門隔著花棚柳架傳來，清晰得像是近在耳邊。

「我說老薑啊，你也太會事諸葛，胡拍馬屁了。」灶房大娘嗤地一聲，「若論眼力，我葛媽可半點不輸你，我就看狀元郎吃飯的那斯文樣，就知道這年輕人乃人中龍鳳，將來出將入相，還不是小菜一碟嗎？」

「行啦，就你們會看人，要依我說，咱家老爺和小姐才是真正識貨人哪。」甜兒忍不住插嘴，「過不多時，咱們府裡就要辦喜事了。」

「什麼喜事？」姜老頭和葛媽熱切地湊近了過來，「快說快說。」

「我今早送茶進廳裡，偷偷聽見老爺提起咱家小姐和狀元郎的婚事呢！」甜兒壓低了聲音，神秘兮兮道。

「和咱家嫣小姐？」葛媽吃了一驚，「可狀元郎不是有夫人了嗎？」

「我說你沒見識還不信，哪個大官沒個三妻四妾的？」姜老頭睨了葛媽一眼，「再說了，有元配又怎的？咱家小姐論出身論模樣，有哪一點不如那位秀姑娘了？」

「雖然那位少夫人性情好，待我們這些丫鬟也都和和氣氣的，可私心來說，要是咱們家小姐能嫁給狀元郎，風風光光地入主狀元府，將來能名正言順成為一品夫人，那咱們孫府上上下下可就更光彩了！」

「可不是嘛！」姜老點點頭如搗蒜，「還有啊，我老頭子實話說一句，那位秀姑娘實在也太匹配不起狀元郎了，瞧她的模樣，連幾分官夫人的氣質都沒有，將來可怎麼幫狀元郎增光，又哪能充得了場面呢？」

「對對對，就是這樣。」甜兒心有慼慼焉。

葛媽遲疑了一下，又道：「可她畢竟是跟著狀元郎熬過來的，沒功勞也有苦勞啊。」

「你沒發覺，狀元郎好像也不待見這位秀姑娘？就算碰著了面，連話都不說一句的。」姜老頭低聲道：「說不定兩夫妻早同床異夢、形同陌路啦！」

「好像是這樣耶！」甜兒猛點頭，「我也注意到了。」

他們議論得興起，卻是誰也沒發現在綠蔓纏綿的花架後方，那個一動也不動，臉色慘白僵如木石的劉惜秀。

這天深夜，月暗風靜。

著一襲簇新淡天青色袍子，越發顯得玉樹臨風的劉常君緩步回房，反手關上了門扉，看也不看地，對那個佇立窗前的纖弱身影，淡然開口。

「皇上賞賜了狀元府，明白收拾一下，三天后搬入。」

說完，他自顧自到屏風架後褪了袍子，換件月牙色軟綢裡袍，正準備上榻歇息，這才發覺方才說的話彷彿石沉大海，毫無回音。

他胸色一沉，濃眉蹙起，望向那猶靠在窗前，一動也不動的她。

「你聽見我說的話了？」

劉惜秀沉默了半晌，終於緩緩回過頭來，「聽說，你要納妾了。」

他微瞇起黑眸，「你聽誰說的？」

「夫君，這是假的對不對？」她帶著一絲小小希望地問道：「這只是空穴來風的閒話……他們胡亂猜測的……我想也是，這怎麼可能呢……」

就像那紙休書，也是他故意騙她的吧？

「我說過，不要叫我夫君。」他淡然道。

「你還在生我的氣嗎？」她忍不住打了個寒顫，更加怯弱地喃喃，「都過了這麼久，你……可不可以別生我的氣了？」

「我有什麼理由生你的氣？」劉常君笑了，但眼神沒有絲毫溫度，「你是我什麼人？」

她臉色一白，微微顫抖著懇求道：「別這樣－－」

「沒錯，我是要納妾，不過你放心，那是暫時的。」他冷冷道。

暫時？暫時？太好了，那只是暫時……

劉惜秀呆望著他，心底絞擰的不知是痛苦還是欣慰，卻不十分明白他究竟說的是什麼？

「待我赴職之後，形勢穩定了，我就會把嫣嫣扶正。」他像是談論天氣般，再自然不過地道。

他到底在說些什麼？為什麼她一個字也聽不懂？

劉惜秀腦中一片空白。

「怎麼了？」他濃眉一揚。

「是、是因為要把嫣嫣扶正，所以你才要休了我？」

劉常君直視著她，冷淡的眸色裡像是有一絲奇怪，「我休書都給了，難道你還不明白？」

她眼眶灼熱如燒，呼吸困難了起來。

「我，劉常君，要休妻。」他神情很淡，慢慢說出口的字卻像是驚滔駭浪。

起初，她還沒有聽仔細他說的意思，直到她漸漸回過了神，「休妻」二字，像潑在心上的劇毒般，一點一點地腐蝕了她的五臟六腑，然後，才感覺到那似直直墜到谷底，冰冷絕望，撕心裂肺的痛。

「你真的人……休了我？」

「是。」

「我、我做錯了什麼？」她嗓音破碎地問，「我到底做錯了什麼，你要休了我？」

「不用這樣，好似對我眷眷情深。」他的語氣裡充滿疲倦，「別忘了，當初你是不願嫁我的。」

「我……我……」她喉頭哽住了。

「既然現在我們誰都不再需要誰了，早早說清楚了也好，你省得再力圖報恩，我也省得在人前佯作恩愛。」他淡淡道。

劉惜秀望著他，熱淚再也抑不住滾滾而落。

「別哭了。」他目光看向旁處，「這對事情沒有任何幫助。」

小手緊緊摀住了嘴巴，她死命憋忍住……

「現下我新中狀元，還不宜有大動作，待過了一段時日，等不再那麼受人注目後，我會給你一大筆銀子，夠你安安穩穩過完下半輩子的。」

淚水溢出指縫，她閉上雙眼，不忍再看，不想再聽。

「還有，我今晚會在書軒看書，就不用等我了。」說完，劉常君抓起披風就往外走。

直到他的身影消失在門外很久，劉惜秀緊捂嘴的手始終沒有放下，依然無聲地默默掉著淚。

而心，還是碎了，碎得徹徹底底，再無一絲完整……

猶如她這一生。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 09:59 PM

第八章

狀元府邸比原來劉府大上豈止數倍，看不盡的雕樑畫棟，數不清的亭台樓閣，由此可知當今聖上對新科狀元有多麼寵眷愛顧了。

搬入狀元府的第二日，皇帝便將劉常君召入宮，囑他盡快入閣受印接職，早日為君上效力，為百姓謀福。

劉常君自走馬上任後，便忙得不可開交，幾乎天天都是入了夜才回到府中，一回來就直接進書房，夜夜挑燈勤於公事，直到夜殘更漏時分，才悄悄回房，背對著她和衣而臥。

劉惜秀聽著他開了門，關了門，接著躺在床榻上，卻離得她遠遠的。

她不懂，為什麼他還要強迫自己回到有她在的房？

呵，她想起來了，雖是有名無實，但在人前，他倆終究是夫妻。

劉惜秀靠在繡花枕上，雙眼望著夜色昏暗裡的虛無。

塵世恍然如夢，流光，就這樣一點一滴地在眼前溜走了。

她像是早已亡故了在前生的魂，猶固執地逗留在這已不屬於她的地方，空空蕩蕩、渺渺茫茫，等待著漸漸斑駁褪盡色彩的歲月，慢慢將她帶走。

劉惜秀這才明白，原來在她心底，已早認定了自己生是他的人，死也是他的鬼。

可那又怎樣呢？

他和她從無夫妻之實，他也未曾許過她什麼，況且她自小就知道，她是劉家收留的孤女，活著的每一天都該努力報恩，她有什麼資格去乞求他，將她視為真正的妻，允她一生一世陪在身邊，伴他終老？

「皚如山上雪，皎若雲間月，聞君有兩意，故來相決絕。」她吟著漢時卓文君做予夫君的「白頭吟」，清冷微弱的聲音教人聞之鼻酸，卻毫不自知，「君既有兩意，只能相決絕。」

既然自知身份，那麼自他不再需要她之後，她就應該安靜地走開，還給他一個光明無礙的未來。

自何而來，回何處去……也是時候了。

聽說，她家鄉是在山東的一個小村莊，離濟南有八十里路。

在很小的時候，爹就對她說過，有朝一日等她長大了，他一定會帶她回家鄉去尋根，順道找找除了她親娘外，還有什麼親人在沒有。

一想起親娘，胸口惡寒陡起，她不由自主地打了個機伶，下意識地攏緊被子，卻還是感覺不到一絲絲暖意。

不，別去想那一場饑荒，別再去想著和親娘是怎麼分開的，她該仔細去想的，是自己在進劉府前的人生，還剩下了些什麼？

儘管當時僅有兩歲，記憶中親生爹娘的面容早已模糊不清，可是她隱約記得家裡似是燒陶的，因為印象中有大大小小的罐子，她至今頸上仍繫著那一條用粗編繩穿過的、一片土色質樸卻濕潤如玉的半圓陶片。

爹說，那是她被塞進爹爹懷裡時，除了粗破衣衫外，身上唯一帶著的東西。

劉惜秀心念微一動，也許她可以拿那半圓陶片做個憑證，也許山東老家還有人記得那條陶片項煉，還有人記得她的爹娘，甚至記得她姓什麼叫什麼。

如果捨去了「劉惜秀」這個名字、這個身份，或許她還能找回自己本來面目，也或許，她還可以是另一個「誰」，而不只是個孤零零、無依無憑的無名氏。

劉惜秀緩慢地轉過身，一如過去每一個不敢讓他察覺的夜晚，目光癡癡地注視著他偉岸的背影。

「夫君，只要你不再需要我了，我一定會乖乖離開，我不會再給你添任何麻煩。」她低語呢喃，像是許諾，更像是立咒，「答應我，沒了我，你以後也要好好過，一定要比現在更好、更快活……」

就像我從業沒有出現在你生命中，就像所有的苦難和艱澀從不曾發生過。

明明朝中公務十分上手，明明日子從來沒有過得如此順遂過，可是劉常君卻一天比一天更加煩躁，胸口憋窩著股什麼。

但饒是如此，這天一早他仍然神情淡然，意態從容地上早朝去，連看都沒看親送他出門的劉惜秀一眼。

天色剛濛濛亮，送罷「夫婿」上朝的劉惜秀木立地在大門口，直直望到那轎影不見了，這才在丫鬟們的催促下，攏緊披風，轉身走回府內。

「夫人，您臉色看起來不大好，奴婢幫您泡盅參茶補補元氣吧？」

「謝謝你，不用了。」她的消瘦蒼白，已是頰上長駐的顏色，補與不補，都是枉然的，「風大，咱們進屋吧！」

「是。」

可才前行沒幾步，身後驀然響起了一個俏生生的清脆嗓音－－

「秀兒。」

劉惜秀腳步一頓，靜默了剎那，這才緩緩回過頭。

孫嫣嫣一身桃花絳紅色衫子，青絲如雲，嬌靨如花，眼淚盈盈地瞅著她笑。

身畔隨侍的是甜兒和靈兒，在見著劉惜秀的瞬間，神情略顯不自在，卻還是對著她福身作禮。

「奴婢見過夫人。」

劉惜秀嘴角微微牽動，溫言道：「免禮，起來吧。」

「秀兒，這許久不見，你氣色好多了。」孫嫣嫣笑吟吟地上前來，親親熱熱地牽起她的手，上下地打量她，「不過做了官家夫人後，最好要懂得多多妝點自己，這樣也才不會墜了常君哥的面子，你說是不是呢？」

