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標題: 泰坦星地質過程與地球相似﹐兩極有湖﹑赤道多沙丘 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2019-11-21 12:03 AM 標題: 泰坦星地質過程與地球相似﹐兩極有湖﹑赤道多沙丘

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　　除了地球﹐土衛六「泰坦」是太陽系中唯一已知表面也有液體存在的星球﹐近日﹐一個NASA團隊利用卡西尼號數據繪製出第一張泰坦星全球地質圖﹐可以瞧見泰坦星的地貌隨緯度產生明顯變化﹐赤道處多為沙丘﹑中緯度地區是平原﹑兩極則有迷宮般的高原地形和大量湖泊﹐地質作用過程與地球非常相似。
　　土衛六泰坦(Titan)是土星衛星中體積最大者﹐擁有由甲烷構成的水文循環﹐也因此是太陽系中地質最多樣化的星球之一﹐比如甲烷湖﹑甲烷雨﹑由複雜有機分子組成的「雪」等﹐不過這些風貌都掩埋在泰坦星極度濃厚的大氣層之下﹐所幸卡西尼號攜帶的雷達能穿透濃厚氮氣與甲烷氣體﹐直接對地表進行成像。
　　由NASA噴射推進實驗室行星地質學家Rosaly Lopes領導的團隊﹐便結合卡西尼號雷達成像系統﹑可見光和紅外映射分光計(VIMS)等儀器拍攝的照片﹐組建出第一張詳細的泰坦全球地質圖﹐可以識別的基本地貌至少有6種﹐包括平原﹑沙丘﹑湖泊(甲烷湖)﹑高地﹑撞擊坑﹑以及被河流切割恍若迷宮般的高原地形。
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　　雖然地球與泰坦星的物質﹑溫度﹑重力都不同﹐但2個星球之間有許多表面特徵非常相似﹐科學家認為這代表兩者擁有相似的地質過程。從新圖像可知﹐泰坦星的地貌隨著緯度變化也有所改變﹐平原地形(見上圖綠色部分)範圍明顯比其他地形要遼闊許多。
　　此外﹐沙丘主要位於赤道附近﹐平原主要位於中緯度﹐而湖泊和迷宮高原地形主要位於兩極﹐一種可能的解釋與甲烷雨有關：兩極的降雨足夠多以形成湖泊﹐赤道則非常乾燥以至於多遍布沙丘﹐中緯度地區的降雨量則沒有多到能形成湖泊﹐和過去一些認為泰坦星中緯度地區應該相當濕潤的研究相悖。
　　目前有種理論指出﹐沙丘物質被風往南﹑北吹送﹐直到抵達中緯度地區後沉積到平原﹔但研究人員指出﹐情況也可能完全相反﹐或許是風將物質從平原吹到赤道地區形成沙丘﹐因此有了完整的地質圖後﹐下一步便要確定泰坦星球上風的吹拂方向。

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