原來當傷痛累積到某一個程度後，人會變得異常麻木，哪怕受到再多的暗示與打擊，終究也不過如……

劉惜秀沒有任何反應，反倒是她的貼身侍女流雲看不下去了，忍不住解釋道：「這位小姐有所不知，我們家夫人素來嫻秀簡樸，較不在意那些的。」

「什麼這位小姐那位小姐的？」甜兒搶前道：「看清楚些，我家小姐可是布政使孫大人的掌上明珠，也是狀元郎的紅粉知己，不久後就會嫁入狀元府，成為你的新主子，你對她說話可得客氣些了！」

流雲聞言一愣，瞥望了自家夫人一眼。

「流雲，不得對孫小姐無禮。」劉惜秀握住侍女的手，默默示意，「請客人到偏廳用茶，我先到佛堂上個香，很快就來。」

「是，夫人。」流雲只得領命，有一絲不甘願地道：「孫小姐請。」

孫嫣嫣看著劉惜秀平靜的臉龐，不禁微挑眉。

看來做了官夫人，氣派架勢果然與以往不同了，想當初那個怯生生可憐兮兮的小養女，今天還能使人來了。

不過……

孫嫣嫣輕輕抿著唇，若有所思地笑了。

這出身，可還是由不得人的。

她每日晨起必在家中佛堂裡，在觀音大士前焚香祝禱，給劉家列祖列宗牌位上香奉茶，並誦一部經文回向給爹娘。

可今日孫嫣嫣一早就來了，劉惜秀在誠心焚香頂禮膜拜之後，只得暫歇一日念誦經書，匆匆趕赴偏廳。

她心底明白，無事不登三寶殿，孫嫣嫣定是有話要說。

「對不起，讓你久等了。」她款步而入，緩緩落坐。

「不要緊。」孫嫣嫣甜甜地道：「昨兒個，常君哥到我家提親了。」

她僵住，不能呼吸、無法思考。

「婚期就訂在下個月十五。」孫嫣嫣笑咪咪地問：「秀兒，啊，不對，現在要改口了……姊姊，常君哥的爹娘都過世了，家中已無長輩，操辦婚禮之事恐怕都得落到你身上，還請姊姊多費心了。」

劉惜秀閉上了眼，又睜開，恍恍惚惚，眼前儘是錯覺。

是她出現幻覺了，也聽錯了，否則世上怎會有姑娘家理直氣壯地上門來，叫一個做妻子的為自己的丈夫操辦婚事，好迎娶她進門？

孫嫣嫣得意地補充了一句，「這是常君哥交代的。」

「他、交代？」

見她胸色蒼白若紙，胸口像被誰剮了個大洞般鮮血淋漓，她顫抖地忙伸手去捂，低下頭，卻茫然地詫異了，為何指尖上竟沒沾得滿把腥紅？

「倘若你不信，等今兒個常君哥回來，你自己去問他吧。」孫嫣嫣看著她，語氣依然那麼甜，臉上笑意盈然，「姊姊，我知道你心裡定不好過，可你在嫁給常君哥之前，早該料到會有這麼一天了。」

半晌後，劉惜秀澀澀地自嘲，「原來一個女子嫁人前，得先想著自己的丈夫終會有納妾的一天？」

「那得看是什麼樣身份的男人要納妾。」孫嫣嫣實際道：「姊姊，你終究是個養女，出身又不大好，能給常君哥帶來什麼樣的助力？可我不同，我爹是當朝大官，我娘是禮部尚書的千金，論名望論身家，我和常君哥理應相配，也只有我娘家的勢力，才能助他平步青雲、更上層樓，姊姊你能明白嗎？」

明白，她怎麼不明白？就連劉常君……也是比誰都要明白的。

她低下頭，滿口苦澀，「所以今日你來，就是提醒我的？」

「我沒有想提點什麼，我知道姊姊不會學那些小家子氣的女子，一哭二鬧三上吊地阻止我進門。」孫嫣嫣纖纖十指捧起茶盞，輕輕地吹了吹，好整以暇道：「所以此事還請姊姊多多費心周全了。」

「你太高估我了。」冰冷的指尖緊緊攢著裙裾，她的神情突然平靜了下來，「他是我的丈夫，自古以夫為天，無論他想納妾、想休事，也是想怎麼樣就怎麼樣，又幾時有我置喙的餘地？」

孫嫣嫣微挑嬌眉，「既然如此，那為什麼常君哥同我爹說，想訂在下個月十五迎娶，但先決條件是要你不反對？」

劉惜秀愣了愣，心頭有股不切實際的希望升起，「他、他真的這麼說？」

「所以還請姊姊多幫幫我了。」孫嫣嫣似笑非笑道。

意思是說，只要她表明心意不想他納妾，也不願意兩女共侍一夫，那麼他就真的不會娶另一個女子進門了？

是這樣嗎？能這樣嗎？

所以她在常君心底還有一點點地位？甚至，他已經有一點點喜歡她了？

劉惜秀屏住呼吸，心越跳越快。

劉惜秀坐在妝台前，細細梳理長髮，將青絲綰成了髻，然後簪上他送給她的那支蝴蝶簪子。

這是他唯一一次送給她的禮物，也是她珍而愛之的寶貝。

是啊，她怎麼給忘了呢？

倘若他心裡沒有她，他如何會在市集上，那般尷尬卻又堅持地買下蝴蝶簪，硬是塞進她手裡？

如果他真是討厭她的，在她受了風寒的那個夜晚，他就不會親自熬了一碗薑湯，口氣凶巴巴地餵她喝，還非要親眼見她一口一口喝完才放心。

舊時溫馨，點點滴滴，那樣平凡卻幸福的時光，她怎麼能全都忘了呢？

是她不好，她為人妻子的，怎能惦記的都是丈夫的疏遠和冷落，卻把他的種種好處都給拋到腦後去？

現在，也該是她為這段姻緣主動做點什麼的時候了。

她凝視著鏡子裡的自己，蒼白的臉上浮現一抹紅暈，彷彿是某種喜悅而美好的預兆。

夫君也差不多該下朝回府了，等他回來，她會好好表現，她一定再教他失望了。

「夫人，大人回來了。」流雲進來稟道。

「好，知道了。」她起身，略帶一絲緊張地問，「流雲，快幫我看看，這妝、這發會不會太濃艷、不得體了點？」

「就是該這樣才對。」流雲不禁笑了，讚道：「您可是狀元夫人哪，依奴婢看，這打扮都還顯太素了些呢！」

她順了順淡綠衫子的衣擺，「這樣子真的不會太突兀嗎？」

「大人瞧見了一定喜歡的。」流雲笑吟吟保證。

劉惜秀雙頰湧現兩抹酡紅，尷尬道：「咱走吧，也該到用飯的辰光，別教大人久等了。」

「是。」流雲眉開眼笑。

在狀元府臨水而建的「田築小閣」裡，已有丫鬟忙碌地擺佈碗筷、一一上菜。

饒是此刻生活富足無憂，可是他們倆都是簡樸慣了的，紅木桌上也就簡簡單單的三菜一湯，不過廚子手藝好，光是一條鮮魚就蒸得滑嫩鮮香，令人見之食指大動。

可眼前雖色香味俱全，劉惜秀還是緊張到食不知味，一碗飯只扒了幾口，就悄悄地擱下來了。

他偷偷覷了對坐的劉常君一眼，半是期待半是緊張。

他還沒發覺她發上簪的是他送的蝴蝶簪子嗎？

「今兒公務很忙嗎？」猶豫了良久，她擠出一朵笑容，鼓起勇氣主動開口。

「普通。」他低頭吃飯，看也沒看她。

她強抑下失望之情，努力不懈地道：「夫君，明兒我想到慈雲寺上香，如果你下朝下得早，不知道能不能和我一起－－」

筷子砰地落在桌面上，劉惜秀心一驚跳，所有未完的話全哽在喉頭。

就連服侍的丫鬟們，登時也噤若寒蟬，一向恂恂爾雅的大人為什麼突然就在發雷霆了？

「你們先下去。」劉常君淡淡地道，銳利目光緊緊盯著劉惜秀。

「是。」丫鬟們忙退下。

直到「田築小閣」裡剩下他們兩人，僵硬的沉默籠罩著四周。

「夫君？」她無措地絞緊雙手，「我又說錯話，惹你生氣了嗎？」

「我說過了，」劉常君眸光陰鬱地直視著她，「我不會再是你的夫君，請你記清楚這個事實。」

她臉上血色霎時褪得一乾二淨。

「難道我那一日說得還不夠清楚？」他冰冷的眼神有一絲崩解了，氣息些微不穩地道：「我要休妻！我要徹底結束這一切令人厭倦的局面，你聽明白了嗎？」

劉惜秀呆呆地望著他，連逃避閃躲也不會，就只能那樣愣愣傻傻地望著他，任憑眼前的世界崩解破碎。

「下個月十五，我就會迎娶嫣嫣進門。」彷彿還嫌不足，劉常君硬生生再在她心上的利刃捅得更深、更深，「明日之後，我倆再無干係。」

劉惜秀一動也不動，沒有反應，沒有情緒，也像是沒了氣息……也一無所覺。

見她依然毫無反應，他心下一寒，恨恨咬牙－－好，很好，那我就成全你，還給你失去已久的自由！

劉常君再抑不住怒氣地拂袖離去。

直到過了很久很久，劉惜秀微微一動，目光迷濛茫然地望向不知幾時已鴉色沉沉的夜色。

天，已經黑透了嗎？

家鄉，土地，人性，尊嚴……什麼都沒有了……

血味腥濃得糊滿了鼻端，每吸一口氣都是焦烈如土的窒息絕望，肚子裡有惡蟲鑽了進來，不斷死命地咬、啃、撕扯……

餓啊……餓啊……

「孩子，娘對不起你，對不起你……」

娘，我餓……我……怕……

微弱的哭聲在不遠處響起，如影隨形的惡魔妖魔般厲聲尖笑著，冰寒腐臭地緊貼靠在她耳畔吹氣……死吧……一起來……來這兒……

十七年前那處修羅地獄才是你的家啊……咈咈咈……嘿嘿嘿……

「不、不要……」劉惜君渾身冷汗涔涔，恐懼地在枕上輾轉翻騰著，囈語著，「不要……娘、娘……」

黑暗中，劉常君悚然驚醒過來，霍地睜開眼，有一剎那不知身在何處，渾身卻寒毛直豎了起來，然後，他聽見了身後斷斷續續的細碎喘息。

「秀兒？」他轉過身，急急探看她的狀況，「秀兒？」

她在作惡夢，額際髮絲都被冷汗滲濕了，全身顫抖不停，雙眼緊閉，死死咬住牙關，卻止不住惡寒地喀喀作響。

「醒來，你在作惡夢。」胸口被恐懼深深地掐緊了。

他伸手輕輕搖著她瘦弱的肩頭，另一手急急拭去她滿頭滿臉的冷汗，「你聽得見我嗎？我、我是常君，你聽見了嗎？」

常、常君……

剎那間，彷彿攀住了一絲光亮，她試圖極力掙扎，擺脫那緊咬著不放的惡夢魔魘，努力地睜開沉重的眼皮。

恍恍惚惚間，劉惜秀目光呆滯地直視著他，卻沒有半點認出他的跡象。

她這樣的神情令他心痛得幾乎流淚了，深吸口氣，才勉強忍住聲音裡的哽咽，「沒事了，你看著我，只要看著我……聽見沒有？」

他憂慮的眸光牢牢盯著她，彷彿過了一生之久，這才看到她慘白唇瓣微微地囁嚅－－

「常君？」

「是，我是常君。」他的心總算恢復了如常跳動，卻餘悸猶存，「你終於醒了。」

她渾然未覺自己被他擁在溫暖的懷裡，惡夢伴隨而來的寒冷抽乾了身軀所有的力氣。

劉惜秀意識迷茫，微弱地喃喃：「我……作夢了？」

「別再去想了。」他將她擁得更緊，命令道。

「我夢見我娘了。」她疲憊地閉了閉眼，話自有意識地溜出了唇間。

他一震，目光複雜了起來。

「我還夢見了剛進府的那一天……」她凝視著昏暗的虛無，彷彿又望進了久遠前的時光。

劉常君不發一言，只是緊緊抱著她。

「……很怕，很餓，儘管那個救了我的好心老爺，命人準備了好多好吃的堆在我面前，可到處都是我沒見過的陌生人，我嚇到怎麼也不敢閉上眼睛。」她聲音輕得像是在囈語。

他眸底掠過一抹掩藏不住的心痛。

「那個好心的老爺說，以後他就是我的爹，這裡就是我的家，我可以安心在這裡住下，不用再擔心挨餓受凍了，可我還是怕……」她的聲音裡有掩不住的戰慄和恐懼。「我怕他只是想把我養肥了，然後把我吃掉。」

「別瞎說。」劉常君不敢置信地瞪著她，「誰會把人吃掉了？！」

「有的……」她聲音低微不可聞，「我娘就被吃掉了。」

他渾身寒毛直豎了起來。

「我娘把我推上車，馬車飛快向前跑，爹爹抱著我……」劉惜秀又開始劇烈地發抖起來，自己卻絲毫未覺：「可我都看見了，村子裡那些……那些「人」，抓不到馬車，他們被遠遠地甩在後頭，然後他們就轉而抓住了我娘，他們在咬她……一直咬她……」

冰冷的懼意緊緊揪住劉常君的胸口，背瘠竄過一股惡寒。

老天！

「我知道，」她的手死死攢著衣角，指節用力到泛白，蒼白臉龐卻出奇地平靜，「他們吃掉了她了。」

「不要再說了！」他緊捧住她的臉，強迫她正視自己，「看著我！別再說，也別再去想了－－聽見沒有？」

劉惜秀被他的手捂得雙頰生疼，恍惚渙散的眸光總算漸漸凝聚了，怔怔地看著他，眼底殘存的驚悸猶未褪去。

「那只是一場惡夢，都過去了！」他喉頭發緊，惡聲惡氣地低吼道：「現在沒有誰會被誰吃掉，尤其是你－－聽懂了嗎？」

她愣愣地看著他，半晌後慢慢回過神業：「……懂。」

劉常君鬆了一口氣，溫暖大掌卻沒有放開她，因為掌心感覺到的柔嫩肌膚仍舊冷得像冰一樣。

事實上，她整個人都像掉進寒冷池子裡一樣，臉龐嘴唇毫無血，通身上下半絲暖意也無，就連裹著被子還是不勝寒苦。

下一瞬間，他想也未想地脫下自己的衣袍，一把罩住了她瘦削的身子。

衣衫上猶有他暖熱的體溫，在劉惜秀還來不及回過神前，身上已經被他的氣息包圍住了，她的心不禁漏跳了一拍。

「我是不是更瘦了？」劉常君顧不得自己僅著輕薄單衣，雙手為她攏緊袍子裡，察覺到了指下弱不勝衣的身形，不由濃眉一皺。

她有些不知所措。

「你為什麼就是不能多長點肉？」他胸色越沉越難看。

「我……我……」她低下了頭，再也抑不住熱淚奪眶而出。

他像捱了一記鞭子般，微微一瑟縮，「不是讓你別再掉眼淚了？」

「對不起……」淚水走珠兒般滾滾而來，她嗚咽著想憋住，卻還是徒勞無功，「對不起……」

他最痛恨面對她時，這種不知所措的心慌感。

好像他什麼都無力阻止，只能眼睜睜地，看著她在自己面前被悲傷吞沒。

他恨自己只會給她帶來無止境的責任和苦難。

這輩子，他再也不想見她在自己面前忍耐地活著，把一生盡喪在「報恩」二字上。

不管用什麼樣的方式，只要能夠還她自由之身，能夠終結那壓得人喘不過氣來的、該死的「恩情」，就算她會恨透了他，他也在所不惜！

「別以為這樣就可以改變什麼，」他突如其來放開她，又恢復一貫的冷漠無情，「明天，天一亮，你就走。」

劉常君匆匆翻身下床，隨手攫過掛在屏架上的外衣就要往外走。

「常君！」

他腳步倏地停頓住。

「可不可以……不要休了我？」劉惜秀聲若細蚊，顫抖不已。

劉常君腦中一片空白，胸口湧上滿滿酸苦灼熱的痛楚感。

「事已至此，多說何益？」他一橫心，咬牙道：「為何你要留下來？」

「求求你，」劉惜秀慘白的唇瓣囁嚅著：「我會很乖，很安靜，你甚至不會感覺到我的存在，這樣……也不可以嗎？」

胸膛的灼燒感變成了蝕腐入骨的陣陣劇痛，他緊呀牙關，幾乎無法言語。

「我不用名分，我、我可以只做一個丫鬟就好，只要能一直陪著你，我做什麼都可以……」她努力攀住最後一絲希望，「求你不要趕我走……我、我答應爹娘要照顧你的！」

「可是，我不想再把你留在身邊。」他狠下心腸毅然決然道：「因為你不是我要的那種女人。」

劉常君彷彿聽見她在低泣，但是又不敢確定，他甚至連回頭都做不到。

他目光僵直地瞪著前方緊閉的門扉，耳際只聽見自己變得沉重的心跳聲。

「沒錯，你就走吧，離得我越遠越好！」下一刻，他怒氣沖沖地甩門而出。

那重重的關門聲，瓦解了她最後一絲佯裝的堅強。

劉惜秀緊緊咬住指節，吞下了哭聲，卻止不住自心底深處、裂胸而出的哀哀痛楚悲鳴……

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 10:00 PM

第九章

早晨，面對著他，向他辭別，劉惜秀面色蒼白，神情卻極是平靜。

像是一切情緣俱逝，愛恨皆空。

劉常君別過頭去，不忍再看她空空洞洞的眸光，負著手，昂首眼望天際曙光乍現，突然低聲問道：「什麼時候出發？」

「等到佛堂誦完最後一次經書，」她輕輕低下頭，「我就走。」

他並不是這個意思，他只是……

劉常君不禁煩躁鹽業，胸口糾結得陣陣生痛，一整夜未能合眼，更令他太陽穴突突劇疼。

他深吸一口氣，假意冷淡客套道：「屆時，我命人送你。」

「不用了，這樣太顯眼，若教外人知道了，恐怕於你的仕途名聲有礙，我自會從偏門悄悄走的。」

劉常君倏地轉過頭，憤慨地瞪著她－－事到如今，她還心心唸唸盡顧全他的名聲做甚？

這笨女人！為什麼就連休離了她，她還是只光為他著想？

若換作是旁人，早怨極了他，恨不得拿把刀生生剮出他的狼心狗肺……

「外人又知道些什麼？」他胸色一沉，極盡挑剔之能事道：「你的意思是，想教人知道我劉常君就是個拋棄糟糠妻的負心漢嗎？」

為什麼要一如往常的忍氣吞聲？就算狠狠甩他一巴掌，或是咬牙切齒地痛罵他一頓也好啊！

劉惜秀臉上看不出一絲情緒波動，只是溫言道：「我沒有這個意思。」

「我說有就有！」他瞇起雙眼，直直逼視著她。

為何他還不肯罷休？他到底要什麼？

她低垂眸光，無聲地歎了一口氣，「那麼你想我怎麼做，你才會滿意？」

「讓我派人護送你回山東。」

「不。」她抬起雙眸，正正地迎上他的視線，溫和卻堅決地道：「不。」

他一臉不悅，「誰許你拒絕了？」

「你忘了，」劉惜秀忍不住揚起一抹苦笑，「我不再是你的妻子，也就不是你的責任了。」

劉常君被她的話一堵，登時有些惱羞成怒，「因為我不再是你的丈夫，所以你就膽敢不聽我的話了？」

她望著他良久，最後歎了一口氣。

「回、答、我。」他咬牙。

「常君哥哥，你多保重。」劉惜秀深深凝望著他，最後還是搖了搖頭，默默轉身就走。

這女人……竟敢在還沒有得到他的應允前，就這樣無情地轉身離開？

更該死的是，為什麼眼見她一步步走出他的視線之外，他心底就有種說不出的，椎心刺骨的恐懼？

好像她這麼一走，這一生，他就再也見不到她了。

「好，走就走，誰又擔心了？」他憤慨道，怒氣騰騰地往大門方向走，自顧上早朝去。

只是當轎子行過漸漸甦醒過來的京師街道，他不禁掀起轎簾，頻頻回道探看。

下了朝，天光近午，劉常君和幾名內閣大學士下壯麗的金殿外台階，突然聽見有人議論－－

「山東今年慘得很哪，盜賊如毛，尤其是鄰近的幾個縣，唉！」

他背瘠竄過一陣冷冰冰的寒意，霍地回頭，搶前一步緊緊抓住了說話的官員。

「你說什麼？！」

「劉大人，你怎麼了？」那名被揪住官員嚇了一大跳，結結巴巴道：「我、我說錯什麼了嗎？」

其他文武轉了上前來，關切好奇地問－－

「是有什麼誤會？」

「劉大人，你的臉色怎麼這般難看？身子不適嗎？」

「吳大人，」劉常君心下滿是沸騰的恐懼和惶急，但他極力想鎮定下來，慢慢把話問清楚，卻抑不住聲音裡的發顫，「你剛剛說的是，山東有盜賊橫行，很危險嗎？」

「呃，是、是啊。」吳大人吶吶道：「山東府尹轄下不力，治理無善，也已不是一天兩天的事了，聽說這回被人參上了好幾本，萬歲爺好生震怒，我以為啊，這次……」

餘下的話，劉常君全沒聽進耳裡，深深驚悸在腦門炸了開來－－

盜賊如毛……危險……

「秀兒。」他臉色瞬間慘白如冰，跌跌撞撞地排開眾人，瘋了般地拔腳狂奔。

秀兒，他的秀兒。

他向御林軍馬隊借了一匹坐騎，搶前翻身上馬，用力一夾馬腹，駿馬昂首嘶鳴了一聲，撒開四蹄飛快奔出皇城。

風聲蕭蕭，迅速刮過耳際，他雙手緊緊握著韁繩，腳下驅策著馬兒奔得更急，無比的恐懼狠狠擰住了他的心臟，震耳欲隆的心跳一下子近一下子遠，轟然如暴雨前的驚雷。

老天，求求你，讓她還沒離府，求求你……

終於回到狀元府，他急急躍下馬，韁繩隨手扔給了門前家丁。

「夫人呢？夫人走了嗎？」

「夫人？」家丁一愣，「回大人，沒見夫人出門啊！」

太好了，她還沒走……劉常君緊揪著的心總算稍微鬆馳了些，長長吁了一口氣，這才感覺到渾身虛弱癱軟，雙腳幾乎支撐不住自己。

「知道了。」他揮了揮手，「把馬牽下去吧。」

「是，大人。」家丁疑惑地瞥了馬兒一眼。

劉常君強迫自己步伐從容地走進府，穿過花園，經過廊下，最後在佛堂門前停住腳步，下意識地先做了幾次深呼吸，這才面色淡然地推開門。

佛堂空無一人，只餘殘香裊裊。

他的心一震，立時又強自鎮定下來，喃喃自語：「不要緊，她沒出門，所以就是還在府裡。」

不在佛堂，那肯定是在臥房收拾行囊了。

他沒有察覺到自己腳步莫名地加快了，再沒有一絲自以為的渾不在乎，大步地繞過花廊，心裡不禁暗暗低咒起這狀元府邸的佔地遼闊－－大而無當，要來做甚？！

片刻後，來到寢居門前，他的腳步倏停，舉高手想敲門，卻又沒來由地遲疑了。

見了她，要說什麼？

他微蹙起眉，心下說不出的慌亂煩惱。

呃，不如就說，山東此際不太平靜，等過些時日再回鄉吧……

不成，這樣她該不會誤以為他心軟了吧，只是尋個借口將她留下？

或者該誆她，就說是皇上今日問起了她，所以為了避免皇上起疑，她還是暫且留在府中，日後找個機會再行離開便是……

可萬一她問，要留到幾時呢？

劉常君越想越是苦惱，不由負著手在門前來回踱步，思量。

半晌後，終究是捺不住性子，索性一把就推開了房門。

「我回來了。」

屋裡，一片死寂。

他心跳漏了一拍，耗盡全身的力氣，才勉強移動僵硬的腳步，沉重如石地穿過空蕩蕩的花廳，走進同樣冷清清的臥室……

她不在。

劉常君一下子彷彿被抽走了魂似的，怔怔地瞪著屋裡，已然沒有半點她存在過的痕跡。

花幾上那支眼熟的蝴蝶簪子下壓了張紙張，上頭字字娟秀的柳楷，熟悉得令他眼前驀然模糊了起來。

他拿起那張留書，修長的指尖冷得像冰。

夫君：

對不起！請容妾身再放肆最後一次，喚你一聲「夫君」吧！

十多年來恩義相連，回首前塵，悲喜難分，苦甜自知，妾身明白夫君過得辛苦，礙於母命，不得不允了我癡纏了你這許久，如今做個了結，想來終能好過些。

臨別之時，千言萬語，不知自何說鹽類，明知緣已離散，叨叨絮絮亦屬空言，可有一句話，若未能吐，此生難安。

想我這一生，不論錦衣玉食，或粗茶淡飯，可最幸福最美好的時光，就是陪在你身邊的每一刻，你在哪裡，我就在哪裡，只要你難過，我心就痛，只要你是開心的，我就不自覺更歡喜，我知道我這樣很傻，可是情緣深種，無關報恩，就是畢生宿願。

想愛著你，想陪著你，想著和你看到老的每一個日出日落，春夏秋冬。

可現在，已是永遠不可能實現了。

妾身走了，望夫君千萬珍重己身，日後偕美眷歲月靜好，永結同心，一生福祿常滿，無苦無憂。

下堂妻，劉氏女，惜秀字。

「秀兒？」劉常君如遭雷擊，黑眸死死盯著紙張上的每一個墨字，心跳幾乎僵止，全然沒法呼吸。

最幸福美好的時光，就是陪在你身邊的每一刻，你在哪裡，我就在哪裡……

想愛著你，想陪著你，想著和你看到老的每一個日出日落，春夏秋冬……

「所以情緣深重……無關報恩……」他著了魔般反反覆覆地念著，眼眶不禁濕了，「所以只要我難受，她就心痛……」

所以意思是……是她其實對他也是情緣深重、無法自拔，就和他一樣？

他一窒，心臟驀然狂跳了起來。

老天！他怎能耳目失聰、眼盲心也盲到這般大錯特錯的地步？！

這些年來的點點滴滴，她的笑語嫣然，溫柔體貼……一幕又一幕，歷歷在眼前。

細數過往種種，秀兒為他所做的每一件事，都默默訴說著她婉轉纏綿的心意，每向前一步，都是為了能走近他身邊。

那、那他怎麼還能親手休離了……明明也深受著他的妻子？怎麼能？！

劉常君雙膝再也撐不住軟癱如爛泥的身子，無力地半跪了下來，緩緩跌坐在冰冷地上，呆了好久好久。

最後，他雙手緊緊抱頭痛哭了起來。

劉惜秀獨自一人踏上歸途。

她只簡單帶了個包袱，裡頭全是換洗衣衫、歷來自己做繡件積攢下來的一些碎銀子……和那紙休……

女子孤身上路，多所不便，所以身量瘦小的她換了粗布男衫，扮做了個小伙子。

懷裡揣著油紙包的大餅乾糧，腰間繫著一牛皮袋清水，頭上戴著頂草笠，她和一支商隊搭了伙，一路上，由陸路轉水路，走運河往山東方向前進。

雖然她木訥寡言卻手腳勤快，總是默默幫著做了很多雜事，於是商隊裡眾人都格外照應她這個像是風吹會倒的瘦弱小子，連一入了山東地界，欲再往南行的商隊諸人不得不與她在此分別，還不忘切切關懷著她此去的安危。

「小劉，你自己一個真不要緊嗎？」

「是。」她可以低嗓音，「謝謝各位大哥關心，我一個人能行的。」

「聽說山東多響馬，而且早些年鬧大饑荒，還有一些城鎮至今杳無人煙，宛如死城，難道你不怕？」

劉惜秀眸光一黯，「實不相瞞，我就是早年逃荒出來的，如今正想回鄉尋訪親人。」

「原來如此。」領隊頭兒聞言唏噓，還是再三叮嚀：「那你千萬得好生注意安全才是，這盜賊凶殘得很，萬一遇上了可不是開玩笑的呀！」

「我會的。」她感激地點點頭，謝過眾人後，瘦伶伶的北影背著包袱，默默消失在眾人眼前。

「唉，可憐荒年多苦難啊……」領隊頭兒歎了口氣，轉頭對眾人揚聲道：「走咧！」

馬蹄和車輪揚起了黃沙滾滾，轉眼間往南方趕路而去。

沒有人察覺到有一名身材高大的男子騎著駿馬，馬上掛著行囊和一柄劍，遠遠地跟在後頭。

來到山東的地界碑旁，那男子勒住了馬，臉龐上儘是揮不去的疲憊滄桑，但一雙黑眸卻是熠熠生光。

黑夜沉沉，四周野草叢生，隱約只聽見夜貓子咕嚕嚕的叫聲，讓人倍感淒涼。

劉惜秀走了一整天都找不到可借宿歇腳的地方，就連間可供片瓦這頭的破廟也無，最後只好在山路旁找了岩石底下的小凹處，用披風將自己包得嚴實，縮成小小一團，默默啃著乾巴巴的大餅充飢。

只能暗自祈禱這兒沒有野獸，否則她也不知道該怎麼辦了。

她吃了小半塊餅，再喝了兩口清水就權充飽了，將剩餘的餅放回包袱裡，背靠著大石緩緩閉上眼睛休息。

睡是不敢熟睡，就怕一有個風吹草動，自己來不及應變。

但饒是渾身精疲力竭，她只要一閉上雙眼，眼前就情不自禁躍現劉常君的容顏……

她心頭一熱，不自覺恍惚惘然了起來。

夫君，現在在做什麼呢？

時序自初夏入了盛暑，她也已經離開京師兩個多月了，算算日子，嫣嫣應該也過門一個半月了吧？

新婚燕爾，蜜裡調油，想必此時此刻，在同一片天空、同一輪明月底下，他和嫣嫣定時牽手相偎，在美麗的園子裡遠眺星空，共賞皎潔月色。

她心頭一陣劇痛，手揪緊了胸口衣襟，努力壓下那股酸澀不堪的痛楚感……不不，別去想，別去猜，只要祝福就好……

可若只「妾擬將身嫁與，一生休，從被無情棄，不能羞，」又談何容易？

「常君，離了我，你有沒有比較歡喜，比較快活？」

她仰望著蒼茫茫、星子幽遠的遼闊夜空，不能自抑地有些哽咽。「她待你好嗎？有沒有比我更能夠令你常歡笑？」

料想，有嫣嫣在側，顧盼之間，笑語流轉，定時日日琴棋書畫詩酒花。

不像她，帶給他的都是無味的柴米油鹽醬醋茶，以及那些最最狼狽不堪的貧困記憶－

他會永遠記得劉府是自她手中繳回了戶部，記得娘親在她的侍奉下歸於九泉，記得她如何熬著苦、縮衣節食，一心一意指望他一朝高中，光耀門楣。

這些日子每走一步，離他越遠，她心底漸漸明白，要一個人長期背負著另一個人的「恩情」，是何等沉重艱難的折磨。

所以她不怨他，不恨他，怪只怪蒼天弄人，讓他們的姻緣線一開始便縛在搖搖欲墜的懸崖兩端，鬆不鬆手，最後都是一場淪落。

夜風吹過，劉惜秀將披風攏得更緊，不願去想像，此刻，他是否攬著伊人入眠，已徹徹底底將她遺忘？

在不遠處，也有人正靜靜望著天際，望著月光，想著這一生曾經放手的，這一世最不該遺忘的。

劉惜秀在酷陽下走著，汗流浹背，腳下青布鞋都快磨破了，仍舊咬牙繼續前行。

翻過了一座小山嶺，好不容易瞥見前頭有間簡陋的茶鋪子，她不禁鬆了一口氣，托著疲憊的身子，迫不及待在一張老舊搖晃的桌邊坐下。

「這位小哥兒，渴了吧？喝點什麼呀？」纏著頭巾的婦人曬得黝黑，招呼起來卻是笑容燦爛，絲毫不遜當空的艷陽。「我們有湃過井水的涼茶，自家釀的燒刀子，若是肚餓，有今早新蒸出的饅頭，老滷汁的五香牛肉，要不要切個幾兩下下酒？」

「大娘，勞煩給我一碗涼茶就好了。」她肚子雖餓得咕嚕嚕叫，可惦惦荷包裡僅存不多的銀兩，還是作罷。

「噯，一碗涼茶，馬上來。」婦人動作利落地斟了一大粗碗涼茶給她。

「謝謝。」儘管喉頭焦渴得緊，劉惜秀顧不得先喝茶，忙問道：「大娘，你知道離濟南約莫八十里路的村鎮，是往哪邊走嗎？」

「我想想啊。」夫人沉吟了一下，「那可多了，濟南城外方圓八十里，東南西北什麼村鎮都有，比如浣花鎮、牛村、吳鄉……多了去了。」

「我想去的那個村鎮，是在十七年前曾鬧過一場大饑荒的……」

一提起那場慘絕人寰的浩劫，婦人臉色一白，不禁打了個冷顫。

「唉，十七年前咱山東各處鬧的饑荒還少了？甭說濟南城外的小村小鎮了，就連濟南城裡都死了十幾萬災民呢。」婦人忍不住歎息，「那個慘啊，我這輩子都忘不了。」

劉惜秀面色一黯，失望的喃喃自語：「那怎麼辦？我又該從何找起？」

「小伙子，你是要找你的親人嗎？」婦人同情地問。

「是的，我是當年逃荒出來的，現在回鄉，想找找自己還有什麼親人沒有，如果親人都不在了，若能尋回他們的骸骨那我也就心滿意足了。」她極力藏住心酸，強顏道：「就是這樣。」

「我聽說城北外有亂葬崗，官府收拾了很多沒親人相認的骸骨，就埋在那兒，不過那裡駭人得很，就算大白天也無人敢路過，說是有聽見鬼哭……」光天化日之下，婦人光想就汗毛直豎，通體生寒。

劉惜秀臉色有些慘白，咬著下唇，還是堅決道：「大娘，你告訴我那兒該怎麼去吧，說不定……我爹娘就在那兒。等著我帶他們回家。」

「這……」婦人瞧了瞧她，最終被她的一片孝心感動了，歎道：「好吧，等會兒大娘再跟你說怎麼走。不過大娘勸你還是找個膽大的人結伴去，那兒真的可怕得緊哪！」

「謝大娘。」她滿眼感激之色，連連道謝。

「不用謝……」婦人眼角餘光又瞄著了有客人在角落坐下，忙招呼去了。「不知這位大爺想吃點、喝點什麼？」

「一碗涼茶。」戴著斗笠的黑衣男子低聲含糊道：「四個饅頭，半斤滷牛肉，各分一半給那桌的小兄弟。」

「好的。」婦人回頭看了低下頭，小小口啜飲涼茶的劉惜秀一眼，忍不住好奇問：「兩位既是熟識，要不湊一桌坐吧？」

「不，」黑衣男子壓低斗笠，沉聲道：「我不認識他。」

「呃？」婦人一愣。

「就這樣。」男子略顯不耐地自腰間掏出二兩碎銀子拋給婦人，語氣卻是沉靜平和，「只管忙去吧！」

「噯、噯。」婦人一見碎銀子，眼睛都發亮了，笑得幾乎合不攏嘴。「好酒好菜馬上來！」

「慢著，」他遲疑了一下，「別說是我讓你送過去的。」

「好好。」婦人有了銀子就不管閒事了，笑瞇瞇地道：「大爺儘管安心，我保管那小兄弟不會起疑的。」

他頷下首，修長大手扶著斗笠將臉遮得更多。

不一會兒，婦人快到片好了嚕得香噴噴的牛肉，一邊一碟，連同雪白大饅頭分頭送上。

「大娘，我沒叫吃的，你送錯了。」劉惜秀有些驚訝，忙喊道。

「小哥兒，這是大娘請你吃的。」婦人爽朗笑道：「瞧你這瘦巴巴可憐見，得多吃點，吃飽才有力氣趕路尋親不是？」

「大娘，你人真好。」劉惜秀不敢置信地望著婦人。

雖是感激也不免遲疑。「可我不能白吃你的東西，害你賠本做生意。況且……我還不餓，你這些饅頭和牛肉留著還能賣錢，就別糟蹋了。」

「呃……」婦人有些遲疑地望向黑衣男子那頭。

他深吸一口氣，難抑心裡懊惱之情。

明明就餓得前心貼後背，明明一整天下來只啃了兩口乾饃饃，怎麼可能不餓？

他濃眉高高一挑，回望大娘的眼神殺氣騰騰。

婦人吞了口口水，只得趕緊對劉惜秀道：「我說小哥兒，莫非你嫌棄大娘的饅頭和滷牛肉不好吃？」

「不是的－－」

「既然不是嫌棄，那你就把它吃了，別辜負大娘一片心意。」話聲甫落，婦人假意自顧忙去了。「你慢吃，大娘燒水去了啊！」

原就心事重重的劉惜秀一臉迷惘，怔怔地看著婦人忙碌的身影，又低頭看著面前透著面香和牛肉香的食物，猶豫了很久。

大娘說得對，她得吃飽才有力氣趕路，才能早點找到爹娘。

她勉強提振起精神，拿起饅頭，小小口地啃起來。

另一頭的黑衣男子，這才吁出了那口長長憋著的氣。

他跟著咬下一口饅頭，多日來，終於感覺到吃進嘴裡的食物有滋味了。

吃飽喝足後，劉惜秀千恩萬謝地辭別了大娘，望著赤炎炎的大太陽，抹去了額上汗水，腳下卻是堅定且輕快了許多。

若依大娘說的，在走個五十里路，翻過小山坳，路過一個名喚孤莊的小山城，再走上班日，就可以到那處亂葬崗了。

如果能行的話，她還想回到自己小時候住的村莊看看，看還能不能找到她記憶中捏陶燒瓦的「家」。

劉惜秀低頭走著，不知怎的，突然感覺背後好像有什麼如影隨形地跟著她，她本能地回過頭去－

可哪有半點影子？

她疑惑地收回視線，心裡依然有些忐忑難安。

莫不是被什麼盜賊給跟上了吧？

才這麼一想，她不禁有些失笑。

看看自己，通身上下就是個一窮二白的小伙子，瘦得渾身沒幾兩肉，只怕連老虎見了她都嫌硌牙呢！

劉惜秀搖了搖頭，縛緊背上的包袱，又走了幾步，可後勁汗毛微微騷動的感覺依舊沒有消失，反而越發強烈。

她倏地停住腳步，看著兩旁直有人高的芒草，突然想也不想拔腿就跑，一頭鑽進了秘密麻麻的草叢裡。

「人到哪兒去了？快追！」粗嘎的男聲驚怒大喊。

「我好想看見他鑽進草叢裡去了。」

「都是飯桶！統統給我找去！」粗渾男聲重重呸了一口，「老子就不信那小子還能從我」飛天虎「眼皮子底下逃沒了！」

那些人果然是強盜！

深深的驚悸恐懼在她腦際、胸口爆炸開來，劉惜秀死命咬住下唇，連滾帶爬地往草叢深處逃去。

他們為什麼要打劫她？她明明看起來就是窮小子，還是他們誤會了她背上包袱裡藏了什麼值錢的東西？

「老大，我瞧見那邊的草在動，那小子肯定往那頭鑽去了！」

「好，你往那頭，我圍這頭，快！」

劉惜秀心跳得又急又快，求生的本能驅使她拚命地跑，縱然被銳利的芒草割得臉上和手腳都是傷，還是不斷地撥開草叢，跌跌撞撞地瘋狂逃命。

她不能死……絕對不能死……

還沒有回到家鄉，還沒有找到爹娘的骸骨，她甚至……甚至還沒親口對常君哥哥說……我喜歡你……

無論如何，她都不能死在他們手裡！

可是那些人的呼喊聲越來越近，聽在她的耳裡，模糊得像是怒喊，又像是驚吼。

她渾身四肢百骸沉重得像被鐵鏈牢牢拖住了，力氣越發耗弱，每個急促的呼吸間，彷彿可以感覺到死亡下一刻就要抓住她了……

她一動也不動地伏臥在刺人的草叢間，粗糲沙石生生地壓痛了臉龐，深沉的悲哀和絕望感牢牢攫住了她再無一絲力氣的身軀。

悔恨悲憤的淚水迸進緊閉的眼眶，好像不管她怎麼用盡一切力氣去努力、去反抗，命運依舊輕易就能捏斷她所有的希望－

一如她的婚姻，她的愛情。

以及所有她曾經想擁有的、卻永遠注定自手中失去……

她不甘心，她真不甘心。

劉惜秀瘦弱肩頭劇烈地顫抖起來，她不知哪兒來的一股力氣，翻身坐起，抹去了滿臉的鼻涕眼淚。

就算死，她也要堂堂正正地面對，親眼望進那些人的眼底，看清楚究竟殺死她的人是誰？

「好啊，來啊，就算化為厲鬼，我也不會放過你們的……」她發著抖，咬牙切齒地低咒道。

經過一段漫長得彷彿凝結住了的時光，她隨時等待看見面前長草被撥開，那些凶神惡煞的嘴臉出現在眼前，帶著亮晃晃的大刀，手起刀落……

可是沒有。

像是天地間在瞬間靜止了一樣，四周什麼動靜也沒有，唯有風吹過草叢時，傳來的沙沙聲響。

她屏氣凝神，緊繃地側耳傾聽著。

他們在玩貓捉老鼠的遊戲嗎？他們是故意埋伏在某一處，等著她放鬆戒心時，好一刀捅進她的胸口嗎？

但是週遭安靜得像是除了她之外，再沒有半個人。

她慢慢地、彷彿怕一個輕舉妄動就會招來惡運般，小心翼翼地移動了一下，緩緩地跪爬起來，偷偷往草叢外瞄了一眼－

他們不見了。

就像一切都是她自己的幻覺般，只有芒草微微搖擺，山風咻咻。

找不到她，所以他們放棄了，就走了嗎？

劉惜秀驚異不安地再四下張望了一會兒，確定沒有別人，心下一鬆，也顧不得慶幸自己逃出生天，抓緊了包袱，快步離開這個危險的地方。

直到見她瘦弱的身影慌不擇路、匆匆消失在草叢另一端，劉常君手中緊握的劍柄，滴滴腥紅鮮血緩緩墜落劍尖，他一身黑衣衫子腥紅透衣，有的是那些盜賊的血，有的是他自己的。

儘管胸膛被劃開了長長的一口子，火辣辣刺痛得幾乎無法呼吸，可是他的嘴角卻在笑，笑得既溫柔又安心。

「還好，當年那些刀劍騎射功夫總算沒白練。」他自言自語，痛得濃眉緊蹙，卻笑得更快意了。「還好……她嗎，沒事，也沒教她發現……」

胸口劇痛令他頹然地癱軟半跪下來，滿手濕黏的血幾乎抓不牢劍柄，他急促低喘著。

眼前金星亂竄，他咬緊牙關，命令自己保持清醒，不能教那鋪天蓋地籠罩而來的黑暗攫住－

不，他不能闕過去，他還要保護秀兒，他的妻……

強撐起這個信念和一口氣，劉常君終於顫巍巍地勉力站了起來，托著疲憊沉重得像是隨時會倒下的身軀，一步交替過一步，慢慢往前走。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 10:02 PM

第十章

黃昏，孤莊。

終於到了有人煙的地方，劉惜秀高高提在嘴邊的一顆心總算跳回了原位，她無比感恩地望著燃起了幾盞暈黃燈籠的街道，從來不知道，原來火光和溫暖對人們而言，竟是這麼地重要。

她站在昏暗的角落裡，看著左邊的土地祠，再看了看另一端的客棧，不由內心深深交戰了起來。

跟土地公借個地兒睡，不用費半錢銀子，可是客棧裡有燈有火有食物，至少也還有掌櫃和店小二……

在經過了日間那場幾乎送命的劫難後，她現在渴盼極了那種有人的安全感。

掂量著荷包裡僅剩的幾兩碎銀子，她矛盾猶豫了好半會兒，最後還是一咬牙，轉身往那座昏昏暗暗的土地祠走去。

還是省錢要緊，只有這些銀子也不知道撐到幾時，而且她還沒想好要在哪兒落腳……老家在哪兒都還沒找著。

就連爹娘葬在哪兒也還不知道，她不能不想得長遠些。

街上不遠處有狗在吠叫，小小的孤莊正如其名，一入夜就再也見不著半個人影，連剛才在街上瞧見的，那個背著柴火、好奇地多瞥了她幾眼的老翁一拐過彎後，也不見了。

她不禁機伶伶地打了個冷顫，下意識摩挲著陡然生寒的雙臂。

老舊的土地祠裡，有尊長年被香火熏得慈祥面目都變得黑黑的土地公，這祠裡打掃得挺乾淨，還有兩隻褪色的粗蒲團鋪在跟前。

跟土地公借個粗蒲團到角落裡，就這麼靠著牆角睡一夜，應該無妨吧？

劉惜秀在神像前恭恭敬敬地跪下合掌膜拜，祝禱了片刻，這才拿起一隻粗蒲團……陡然間，眼角餘光瞥見黑暗角落中隱約有團東西在移動，鼻端也聞到了一絲血腥味，她倒抽了一口涼氣，將蒲團緊緊抱在胸前。

「是，是誰？」她恐懼得嗓音微顫。

「別……過來。」一個低沉的聲音霸道地命令，「走開！」

她一呆，腦海閃過了一個荒謬至極的年頭－這口氣，像煞了一個人。

常君？！

不，不不不……常君怎麼可能會在這兒，他是當朝狀元郎，皇上深為倚重的大官，並且、並且已經又娶了美嬌娘，現在正過著安享榮華、幸福無匹的日子，他怎麼可能會孤零零地躲在這個荒涼小鎮上的土地祠裡。

她定了定神，小聲道：」對不起，我不知道這兒有人了。「

那身影一動也不動，不發一言。

劉惜秀本能就想逃出土地祠，遠離這個不知是善類還是惡人的男子，可是不知怎的，她的雙腳卻自有意識地釘在原地，始終邁不開步子。

看之他瑟縮成一團的摸樣，她忍不住關心地問：「你……你哪兒不舒服嗎？需不需要我幫你找大夫看看？」

「不！」那人氣息粗重地大了點聲，隨即又壓下聲，模糊道：「不要。」

她嚇得後退兩步，當下就想奪門而出。

可是她只要一想起，這人有著和夫君神似的嗓音，她的心就情不自禁軟了下來。

假若今天是夫君受傷了，在一個無人發現的地方，他一定也會像角落裡的這個人，倔強地強撐著慢慢死去。

她光真麼想，鼻頭就酸楚了起來，眼眶不爭氣地濕熱者，再也無法狠下心腸就這麼丟著不管。

「如果你不讓我幫你，那我就去報官。」她柔軟溫和的聲音威脅起人來，半點說服力也無。「我、我就跟官府說，你是汪洋大盜。」

沉沉夜色裡，那人疲倦的黑眸掠過一絲光亮，像是笑意，又像是無奈。

「傻子。」

她心一跳，脫口而出：「夫君？」

「誰是你夫君？」黑影微僵了一下，聲音越發含混不清地道：「算了。你到底走不走？你不走，我走－」

「等等！」劉惜秀勉強收束回不知怎地恍惚了的心神，窘迫愧疚地道：「你別走，這兒是你先來的，你安心在這兒休息吧，我走就是了。」

那黑影黯然。

她只得往門口方向蹭去，就在欲跨過門檻的當兒，還是忍不住解開背上的包袱，自裡頭摸掏出一樣物事，然後輕輕擲滾向他，小小瓶身恰恰在他腳邊停住。

「這是我自家裡帶出門的傷藥，很好用的，你試試。」

生恐他又把它擲還給自己，她抱著包袱就匆匆跑出土地祠。

靜寂黑夜裡，她細碎匆促的腳步聲漸漸消失。

良久後，劉常君長長歎了一口氣。

「還是恁般的熱心過度，不管遭受多少傷害，眼裡還是永遠只有別人，沒有自己。」

這是個令人可氣、可惱……可憐又可愛的笨女人。

嘴上雖然還是不饒人，可他的手卻拾起腳邊的那只晶瑩的藥瓶子，緊緊地將它壓抵在左邊胸口處。

「傻秀兒。」

她，就已是世上最好的良藥。

最後劉惜秀還是只得到客棧投宿一晚，可是天一亮，她就拎了套大餅油條，在土地祠外探頭探腦。

咦？人怎麼不見了？

她悵然若失地站在門口，手裡那套大餅油條也顯得無用武之地了。

「這人性子那般固執倔強，只顧著逞骨氣，也沒想過別人會不會擔心……」她歎氣，自言自語，「就跟「他」一樣。」

不知道那人要不要緊，可是有力氣離開，料想傷勢還不算太重，不至於有性命之危吧？

劉惜秀胡思亂想了半晌，只得把昨晚的事撂開了手去，背緊了包袱，帶著大餅油條繼續上路。

出了孤莊，經過一大片旱田，她生怕自己走錯路，途中若得遇擔柴的樵夫或農夫，就再三細細詳問清楚。

只是被她問過的人，個個驚恐地睜大了眼睛，像是活見鬼了似地瞪著她。

「那、那裡鬧鬼，你當真要去？」

一路上，她聽多了那處亂葬崗的種種可怖傳聞，心底也很是害怕，卻還是沒有改變主意。

「我一定得去。」

「去了就有可能回不來了。」老農夫嚥著口水，巴巴兒地道。

她眼神黯了下來，有一絲淒涼自嘲地笑了，「反正我早就失去了一起，對這世道，也沒什麼好留戀的，回不來就回不來吧。」

老農夫見她執迷不悟，只得為她指路。

千辛萬苦翻過了那個小山坳，天空突然烏雲密佈，黑鴉鴉地遮蔽了大半天光。

劉惜秀還來不及覓個躲雨的地方，下一瞬雷聲隆隆劈落，像天破了個大洞，驟雨狂暴地傾盆而下。

驚慌噎在喉頭，她臉色灰白地抓緊包袱，努力抹去不斷扑打得頭臉刺疼的雨水，邁開轉瞬間就泡在泥水裡的雙腳，一步一步艱辛地跋涉前進。

暴雨狂落，眼前一片霧濛濛，幾乎看不見四周景物。

「啊！」她腳下踢著了個什麼東西，身形一個踉蹌，整個人失勢地滾落斜坡泥地。

「當心－」

霹靂聲震耳不絕，劉惜秀什麼都看不見、聽不見，痛得渾身像快散架了般，她咬著牙，雙手強撐起身子，用濕答答的袖子試圖阻擋豆大的雨點，努力眨著雙眼想辨明方向。

好不容易模糊得視線凝聚了些許，定睛一看，她腦際霎時轟地一聲巨響。

蒼天啊……

電光閃閃照亮了眼前死寂幽谷，荒荒疊疊儘是孤墳野塚，甚至有森森白骨骷髏，一半埋土一半露出外頭，猙獰地仰望……

像是自骨子裡滲出的凜冽寒冷，她無法自抑地劇烈顫抖了起來，理智拚命叫囂著落荒而逃，可是她的手不知不覺地握住繫在頸項間的那小陶片，彷彿冥冥之中，有什麼在呼喚著她。

不知什麼時候，大雨已經停了。

她恍似行屍走肉，又像孤魂野鬼般搖搖晃晃地站了起來，穿過一個又一個無主黃墳，著魔般的目光死命搜尋著。

有的墳上，僅在石頭下壓了一條破敗褪色的舊衣帶，有的插了柄半殘的鋤頭，有的甚至只是繫了一束髮……

這，都是這些無名氏下葬時，身上唯一稍可分辨身份的東西吧？

就在此時，劉惜秀茫然的目光被一座墳頭上插著木片的孤塚吸引了過去。

她呆住了。

木片上，套著條歷經風霜雨雪而破爛、卻異常熟悉的粗編繩，墜著的是一塊半圓的溫潤陶片。

這月亮一半兒給丫丫，一半兒給丫丫的娘，丫丫和娘都是爹的心肝寶貝，是爹生命中最圓滿美麗的月亮……

記憶中，那渾厚樸實的笑語遙遠得像是前生，卻又清晰得猶如在耳畔。

「爹……」她夢囈般地喃喃，眸光緊緊盯著面前這座淒涼孤墳，雙膝漸漸跪了下來，冰冷指尖抖得厲害，遲疑地摸上那塊半圓陶片，「娘……」

她終於……終於找到娘了……

劉惜秀顫抖著伏下身子，十指深深陷入母親墳前的土裡，一聲嗚咽再也抑不住地自齒縫中逸出。旋即撕心裂肺地哀哀痛哭了起來。

「娘－不孝女回來了－丫丫終於找到您了！」

肝腸寸斷的淒厲哭號聲迴盪在死谷荒墓間，天際烏雲沉沉未散，雷聲隱隱，狂風陣陣，彷彿天地同悲。

直至日漸黃昏，寒鴉飛過，顫抖痛哭的瘦小身軀依然伏地不起，好似寧願就此化做墳前一缽土，生生世世陪伴母親。

「秀兒，別哭。」驀然，一個溫暖強壯的臂彎自身後緊緊地抱住她。「別哭了。」

傷痛得幾乎虛脫的劉惜秀身子一顫，猛然回過頭來，裂痕斑斑的慘白小臉驚懼地瞪著他。

「是我。」看見她眼底驚疑恍惚之色，那人心下一痛，溫聲道：「常君。」

「夫……夫君？」她呆呆地望著他，好半晌無法回過神來。

「是，」他眼眶濕熱了起來，「是你的夫君。」

她有些迷茫，「你、你是人是幻覺……還是鬼？」

「我身子是暖的，我還會流血，會痛……」因為用力地緊擁住她，他胸口那道傷口又迸裂了，可凝視著她的眼神卻還是恁般溫柔專注。「我自然是人。」

「你怎麼會在這裡？」劉惜秀一震，終於完全清醒過來。

離別時的情景歷歷再現眼前，她眼神掠過一抹無從隱藏的深深痛楚，渾身僵硬。「我倆已經沒有任何干係了，你為何要來？」

儘管傷口的疼痛，痛入骨髓，劉常君仍雙臂如鐵般牢牢箍著她，怎麼也不肯放手。「我是為你而來。」

「你……你為什麼要這樣？」她死命想掙脫開他的懷抱，「快放開我－你這樣不怕給人見了恥笑你嗎？」

「我來找回我的愛妻，誰人敢笑？」

「我已是你休離的妻子，」她心痛難抑，努力想推開他，「現在又追來對我說這些反覆無常的話，你就這麼吃定我嗎？」

好不容易她說服自己祝福他，切莫心存怨懟，不管是孽是緣，讓一切都終止在那紙休書上。

可是現在他突然出現在她眼前，像變了個人似地強摟著她不放，滿眼柔情，語帶濃濃的霸道佔有……她被他搞得頭暈腦脹，頻臨崩潰。

她真的，已經好累好累了。

「我不會放開你，永遠不會。」他緊摟著她，語氣卻溫柔至極。

「你把我搞糊塗了。」劉惜秀唇瓣顫抖，眼圈兒又紅了，泫然欲泣。「我沒力氣再想什麼了，如果你對我還有一絲未竟之情，就別再來打擾我的生活，我求你了。」

劉常君一震，怔怔地看著她。

她滿臉都是淚水雨水，渾身泥濘狼狽不堪，像是被悲傷搾乾了所有的力氣。

「我不知道你為什麼會來這兒，又是怎麼找到的，」劉惜秀疲憊地摀住臉，忍不住悲從中來。「可這不是你這狀元郎該來的地方，你回去吧。」

「從今往後，你在哪裡，我就在哪裡。」他立誓道。

劉惜秀一怔，被他深情的眸光盯得不自在起來，忍不住避了開去。「別、別胡鬧了……」

「何以見得我是在胡鬧？」他濃眉糾結，心裡有一絲挫敗感。

他都對她字字句句、清清楚楚地保證了，為何她就是聽不進去。

「別說了。」她搖搖頭，目光淒涼地望著母親的孤墳，低弱道：「你走吧，我要在這兒陪我娘，不想任何人打擾。」

劉常君眼神憐惜地看著她，「我們是夫妻，又分什麼你的我的？這是我們的娘，就讓我這半子也略顯盡孝道，和你一起多陪陪娘吧！」

她傻傻地望著他，心頭湧現深深的感動，下一刻才驚覺不對，「我們已經離緣了，不再是夫妻，我娘也和你沒有任何干係，你才是孫伯伯家的半子，孫家的乘龍快婿。」

「我們有娶嫣嫣。」

「你沒有娶她？為何不娶她？娶了她對你不是大有助益嗎？」她心大大跳了一下，隨即咬牙道：「那……那也不干我的事，你犯不著對我說這些。」

「我永遠不會娶她，是因為我劉常君這一生只能一個妻子－」

「我不想再聽了。」她再不想被他說得字字句句影響左右，忍不住出手推開了他。「求你走吧！」

劉常君臉色劇變，一手緊緊摀住胸口，鮮血自指縫中滲流了出來。

劉惜秀僵住了，不敢置信地瞪著那漸漸染紅了的手指，「你、你受傷了？！」

「還、還好，一點小傷……」他掩飾地擠出一抹笑。

「什麼叫一點小傷？給我看！」她急急地就想檢查他的傷勢如何。「你是幾時受傷的？為什麼不去給大夫看－」

腦中閃過一幕畫面，她的手停頓在半空中。

土地祠……蜷縮成團的身影……他叫她笨蛋……

「我沒事。」他語氣溫和地道，「我真的沒事，只是劃破一點點皮，不礙事的。」

「騙人。」她強忍著淚，氣氛道：「你一直最愛騙我了，土地祠那個受傷的人就是你，對不對？」

劉常君不發一語，只是凝視著她。

「你為什麼要這樣？」她拳頭握得死緊，渾身微微顫抖。「你都受傷了還不走，還在這裡做什麼？」

「秀兒，」他捂著傷口，澀澀地苦笑。「我知道我對你做過的，無可原諒，我只是想要彌補－」

「你要彌補，那就給我去看大夫！」她衝口而出。

「那麼你是原諒我了嗎？」他驚喜地看著她。

「我……」劉惜秀一時窒住了，咬咬唇，心煩意亂地道：「你要想在這裡流血致死，隨便。」

「好、好，我都聽你的。」他努力自地上撐起了身子，腳步有些踉蹌。

「當心呀！」她不假思索地攙扶住他。

劉常君及時藏住唇畔那抹乍然浮現的笑意，心頭有說不出的幸福滿足。

孤莊，東昇客棧。

劉惜秀將一盆被血染紅了的水端出去倒了，又去換了一盆乾淨的回來，將帕子浸濕、擰乾了，板著小臉，遞到他跟前。

「喏，自己拿去擦汗。」她努力不去看他的臉。

「謝謝。」劉常君接過帕子，怎麼抑不住嘴角的笑意。

是啊，他知道自己很壞，就是吃定了她的善良溫柔。

在那處亂葬崗，當天色越來越黑，他跪立著的身子越來越虛弱，開始搖搖欲墜時，她的「狠心無情」根本維持不到一個時辰。

不像他。

他眼神一黯，想起這十多年來，自己的混帳行止，根本不該冀望那麼美好的她原諒，可明明知道不值得，她還是無法自抑地對他心軟、對他好。

他劉常君何德何能，能得此賢妻，偏偏他還不知愛惜，竟固執幼稚得像個不懂事的孩子，一心一意只怨憤著她不愛他。

「這是大夫幫你熬的藥。」劉惜秀把藥碗放在桌上，一張小臉還是繃得緊緊。「隨你愛喝不喝。」

「我喝。」

「誰要你回答了？」她氣呼呼地打開房門，出去了。

劉常君敷了藥，包紮妥當的傷口只要輕輕一動就會痛，饒是如此，他還是情不自禁地笑開了，就算扯疼了傷口，也痛得極是幸福。

不一會兒，她又推開門，手上捧著托盤，上頭兩樣清爽小菜和一碗粥，都是平常他最愛吃的。

他眸光溫柔心疼地望著她，今天一整天她也累壞了，翻山越嶺，終於尋得了娘親的墳，哀痛逾恆，還哭得幾乎虛脫，卻仍然強撐著先照顧他的傷，他的起居。

這就是他這傻娘子十多年來，一直在做的事。

「你也好好休息吧。」他憐惜地道：「臉頰都瘦凹了。這兩個多月來，也沒見你好吃好睡過，啃幾下大餅、喝幾口水就叫作吃飯嗎？若人人都學你，那這世上的農夫都不用耕種了。」

劉惜秀一愣，捧著托盤的手有些不穩了起來。「你、你怎麼知道的？」

他驚覺失言，忙顧左右而言他，「我渴了，可以給我一杯水喝嗎？」

「喔。」她出於習慣地去倒了水，一回來，看著手上的那杯水，不由一呆，將被子重重放到桌上，小臉又恢復寒霜嚴峻。「奇了，我為什麼還要幫你做牛做馬，服侍你這個、服侍你那個的？」

「以後都由我來做。」他凝視著她，眼神有說不盡的溫暖。「不管是做牛，還是做馬。」

劉惜秀心一動，有些無措地吞了口口水。「你……除了傷口受傷，還傷到腦子了吧？」

對，一定是這個原因，所以他才會舉止言行這麼奇怪，簡直完完全全變了個人似的。

「我沒事。」他嘴角微微上揚，笑意裡有一絲無奈。

看來他在她心底就是一個凶巴巴的壞傢伙，還混帳可惡到對她連稍是溫柔都不曾有過？

劉常君啊劉常君，你平常到底都在幹什麼？

她蹙起眉心，「那麼長那麼深的一道口子，你也說沒事啊！」「呃，也對，說不定我腦後有撞出了個包，難怪我這些日子來一直頭疼……」他自言自語。

「真的嗎？」劉惜秀一聽，心立刻慌了，焦急地就奔到他面前，「在那裡？我看看。」

她手才一碰到他的頭，想看是那兒受傷，驀然被他一把攬進懷裡，牢牢抱著不放。

「你－你幹什麼？快放開我－嗚……」她氣憤的抗議消失在她閃電般覆上來的吻裡。

他堅定地吻住她，彷彿要將這十多年未能傾訴的渴望與心痛、深愛，纏綿地、輾轉地揉進她馨香柔軟的唇瓣裡，一次又一次，低低輕語……

我愛你，我愛你。

劉惜秀昏昏沉沉地感覺著他強烈又溫柔的氣息，霸道的虛索，輕顫的碰觸，怦怦狂跳的心和他憐愛的吻，恍若結合成了一體……

彷彿，是盼望了一生一世啊！

「對不起。」他稍微放開她，低喘地輕抵著她的額頭，柔聲道：「以後我不會再教你傷心了……原諒我，好嗎？回到我身邊，好嗎？」

她恍恍惚惚地，好半晌才回過神來，驀然鼻酸了。「你到底想怎麼樣？叫我走，又叫我留……等過幾天，又想著我會給你丟臉，我沒有資格陪在你身邊，到那時，是不是又要叫我走得越遠越好？」

「我知道我就是這麼混帳，罪無可恕。總是害你掉眼淚。」他憐惜地捧著她的臉，嘴角噙笑，眸底卻隱約淚光閃爍。「可你能聽我一句心底話嗎？」

「說了也沒用，我不會再誤以為……」她頓了一頓，有些哽住。「以為我是你要的那個人。以為只要夠努力，心是可以被看見的。」

「我喜歡你，從很久很久以前就開始了，但是我不敢確定，你是不是出自相同的原因，這才一直留在我身邊，不離不棄……因為我永遠記得，當娘提起婚事時，你是不願嫁我的。」

「我不願嫁……」劉惜秀有些驚訝，登時有些恍然了。「你以為……可是……」

「你說過要報答劉家的恩情，而你所做的一切，都是為了要報恩。」他苦澀地道：「至少過去兩年來，我都是這麼認定的。」

「一開始我確實是因為想報答爹娘天大的恩情，可是後來我對你……對你的心……」熱淚瀰漫眼前，她低下頭，哽咽了。「但……我就是個掃把星啊！我怎麼能再連累你？」

「什麼掃把星？」他眼眶微紅，緊握住她的手。「若沒有你在我身邊，陪著我、支持我，我能有高中狀元、為劉家揚眉吐氣的一天嗎？」

「可是爹娘都是因為我……」她噙淚望著他，很想相信他說的話，卻怎麼也無法跨越心頭那道痛楚自責的鴻溝。「他們二老是被我剋死的！」

「人各有命，世道無常。」劉常君憐惜地看著她，嗓音暗啞。「爹娘的離世，又於你何干？」

「可萬一連你也因我……因我……」她滿眼心痛驚悸。

「我不會有事的。」他凝視著她，眸光溫柔而堅定。

「而且以後都會一直好好的。因為我劉常君是個有福之人，才能娶到你這樣的賢妻，甚至順利高中狀元，所以你不是掃把星，你是我命中的福星。懂嗎？」

她不是掃把星，而是他生命中的福星……真的嗎？他真的這麼覺得嗎？

劉惜秀屏住呼吸，像是所有沉沉籠罩著的陰霾瞬間一掃而空，喜悅的淚水倏地湧現眸底。

「常君哥哥……你相信我？」

「是，我相信你，更相信你對我的心。」劉常君修長手指輕柔地拭去她頰上的淚，懸心地問：「那麼，你也能信我的心嗎？」

劉惜秀怔怔地回視著他，半晌後，有一絲艱難地喃喃問：「可看著我，你不再覺得辛苦了嗎？不再覺得我帶給你的只有壓力、恩情和痛苦嗎？會不會以後……以後當你發現你要的女子，終究不是我，那……我……」

「我說了很多令你傷心的話，是不是？」他目光痛楚的看著她。

她強憋著淚，點點頭。

「對不起，以後我再也不會說那些違心話。」他眸光深刻地、癡癡地凝視著她，「我往後絕對、永遠不會再讓你傷心流淚了。」

他的承諾美得像誓言……她淚水悄悄落了下來。

可是、可是她能信嗎？他還敢再信嗎？

阻隔在他們之間的除了誤會和懷疑，還有更多她不能不去考慮的現實。

「我要再想想。」劉惜秀拭去頰上淚水，別過頭去，勉強道：「我現在腦子很亂，我還不確定我應該怎麼做。

你先養傷吧，等你養好了傷……我們再說。」

「秀兒……」

「放開我，待會兒傷口又弄裂就不好了。」她吸吸鼻子，輕輕推開他起身。「我出去走走，你睡一會兒吧。」

劉常君只能眼睜睜地看著她走出門外，決絕的背影彷彿不帶一絲留戀。

在這一刻，他終於感覺到徹底的心慌意亂、束手無策。

如果連坦露真心也不能挽回她，那麼，他還剩下什麼？

在客棧休養的這三日，彷彿又回到他還未金榜題名前，和她在鄉間隱居讀書的日子。

他每天都能見到她，看著她替自己張羅這個、張羅那個，就算她不再他房裡，感覺上也還是在身邊，從未離開過。

只是，她看著他的目光總是迴避、躲閃著，好似唯恐他會突然像頭野獸撲向她。

三天來，他的傷勢漸漸好轉，可是心卻一天天更加沉重了。

入夜，當她把飯菜端來，放下轉身要走時，劉常君再也忍不住開口。

「秀兒，你還沒想好嗎？還是不準備原諒我嗎？」

劉惜秀背影一僵，腳步停頓住了。

「請你再給我一次機會，好嗎？」他沙啞聲音透著真摯。

「你還是專心養傷吧。」她回過頭看著他，神情很是矛盾複雜，不知該喜該惱。

「我會好好養傷，不會再教你擔心。」他暗暗鬆了一口氣，她終於肯直視他了。「那麼，你願意再信我一次，回到我身邊嗎？」

「我留在你身邊，已經不能給你任何助益了。」她不想成為他的負累，這樣互相背著恩情過日子，久了，他真不會厭煩她嗎？

他們之間，糾纏得太多太多，她想揮劍斷絲不容易，可若是回到他身邊，圍繞在他們身邊的又遠遠超過她所能面對、負荷的。

孫伯伯的恩情未還，嫣嫣的嫁與不嫁，勢必令他兩相為難，還有他的官聲仕途，若想平步青雲，更上層樓，她的存在，對他而言恐怕只有扯後腿的份。

時日久了，這份真心，還能維持純粹到多久？

她只是一個小家小戶的平凡妻子，儉省柴米油鹽醬醋茶，服侍著自家夫君的飲食起居，尚能自得其樂，可她自知，自己是做不來一個長袖善舞的官夫人，早晚他會見到她的不足。

到那一天，他一定會後悔站在他身邊是她，不是嫣嫣。

到那時，她還剩下什麼？她就真的什麼都沒有了。

劉惜秀不禁打了個冷顫，更感淒涼。

「離京時，我已經向皇上辭官，卸下功名。」劉常君明白她的心思顧慮，平靜地道：「你不在我身邊，功名利祿、榮華富貴對我而言，又有何意義？如果我不能好好照顧你，讓你過上衣食豐足、無憂無慮的好日子，就算位極人臣、富可敵國又怎樣？那樣的活著，一點意思也沒有。」

「你－你說你做了什麼？」劉惜秀如遭雷擊，失聲叫了出來。

辭官？卸下功名？

熬了那麼久，苦了那麼久，他怎麼能拋棄這好不容易得來的一切？

見她小臉煞白，震驚萬分，劉常君卻是異常地平靜，

彷彿一點也不覺可惜。「坐擁功名利祿，沒有我想像中的好，我一點也不覺得踏實、幸福。」

「可是……可是那時爹爹的心願，是娘臨終前最大的指望……還有劉家未來……」她整個人都慌了。「你、你不能這麼做！」

「我考上狀元，也做了一陣子官，展現了自己的能力，向世人和爹娘證明我是做得到的，那便已足夠。」他淡然道。

「怎麼夠？」她氣急敗壞，「那可是你的前程……」

「可是……可是……」她說不出一句完整的話，可心底深處竟不知羞地感到一陣無法形容的快樂。

她比功名前程重要？真的嗎？

「我認真想過，我這一生感到最歡喜最幸福的時候，除了無憂無慮的童年、少年時光，就是和你在鄉間那段粗茶淡飯的平凡日子。」劉常君回想著當時的點點滴滴，眼神溫柔得彷彿滴得出水來，語氣神情透著說不出的心滿意足。「我想回去，想和你回到那個時候。」

她喉頭哽住了，再也說不出任何一個字來。

過了好半晌，劉惜秀強迫自己重拾理智，別被一時的狂喜沖昏了頭。

他是出類拔萃的人中龍鳳，她怎能自私地因為自己，讓他一輩子甘於平淡、久困鄉間？

若真是那樣，她如何對得起九泉之下的公公婆婆？就是死，也無顏見劉家的列祖列宗啊。

劉惜秀深深吸了一口氣，悵然道：「你說過，不想我是因為報恩而留在你身邊。現在，我也把這句話回贈給你－我也不要你是為了報恩，這才覺得有義務待我好，留在我身邊。」

「我幾時說要對你報恩了？我明明說的是，我喜歡你，也唯有在你身邊，我才能幸福－為什麼我說的混帳話你都記得，偏偏就這句你記不住？」他心底湧現滿滿的挫敗感，忍不住低吼了起來。

「你真的不回去了嗎？真的不回京做你的狀元，好好地為朝廷效力，為劉家爭光……」她的眼圈驀地泛紅了。

「不，這麼做不對，我不可以耽誤你的，所以你吼我也沒有用……」

「對不起，我不是吼你，也沒有逼你的意思，我只是、只是……」他一臉沮喪，長長地歎了口氣。「很害怕。」

她驚訝地看著他，「你怕？」

「是，我怕得要命。」他承認，苦笑道：「我就是怕你會趕我回去，怕你不會原諒我，怕你寧願過這種顛沛流離的苦日子也不要我，我更怕……我會永遠失去你。」

劉惜秀睜大雙眼，不敢相信聽到的。

「這一路以來，我成天就怕這個、怕那個的，看著你的種種艱苦，我的心就一直沒踏實過。」劉常君回想著她途中的艱難與危險，不禁驚悸猶存。「尤其當那些強盜追殺你的時候－老天！我到死都會記得……我還以為我遲了一步……」

劉惜秀屏住呼吸，腦中空白一瞬。

下一刻，所有迷惑的碎片終於全部拼湊上了－所以是他殺退了那些強盜的？！

原來一路上，他就是這樣默默地跟著她，保護她？！

難怪他會受這麼重的傷，難怪他寧願躲在土地祠，也不敢讓她發現。

她眼眶灼熱濕潤了起來，癡癡地望著眼前這個十多年來總是那麼驕傲、胸有成竹的男人，可此時此刻，卻脆弱得那麼全然無助。

他，竟是這麼害怕失去她！

劉惜秀的心口熱熱的、曖曖的，好似有些什麼東西開始柔軟融化。

常君哥哥，原來你也是個大笨蛋。

她吸吸鼻子，突然問：「為什麼？」

「什麼為什麼？」他愣了下。

「為什麼怕？」

「為什麼？」劉常君一臉愕然，「難道我跟你說了這麼多，你統統都沒聽進去嗎？」

「再說一次。」她難得地執拗起來。

「你還是不肯相信我嗎？」他捧著苦惱道快裂開了的沉重腦袋，幾乎是哀求地望著她，「我這麼怕，當然是唯恐會失去你－我劉常君這一生唯一的妻子，最心愛的女人。這次你聽仔細、聽明白了嗎？」

「好。」

「好？」他傻傻地望著她，不明所以。

「就是好。」她唇畔藏住了一朵小小的嫣然。

「然後呢？你是信還是不信我？」他焦急地追問，「信我嗎？你相信我了嗎？」

「我信。」劉惜秀低頭望著他，望入他溫柔的目光裡，噙著淚水，嘴角笑意蕩漾得好美、好美。

劉常君心跳靜止了一瞬，黑眸慢慢濕潤了，淚光閃動。

下一刻，他將她緊緊地擁入懷裡！

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-4-30 10:03 PM

尾聲

半年後　山東鄉間

在青翠山坡上有間堅固樸實的宅子，旁邊還有做小窯場，那兒時時炊煙裊裊，既有飯菜香，也有窯燒泥土香氣飄蕩。

聽說那家的小娘子生就溫柔賢惠，她做給附近鄰家小孩子們嘗的糕餅總是最甜最好吃的。

聽說那家的男主人曾是當朝狀元郎，卻沒有半點嬌貴之氣，見了人總是溫和微笑，那恂恂儒雅的氣質常教四鄰的大娘小姊兒見了，個個臉紅心跳，吱吱喳喳地爭相前去攀談。

村子裡的每個人都十分尊敬他，總喚他劉夫子，因為他每天上午都在自家院子前的老樹下，免費開課教席孩子們讀書識字。

聽說劉夫子和劉家小娘子極恩愛，夫妻倆常常在黃昏時挽著手漫步，坐在樹下互相依偎著，靜靜地聊天，相視而笑。

這天，缺了兩顆牙的小毛頭虎子興沖沖地在課堂上舉手求問：「夫子夫子，我爹娘說您和師娘是一對神仙眷侶，到底什麼是神仙眷侶啊？」

俊秀爾雅的劉夫子放下手中書卷，微微一笑，眸光溫柔地瞥了不遠處那個拎著一籃子午飯，盈盈笑著走近的妻子。

「我和師娘是「願作鴛鴦不羨仙」。來，讓夫子教你們這首初唐詩人盧照鄰的「長安古意」。」他拿起狼毫筆在硯台上沾飽墨汁，提筆在懸掛於樹幹上的紙上龍飛鳳舞地寫下－

借問吹簫向紫煙，曾經雪舞度芳年，

得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙。

－－Ｅｎｄ－－

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